林念二话不说，拎着斧头就去后院，把柴火劈得整整齐齐，每一根都带着惨烈的杀气，仿佛那木头是陆丰的脑袋。
陈沧海和独孤吟偶尔也会结伴来喝酒（主要是独孤吟拉着陈沧海来蹭酒）。看着林念那执着的样子，两人也是感慨万千。
“老酒鬼，你说这小子（指叶千夜）到底什么来路？”陈沧海压低声音，看着柜台后那个仿佛融入烟火气中的身影，“店小二？鬼才信！能吓退仙门，一戟斩国师，一个眼神瞪死仙人…这手段，闻所未闻！”
独孤吟灌了一大口“混沌烧”，辣得直咧嘴：“老子管他什么来路！反正不是坏人！你看他，放着皇帝不当，仙门不立，跑来当个破掌柜，图啥？图这盘子端得顺手？图这酱牛肉能打九点九折？”他打了个酒嗝，眼神迷离，“不过…这小子身上的秘密，怕是比老子的酒葫芦还深。问他？他只会说‘我以前真是来福酒楼的店小二’！信他个鬼！”
陈沧海深以为然地点点头。两人试探过无数次，叶千夜的答案永远只有一个，配上那真诚无比的眼神，让你明知道是假的，却无从反驳。
而另一个让叶千夜头疼的，是苏小蛮。
小丫头成了混沌居的常驻贵宾，包下了最好的雅间“混沌初开阁”。她不再穿鹅黄劲装，换上了漂亮的裙子，每天变着花样给叶千夜送东西：新摘的带着露水的花（插在柜台的笔筒里）、亲手做的点心（大部分进了独孤吟的肚子）、新谱的曲子（在酒楼大堂弹得食客纷纷捂耳朵）…她的眼神依旧炽热，带着毫不掩饰的爱慕。
“叶大哥！你看我今天这身裙子好看吗？”
“叶大哥！我新学了一首曲子，弹给你听好不好？”
“叶大哥！我爹说…说…”
叶千夜每次都端着托盘，如同面对最难缠的、点菜点了半个时辰最后只要一碗白米饭的客人，脸上挂着职业化的、疏离的微笑：“苏小姐，裙子甚好。曲子…嗯，颇有新意。独孤前辈的好意心领了，本店小本经营，暂时不考虑联姻入股。” 然后迅速转移话题，“小李！给苏小姐上盘酱牛肉！算我的！”
苏小蛮也不气馁，托着腮，大眼睛忽闪忽闪地看着叶千夜忙碌的身影，仿佛能看上一辈子。叶千夜心中唯有大道，但这红尘烟火中少女纯粹的情愫，如同投入混沌湖面的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却也漾开了一圈圈细微的涟漪。
……
三年时光在酱牛肉的香气和锅碗瓢盆的交响中流淌。大晋在柳大福这位“酱牛肉皇帝”的治理下（主要靠陈沧海这位实干国师），倒也风调雨顺，蒸蒸日上。
然而，天有不测风云。
苏小蛮病了。病得很突然，也很重。名医束手，灵丹无效。陈沧海一夜白头，独孤吟的酒葫芦都空了三个。消息传到混沌居，叶千夜端着托盘的手，第一次微微顿了一下。
他来到了天星派，来到了苏小蛮的床前。曾经明艳活泼的少女，如今苍白瘦弱地躺在那里，如同一朵即将凋零的花。看到叶千夜，她黯淡的眼中瞬间迸发出惊人的光彩。
“叶…大哥…”她的声音细若游丝，却带着无比的欢喜和…一种解脱般的释然。
陈沧海和独孤吟默默退了出去，将空间留给他们。
“你来了…真好…”苏小蛮努力想笑，却牵动了病容。
“嗯，我来了。”叶千夜放下托盘，坐在床边，握住了她冰凉的小手。入手一片寒凉，生机如同风中残烛。
“叶大哥…我…我知道…我配不上你…”苏小蛮的泪水无声滑落，“你是天上的云…我只是地上的泥…可是…可是我就是喜欢你…从青云峰顶…第一次见你…就喜欢…”
她喘息着，眼神却异常明亮，带着最后的勇气和期盼：“叶大哥…能…能不能…骗骗我？就说…你也喜欢我…一点点…好不好？就一点点…”
看着她眼中那卑微又炽热的祈求，看着她生命之火即将燃尽的脆弱，叶千夜那颗沉寂的仙心，第一次感受到了一种名为“不忍”的情绪。这情绪如同涓涓细流，悄然汇入他那片混沌的领域雏形之中。
他沉默了片刻，脸上那疏离的微笑褪去，取而代之的是一种从未有过的、近乎温柔的平静。他轻轻拭去苏小蛮眼角的泪，声音低沉而清晰：
“小蛮，不是骗你。”
“这烟火人间，因你而多了几分颜色。”
“你的心意，我知晓。我的心中，亦有你的一席之地。”
“安心睡吧，我会记得你，记得这柳州城的晚霞，记得青云峰顶的风。”
这并非虚言。她在他漫长的生命中，留下了一道独特的印记，如同混沌中一颗闪耀过的星辰。
苏小蛮听着他的话，苍白的脸上绽放出一个无比满足、无比幸福的笑容，如同盛开的昙花，美丽而短暂。她努力地、眷恋地看了叶千夜最后一眼，仿佛要将他的样子刻进灵魂深处。然后，她轻轻地、安心地合上了眼睛，呼吸渐渐停止，嘴角犹带着那抹幸福的笑意，在叶千夜怀中，安然逝去。
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