陈掌院被督察院官员押走时，那踉跄的背影在翰林院朱红廊柱间一晃而过，像极了被戳破的皮影戏偶。可这并未让院内气氛缓和半分，反倒如同一锅烧沸的油里撒了把盐，表面看似平静，底下的流言蜚语却炸得更凶——“罪臣之后反杀掌院”“考题泄露牵扯皇子”的说法，顺着廊下的风，溜进每个角落的耳中，连扫地的老吏都忍不住停下扫帚，凑在一起窃窃私语。
审讯室的烛火彻夜通明，牛油蜡烛烧得噼啪作响，映得案几上那只紫铜盒泛着冷硬的金属光泽。盒口那枚深红色的火漆蜡封，在烛光下显得格外扎眼，翰林院的独有徽记纹路分明，平整得如同天生就长在上面，任谁看了都得赞一句“完好无损”。
面对纸张纤维比对的铁证，陈掌院那张保养得宜的老脸早已没了往日的红润，灰败得像蒙了层尘土，可嘴里依旧硬邦邦的：“荒谬！不过是几张纸纤维相似，便能定我通敌泄题之罪？定是谢珩那竖子，趁整理卷宗之便盗我书房特供纸，蓄意栽赃陷害！”
他猛地伸出手指，直指那枚蜡封，声音陡然拔高八度，尖锐得像被踩了尾巴的猫：“诸位大人请看！这火漆蜡封完好无损，印鉴清晰可辨！考题藏于盒内，我若要泄题，如何能不开封取卷？此乃铁证！足以证明考题库房从未被侵入，谢珩分明是血口喷人！”
这番话掷地有声，审讯室里顿时响起一阵低低的窃窃私语。几名督察院官员眉头紧锁，眼神在蜡封和谢珩之间来回扫视——不得不说，陈掌院这话戳中了要害。若是无法解释“蜡封完好却泄题”的矛盾，此案的逻辑链便始终缺了关键一环，即便有纤维证据，也难以下定论。
“大人明鉴。”谢珩上前一步，神色平静得不起半分波澜，仿佛没听见陈掌院的嘶吼，“真金不怕火炼，真相亦不畏查验。所谓‘完好无损’，未必是真。可否容下官借助些许物理之法，为诸位拆解这蜡封背后的玄机？”
主审的李大人沉吟片刻，点头应允：“准了。谢编修尽管动手，所需之物，即刻便可差人去取。”
谢珩颔首，从随身携带的牛皮工具袋里掏出一个黄铜打造的小巧物件——正是那盏按林微图纸定制的酒精灯。铜质灯身打磨得光亮，灯芯处还嵌着一小块细密的铜网，既能稳定火焰，又能控制温度，一看就不是凡物。
“这是何物？造型倒怪别致的。”苏墨不知何时溜到了审讯室门口，探头探脑地张望，嘴里还不忘小声吐槽，“谢珩，你这工具袋里到底藏了多少宝贝？上次是放大镜，这次是小铜灯，下次是不是该掏出锦衣卫的腰牌了？”
谢珩没理会他的插科打诨，熟练地打开酒精灯的注油孔，倒入少量特制的纯净酒精，用火折子点燃。蓝色的内焰温和跳动，没有丝毫摇曳，热量稳定得惊人。他手持那只沉重的紫铜盒，将盒口的深红色蜡封缓缓移至火焰上方，保持着一寸左右的安全距离，匀速转动起来。
“诸位大人可知，蜡之为物，虽看似普通，却遵循着不变的物理规律。”谢珩的声音平稳清晰，如同在翰林院讲堂上讲授格物之学，“遇热则熔，遇冷则凝，此乃天地常理。首次熔封时，蜡液受热均匀，流动性极佳，能自然顺畅地覆盖盒缝，冷却后表面光滑平整，内部因气体逸出而气泡稀少，质地均匀紧密。”
他一边说，一边用一根细长的银针轻轻指着蜡封，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝：“但若是进行二次加热封装，情况便截然不同。二次受热难以达到首次那般完全均匀的状态，边缘部分蜡质较薄、暴露面积大，往往会先于中心部位软化流淌，形成不规则、叠加的流淌层次感，如同水面被二次搅动后的涟漪。”
“更为关键的是，首次封存时，因冷却速度过快或其他因素未能完全逸出的细微气泡，在二次受热时会迅速膨胀，聚集在蜡封的特定区域——尤其是靠近盒盖缝隙或上次冷却时温度较低的地方，形成肉眼清晰可见的、远比正常分布要密集得多的小气泡群。这便是二次封装无法掩盖的铁证。”
随着他的讲解，那枚看似完美无瑕的深红色蜡封，在温和的热力烘烤下，渐渐露出了马脚。先是边缘部分浮现出与中心区域光滑平整截然不同的波浪状纹路，一层叠着一层，像是被人刻意抹过的痕迹；紧接着，在靠近盒盖金属卡扣下方的隐蔽位置，赫然出现了一片密密麻麻的细小气泡，挤在一起，与周围稀疏的气泡分布形成了鲜明对比。
“诸位请看！”谢珩断然开口，同时迅速移开酒精灯，避免蜡封过度熔化变形，“此蜡封之边缘异常流淌纹，与内部特定区域的气泡密集分布，绝非一次浇注、自然冷却所能形成的天然状态！”
他将紫铜盒轻轻放在案几上，银针直指那些破绽：“这分明是有人以精湛手艺，将原有蜡封整体加热软化后巧妙揭开，取出考题后，又重新加热残留蜡封，或补充调配好的新蜡进行二次封合所致！看似完好如初，实则是精心伪装、欲盖弥彰的假象！”
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