马七和孙茧显然并非第一次来此，对城中路径颇为熟悉。
他们没有在繁华的市井多做停留，而是穿街过巷，来到了一条相对安静、铺着青石板的老街。
最终，他们停在了一家看似普通的、经营药材的店铺门前，招牌上写着鹤羽楼三个古朴大字。
马七上前，与柜台后一位正在拨弄算盘、掌柜模样的老者对视一眼，手指看似无意地在柜台上轻轻敲击了几下，节奏独特。
那老者抬起眼皮，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，打量了马七几人一番，尤其是他们身上那若有若无的法力波动，随即微微颔首，低声道：“后院厢房，有人等候。”
马七会意，不再多言，带着韩青四人，径直穿过店铺后堂，来到一处清静的小院。
院中早已有一名身着灰衣、面容普通的中年男子等候在此，见到马七，他抱拳行礼，低声道：“马师叔，孙师姑，观中已收到讯息，请随我来。”
在那名面容普通的灰衣暗桩引导下，韩青一行人并未如预想中那般直接出城入山，反而折返方向，朝着白崖城最为繁华鼎盛的城中心区域行去。
越往城中心走，街市便愈发喧嚣。
宽阔的青石主街两旁，店铺鳞次栉比，旌旗招展，贩卖着来自四面八方的货物。
人流摩肩接踵，各种口音的叫卖声、议价声、车马声、孩童嬉闹声混杂在一起，形成一股庞大而充满活力的声浪，空气中弥漫着食物、香料、皮革与人群混合的复杂气味，充分展现了这座通都大邑的繁荣与生机。
王健东张西望，看着这人间富贵景象，眼中不时闪过艳羡之色。
走了约莫一炷香的功夫，领路的暗桩在一处气势恢宏的府邸前停了下来。
府邸朱门高墙，门前矗立着两尊威风凛凛的石狮子，披甲持戈的卫士肃立两侧，眼神锐利地扫视着过往行人。
门楣之上，悬挂着一块黑底金字的巨大牌匾，上书三个龙飞凤舞的大字——城主府。
王健见状，忍不住“咦”了一声，摸了摸自己的下巴，带着几分不解与自以为是的聪明，低声嘀咕道：
“怪了，不是说要去找白鹤观的仙师吗？怎么走到这凡俗之地的城主府来了？难不成……那白鹤观，就设在这城主府里面？”
他的声音虽不大，但在场几人都听得清楚。
马七和孙茧仿佛没听见一般，目光沉静地看着前方。
韩青和赵铁柱更是懒得理会他这无知的言论。
无人接话，王健顿时觉得脸上有些挂不住，讪讪地闭上了嘴，耳根微微发红。
那灰衣暗桩上前，与守卫低声交谈了几句，又亮出了一枚看似普通的铁牌。
守卫验看后，态度立刻变得恭敬起来，纷纷躬身行礼。
很快，一位身着锦袍、管家模样的中年男子小跑着迎了出来，脸上堆满了殷勤而谦卑的笑容，对着暗桩和马七等人连连作揖：“贵客临门，有失远迎，恕罪恕罪！快里面请！”
王健一见这阵仗，尤其是看到那管家对领路暗桩乃至他们几人都如此恭敬，方才那点尴尬瞬间抛到了九霄云外，胸膛不自觉地挺起了几分，下巴微抬，脸上露出了掩饰不住的得意与享受之色，仿佛这份奉承是冲着他来的一般，走起路来都带着一股趾高气昂的劲儿。
在管家的引领下，几人穿过层层庭院，廊腰缦回，檐牙高啄，府内装饰极尽奢华，假山流水、奇花异草点缀其间，可见这城主财力与权势之盛。
最终，他们来到后宅一处临水而建的精美水榭之中。水榭四面通风，以轻纱为幔，外面是碧波荡漾的池塘，景致颇为雅致。
领路的暗桩对马七和孙茧拱手道：“马师叔，孙师姑，还请在此稍候片刻，观中执事很快便到。”
几人便在水榭中的紫檀木椅上坐下，有侍女悄无声息地奉上香茗。
等了不到半盏茶的功夫，一名身着绸缎常服、体型富态、面团团如同富家翁的中年胖子，便带着一脸热络的笑容快步走了进来。
“哎呀呀！贵客远来，有失远迎，恕罪恕罪！”
胖子人未至，声先到，声音洪亮，透着股生意人的圆滑。
他对着马七和孙茧连连拱手，又目光扫过韩青等三名弟子，笑容可掬地嘘寒问暖：“几位一路辛苦了吧？鄙人姓金，刚忝为白鹤观外事执事。听闻诸位在宝船上受惊了，真是万幸，平安抵达便好！到了这白崖城，就跟到了自己家一样，千万别客气！”
他态度热情得近乎夸张，随即转头对候在一旁的管家吩咐道：“快去，将沁芳苑那两栋独立的小楼收拾出来，给几位贵客歇脚！一应用度，皆按最高规格准备，务必伺候周到！”
管家连声应下，躬身退去安排。
那金胖子又笑着对马七、孙茧说了几句“一路劳顿，先好生休息，有事明日再谈”之类的客套话，便借口观中还有事务，告辞离开了，自始至终，并未提及任何关于安排他们前往白鹤观山门，或者商讨借用传送渠道的正事。
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