“‘守夜人’……”钧长老皱起眉头，似乎在记忆中搜索。另一位负责古籍研究的长老“卷”却突然抬起头，眼中闪过一丝惊疑。
“《万界残编》的‘时序篇’中，有过一段晦涩的记载。”卷长老的声音带着不确定，“提到过在现实结构的‘褶皱’处，存在着一群古老的观察者，他们不干预历史进程，只负责监视和维护某些基础的‘时序规则’，防止时间线过度混乱或崩塌……记载中，称他们为‘时序的守夜人’。”
“时序守夜人……”林夏默念着这个名字，心中一动。维护时序规则？这听起来，似乎和记忆之海（某种程度上是历史的记录）的稳定有关联？
“那‘述者’呢？”他追问。
卷长老摇了摇头：“关于‘述者’的记录更加稀少模糊。只在几处提到过一个概念，叫做‘万物皆在述说，唯有一者记录’。这个记录一切的存在，被隐晦地称为‘述者’或‘ chronicler’。传说它知晓一切已发生之事，甚至能窥见某些可能性……但它是否存在，以何种形式存在，无人知晓。有记载说，它可能藏身于‘文字与信息的间隙’，或者，它本身就是‘故事’这个概念的人格化体现。”
信息与故事的记录者……林夏想起了记忆星璇中那浩瀚的记忆流。如果记忆之海是记录的载体，那么这个“述者”，是否就是管理或阅览这些记录的存在？它或许真的知道通往“源头”的“侧门”！
就在林夏沉浸于新线索的思考时，指挥中心内突然响起刺耳的警报！
“警告！高能量反应接近！是‘净化者’主力舰队！他们突破了第三防线，正朝灵械城本体高速袭来！”监测员大声报告。
光幕上，代表灵械城的绿色光点周围，出现了数十个猩红色的敌对标记，正呈包围态势猛扑过来。其中一股能量信号格外强大，远超寻常。
“他们疯了！在这种时候发动总攻！”砺长老怒吼道，“启动所有防御系统！准备迎战！”
钧长老面色凝重，看向林夏：“林夏，看来你没时间慢慢恢复了。灵械城需要每一份力量。”
林夏点了点头，眼中闪过一丝厉色。这些纠缠不休的“净化者”，此刻在他眼中，不仅是敌人，更是阻碍他拯救露薇的绊脚石。焦虑、对露薇处境的担忧、以及三个月倒计时带来的压迫感，在此刻转化为一股冰冷的怒火。
他抬起右臂，连接其上的灵能导管自动脱落。那朵“月光黯晶莲”仿佛感应到了他的战意，光芒流转，一股混合了月光纯净与黯晶侵蚀特性的诡异能量开始弥漫开来。
“我去前线。”林夏简单地说道，声音里没有任何犹豫。
他需要一场战斗，来宣泄内心的压抑，也需要用实际行动，来巩固与灵械城的联盟，为后续寻找“守夜人”和“述者”积累资本。
当他转身走向出击通道时，艾薇的声音在他心中响起，带着一丝担忧和提醒：“林夏，小心。你的力量……似乎有些不同了。晶莲里的黯晶能量，比之前更活跃了。”
林夏没有回答，只是握紧了拳头。不同？或许吧。在见识了宇宙的残酷和露薇决绝的牺牲后，他明白，仅仅依靠过去的温和与犹豫，什么也改变不了。如果需要借助黑暗的力量才能撕裂黑暗，那他愿意踏入阴影。
他的身影消失在通道尽头，指挥中心的紧张气氛并未因他的加入而缓解，反而因为那股从他身上散发出的、既神圣又邪异的矛盾气息，而增添了一丝不确定性。
钧长老看着林夏离去的方向，对身边的卷长老低声吩咐：“调阅所有关于‘时序守夜人’和‘述者’的记载，哪怕是最荒诞不经的传说。另外……密切监测林夏右臂那朵晶莲的能量波动。我总觉得……那东西，或许比我们想象的更关键，也更危险。”
窗外，灵械城的防御炮火已经点亮了昏暗的星空，映照出逼近的、充满恶意的舰影。而林夏，正如同一道离弦之箭，射向那战火的最前沿。他的救赎之旅，尚未正式开始，便已与一场生存之战紧密交织。
灵械城的外部装甲平台，此刻已化作战场。虚空并非寂静，而是充满了能量武器撕裂空间的尖啸、金属爆炸的闷响以及灵械卫士们沉默却高效的作战指令流转。远处，繁星被“净化者”舰队狰狞的轮廓和喷射的尾焰所遮蔽，如同瘟疫般蔓延过来。
林夏没有驾驶任何飞行器。他直接站立在平台边缘，脚下是万丈星空。灵械城的人造重力场在这里减弱，他几乎感觉不到重量。妖化后的身躯对极端环境的适应性远超常人，冰冷的真空对他而言只是稍有不适。
他闭上眼，并非畏惧，而是在感受。感受右臂那朵“月光黯晶莲”的脉动。它不再是外来的异物，而更像是他意志的延伸，一个连接着未知能量源泉的枢纽。脑海中，露薇在灵质琥珀中静止的画面一闪而过，随之而来的是那冰冷的“三个月”倒计时。焦虑和决心如同燃料，注入晶莲。
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