韩青浑身一僵，后背瞬间沁出一层细密的冷汗。
他猛地抬头，看向马七。
马七的眼神平静得可怕，没有任何疯狂，只有一种彻底理清利害关系后的、冰冷的理智。
韩青毫不怀疑，如果自己继续坚持“不受”，马七真的会将他视为一个必须清除的未来威胁，哪怕现在做不到，也会在心底种下杀机，等待时机。
“师尊！弟子绝无此意！从未想过要以此要挟师尊！” 韩青急忙辩解，声音里终于带上了一丝真实的急切。
“我知道你现在可能没有。” 马七打断了他，语气缓和了一丝，但依旧冰冷，“但人心易变，世事难料。今日你没有，明日呢？后日呢？当你修行遇到瓶颈，当你需要某种只有我能提供的帮助，当你我利益发生冲突时……这份未了的‘大恩’，就是最不可控的变数，也是最容易扭曲人心的催化剂。”
他不再看韩青，重新将目光投向潭水，声音恢复了最初的平淡，却带着一锤定音的终结意味：
“所以，捡起那枚钥匙。收下它。你救我出思过殿的‘恩’，我用我半生积蓄来‘报’。自此，这笔账，清了。干干净净，两不相欠。”
他顿了顿，补充道，语气里甚至带上了一丝极淡的、近乎程式化的温和：“然后，我还是你师父，你还是我徒弟。该指点你修行时，我自会指点；该你履行弟子义务时，你也不得推诿。师徒名分仍在，但恩债已了，相处起来，反而简单，长久。”
韩青怔怔地站在原地，脑海中回荡着马七那番冰冷彻骨却又现实无比的话语。
他忽然意识到，自己之前那种“不求回报”、“纯出本心”的想法，在这个残酷的修真世界里，是多么的天真和危险。
它非但不能拉近师徒关系，反而可能成为埋下猜忌与杀机的祸根。
马七不是在侮辱他，而是在用最直白、最残酷的方式，教他修真界的人情世故与生存法则。
了结因果，避免后患，哪怕是至亲师徒之间，亦是如此。
他看着地上那枚静静躺着的、铅灰色的钥匙，又看了看马七那瘦削而挺直、仿佛卸下了某种重担的背影。
心中五味杂陈，有荒谬，有恍然，也有一丝淡淡的悲凉。
最终，他不再犹豫，也不再试图辩解。
他默默地走上前，弯下腰，伸出手，指尖触碰到那冰冷的钥匙。
金属的凉意顺着指尖蔓延。
他将钥匙稳稳地拾起，握在掌心。
钥匙沉甸甸的，仿佛真的承载了马七“半生积蓄”的重量，也承载了这份被强行“了结”的恩情因果。
“弟子……谢师尊赐。” 韩青的声音有些干涩，但终究说了出来。
听到钥匙被拾起的声音，马七的肩膀几不可察地松弛了一分。
他没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛完成了一件微不足道的小事。
“那钥匙，是牵丝殿舵口，寄珍窟癸字十七号密室的凭证。” 马七开始交代具体事宜，语气如同在交代一件公务，“持此钥匙，便可随时开启密室，取用里面存放之物。里面的东西，是换成法钱灵石购买所需，还是留作日后炼器、布阵的材料，随你。”
“是。” 韩青应道。
“下去吧。”
马七摆了摆手，示意韩青可以离开了，然后他仿佛自言自语般，用不容置疑的口吻说道：“这灵潭周遭灵气最佳，我要在此静修……以后我便住这后园了。你，住外面石室去。”
韩青闻言，微微一怔。
这灵潭是他洞府中灵气最浓郁、也最令他感到舒适安心之地，更是他打算用来辅助修炼《青松心意诀》和《宝瓶观想法》的场所。
马七这一句话，便要占据此地。
但他看着马七那不容商量的侧影，想到刚才那番关于“了结恩情”的对话，知道自己没有任何立场和理由反驳。
师父要占用弟子洞府中最好的位置，天经地义，尤其是在刚刚“两清”之后。
“……是，师尊。” 韩青再次应下，声音里听不出情绪。
“以后，每日申时初刻，你来此处寻我。”
马七继续安排，“我虽灵力被封，但你的功法修炼，术法运用，有何疑问，皆可问我。这也算……我这个师父，尽一点本分。”
“弟子遵命，多谢师尊。” 韩青躬身道。
“去吧。” 马七闭上了眼睛，不再言语，仿佛已经入定。
韩青握着那枚冰冷的钥匙，最后看了一眼马七沉静如石的背影，以及那汪被午后阳光照耀得金光粼粼、却已不再属于他的灵潭，心中一片冷然。
他不再停留，转身，沿着来路，悄无声息地退出了后园。
穿过前厅，推开石门，重新站在洞府外的平台上。
午后的阳光依旧温暖，竹林沙沙作响，几个仆役远远看到他出来，连忙停下手中的活计，垂手肃立，不敢出声。
韩青没有看他们，他的目光扫过自己这处刚刚到手、甚至没来得及好好熟悉和布置的洞府，心中已然明了：
这洞府，不能住了。
不是嫌弃，而是出于最根本的生存考量。
马七的存在，那些仆役的耳目，都意味着这里不再是一个可以安心存放秘密，肆意修炼隐私功法研究敏感物品的所在。
他需要一个完全独属于自己的、绝对私密的空间。
“看来，得去问问施安师伯了……”
韩青心中暗忖，“看看什么时候，我能返回乱鸣洞。”
他将那枚铅灰色的钥匙紧紧攥在手心，冰凉的触感提醒着他方才那场冰冷而现实的“教学”。
恩情已了，洞府被占，前路似乎又清晰了一分，却也更加孤寂与艰难。
他不再停留，迈步下山，朝着理事楼的方向走去。
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