白秀行轻车熟路地穿过庭院时，秋月只抬眼看了看，便继续忙活自己的事——
起初她还紧着拦，如今连殿下都知道了，也只由他去了。
秀行怀里照旧揣着杜衡，未语先笑：
“殿下，杜衡它今天可乖了，在百草苑追了一上午的蝴蝶，爪子都是干净的。”
柳照影静坐窗边，闻声并未回头，原本交叠置于腹前的手，松开了些许。
他辨得出那脚步声了。
不再是初时的小心试探，而是带着轻快，每一步都像踩在晒干的松针上，沙沙的，有阳光的味道。
“杜衡，”
秀行将小猫放在地上，轻轻推了推它的后背，
“去，给殿下请安。”
杜衡早已熟悉这宫殿与主人身上寂寥却无害的气息。
它迈着优雅的猫步，走到柳照影脚边，先用脑袋蹭了蹭他的衣摆，然后“咪呜”一声，轻盈地跃上了他身侧的琴凳，毛茸茸的尾巴扫过他的手背。
柳照影的手，颤了一下。
他没有收回手，反而慢慢翻转手掌，将掌心向上摊开。
杜衡低下头，用它湿润的鼻尖，好奇地碰了碰他的指尖。
然后，它整个毛茸茸、暖烘烘的小脑袋，便偎进了他的掌心，满足地发出“咕噜咕噜”的声响。
柳照影笑了。
秀行正从药篓里往外掏东西——几枚新收的松塔、一小包晒干的草药。
抬眼时恰看见这一幕，手上动作便停住了。
光斜斜切进来，恰好笼着琴凳上那一人一猫。
凤君殿下垂着头，衣袂垂落，墨发如瀑，而那小小的玳瑁色身影蜷在他掌心。
真美。
秀行脑海里突兀地冒出这两个字，又赶紧摇摇头——怎能用这般轻浮的词形容殿下?
可那画面确实……
让人移不开眼。
不是女子那种娇柔的美，与柳兄那份清朗亦有不同，像隔着层薄雾的月光，朦朦胧胧的，却美得让人不敢大声呼吸，生怕惊散了。
他低下头，假装整理药篓。
柳照影的指尖，开始极其小心地移动。先是轻轻梳理它耳后，然后，指腹划过它温热的背脊，触碰到一节节精巧的脊椎骨。
最后，停在那随着呼噜声起伏的、柔软的小肚皮上。
杜衡舒服地伸展四肢，露出更多腹部，甚至伸出带着倒刺的粉色舌头，舔了舔他的手腕。
那一瞬间的湿暖，让柳照影几乎要缩回手——
不是厌恶，而是一种被过于鲜活的生命力所烫到的慌乱。
他太久没有触碰过……这样的……温暖了。
“殿下，”
秀行眨了眨眼，忍不住多话，
“您知道么？柳清先生——哦，就是我上次提过的那位珍宝阁掌柜，性子和您一般爱静，他照顾起猫儿来，那份细心，跟您现在对杜衡一模一样。他还说，草木有灵，禽兽知恩，待它们好，它们心里都明白。”
柳照影指尖一顿。
秀行接着说，声音里是纯粹的赞叹，
“柳先生他见识广博！他与我结拜兄长柳兄‘柳昀’为舅甥！柳兄也爱琴，见识气度不凡，是独一份的风雅人物。”
白秀行说得开心。
柳照影缓缓抬起覆着白纱的脸，朝向秀行的方向。
“那位柳……公子，似乎令你十分钦佩。”
“这是自然！”
柳昀……
东宫游历江南的化名，此刻从他口中，以如此纯粹赞美的语气道出。
一股近乎荒诞的“与有荣焉”，悄然漫过心田。
仿佛那个被困在“柳照影”皮囊下的、属于“柳昀”的部分，影子的本体，在无人知晓的角落，被这无心的阳光轻轻照拂了一下。
纵然短暂，且荒谬。
“……是吗。”
柳照影轻声道，唇边那抹未散的笑意，似乎深了一分，也涩了一分。
殿内依旧萦绕着梨香与药味。
杜衡更热情地凑了上来，这片安宁之中，肩上那无形的枷锁，似乎松动了。
他甚至允许自己将脸颊，贴向杜衡暖烘烘的小身子。
那一刻，他不是谁的替身，不是谁的玩物，只是一个被最简单生命温暖所安抚的、孤独的人。
做完这一切，他不自觉地，将另一只手也缓缓抬起，虚虚地拢在小猫身上，想将这小小的热源，连同它带来的、属于另一个世界的气息，一起拢住。
就在这暖意几乎要将他浸透的下一刻，一阵熟悉的悸动自腹中传来，带着药汁的苦涩余韵。
他拢住杜衡的手，骤然僵硬。
这温暖……太干净了。
干净得与他体内那团被培育的“温火”，格格不入。
干净得让他觉得，自己的触碰，都是对这纯粹的一种……玷污。
他猛地收回了手，动作快得让杜衡都愣了一下，仰起头“咪？”了一声，不解地看着他。
“……它很好。”
柳照影忽然开口，声音有些发涩，是对秀行说的。
他重新将双手交叠，放回腹前，恢复了那种安静的姿态。
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