“不是的！” 林夏想抓住她，却被突然暴涨的银白色火焰拦住。火焰在两人之间烧成一道屏障，屏障上浮现出无数契约符文，符文转动间，林夏看见自己与露薇相遇的每个瞬间都被刻在上面 —— 初遇时她厌恶的眼神，初战时她被迫用花瓣救他的决绝，甚至包括第二卷里她偷偷为他挡下深海灵族攻击时，悄然凋零的那片花瓣。
“共生即互相吞噬。” 夜魇的声音穿透火焰屏障，“她每用一次治愈之力，就会被你的人类血脉污染一分；你每依赖她一次，契约就会多缠上一道弑妖咒。这就是你祖母设计的‘完美闭环’。”
熔炉深处的齿轮声突然变得尖锐。黯经潮汐的浪涛已经漫过两人的脚踝，那些浪涛里的人影开始嘶吼，声音汇在一起，竟与第一卷青苔村祠堂里的诅咒声一模一样。林夏感到脚踝传来刺骨的寒意，低头时看见自己的皮肤正顺着潮汐蔓延的方向，长出黯晶般的黑色纹路 —— 与露薇发梢的灰白色，像是镜子的两面。
露薇突然转身冲向熔炉入口。她的银白长发缠住那些渗出墨汁的白鸦碎片，花瓣状的发丝瞬间被腐蚀得蜷曲发黑，却硬生生将碎片从根系上拽了下来。“艾薇的灵核...” 她咬着牙将碎片塞进自己心口的空洞，“我不会让你再碰她。”
碎片接触到空洞的瞬间，熔炉入口的根系突然剧烈收缩，像活物般缠上露薇的腰。那些封存着人影的结晶开始炸裂，汁液溅在露薇身上，她的皮肤以肉眼可见的速度变得透明，能看见皮下流动的金色灵力正被墨色污染一点点蚕食。
“露薇！” 林夏冲破火焰屏障扑过去，契约烙印在接触到露薇的瞬间爆发出刺眼的光。那些银白色的火焰顺着根系爬向熔炉深处，烧得黯晶潮汐发出滋滋的响声，而火焰经过的地方，被污染的灵脉根系竟开始褪回玉色。
夜魇的黑袍在火光中剧烈起伏。“看吧，” 他的声音里带着近乎癫狂的笑意，“你们本就是为了重炼灵脉而生的祭品。”
熔炉中央的凹槽突然亮起，艾薇的灵核碎片从露薇心口的空洞里飞出来，悬浮在凹槽上方。碎片周围浮现出无数细小的光点，每个光点里都有艾薇的影子 —— 被囚禁在腐泉时的绝望，被改造成过滤器时的麻木，甚至有她偷偷给露薇塞花瓣糖的温柔。
露薇的眼泪落在黑曜石上，凝成透明的冰晶。“我以为... 留着碎片是为了赎罪。” 她的声音轻得像叹息，“原来从一开始，就是为了让我亲手把她送进熔炉。”
冰晶落地的瞬间，熔炉入口的根系突然全部转向林夏，那些封存着人影的结晶齐齐对准他的脸。白鸦的结晶里，靛蓝色纹路突然亮起，组成一行字：“熔炉的真正开关，是林夏的血。”
暗晶潮汐的浪涛已经漫到膝盖，林夏能感觉到那些被吞噬的生灵在拉扯他的脚踝，他们的指甲嵌进他的皮肤，带来刺骨的寒意。露薇的身体越来越透明，她的银白长发正一缕缕化作金色光点，飘向熔炉中央的凹槽 —— 那是她的灵力在被艾薇的灵核碎片吸收，为最后的重炼仪式积蓄力量。
“你要选哪条路？” 夜魇的声音在浪涛声里格外清晰，“让她和艾薇一起成为燃料，还是...”
他的话没说完，熔炉深处突然传来一声尖锐的嘶鸣。一只覆盖着磷光的触手猛地从岩浆里探出来，缠住了艾薇的灵核碎片 —— 是深海灵族，他们的鳞片在火光中泛着诡异的蓝，触手上的吸盘正疯狂吞噬着碎片里的光点。
“早就说过，花仙妖的灵核是最好的养料。” 深海灵族的首领从潮汐里浮出来，他的上半身是鳞甲覆盖的人类形态，下半身却是无数条蠕动的触手，“当年灵研会用艾薇的鳞片加固浮空城，现在... 该我们拿回来了。”
林夏的契约烙印突然爆发出前所未有的热量。他看着露薇越来越透明的脸，看着艾薇的灵核碎片在深海触手的撕扯下发出痛苦的嗡鸣，突然想起树翁死前说的话：“所有选择，本质都是在救自己最想救的人。”
他拔出腰间的匕首 —— 那是白鸦留下的，刀柄上刻着药师大褂的靛蓝纹路 —— 毫不犹豫地划开了掌心的契约烙印。
鲜血涌出的瞬间，所有涌向熔炉的暗晶潮汐突然静止了。那些被污染的灵脉根系开始疯狂生长，穿透黑曜石缠住深海灵族的触手，而熔炉中央的凹槽里，艾薇的灵核碎片突然爆发出刺眼的银光，将露薇飘过去的金色光点全部裹了进去。
“林夏你疯了！” 露薇的声音带着哭腔，她想扑过来阻止，却被突然升起的灵脉屏障拦住。屏障上浮现出她与林夏契约形成时的画面，那时的银色花苞还带着晨露，林夏的手指刚触碰到花瓣，一脸笨拙的警惕。
“我祖母的契约，我自己解。” 林夏的血顺着匕首滴进熔炉入口的根系，那些封存着人影的结晶突然全部炸裂，释放出无数透明的灵体。白鸦的灵体飘到林夏面前，递给他一片靛蓝色的花瓣：“熔炉下面，埋着苍曜没来得及销毁的‘原初灵脉’。”
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