“二师兄……”东方芜穹望着花楹辞那写满悲伤与落寞的侧脸，声音里带着一丝不易察觉的担忧，轻轻唤了一声。
方才饭店里的惨烈景象还在眼前晃动，沈初年信物破碎时的决绝、掌柜临终前那带着血沫的嘱托，像一块块巨石压在每个人心头，而最沉的那块，显然牢牢坠在花楹辞肩上，让他连背影都透着化不开的凝重。
花楹辞听到呼唤，像是从一场混沌的噩梦中被轻轻拽回一丝神智。
他缓缓转过头，往日里或锐利或温和的眼眸，此刻蒙着一层浓重的阴霾，眼底翻涌的痛苦与挣扎几乎要溢出来。
他的目光在东方芜穹脸上短暂停留，像是想从那熟悉的眼神里寻些支撑，却又很快移开，落在了远处那片被暮色浸染的天际，仿佛要透过层层叠叠的云层，看到某个遥不可及的地方。
不知他脑中闪过多少纷乱的念头——或许是沈初年那句带着不甘的“对不起”，或许是掌柜倒在血泊中时涣散的眼神，又或许是那片狼藉里尚未散尽的血腥气。
沉默在两人之间蔓延，只有风拂过树叶的沙沙声，衬得这寂静愈发沉重。
许久，花楹辞才缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一种前所未有的疲惫：“小抹茶，可能……我不能陪你去秘境了。”
这句话轻飘飘的，却像一块石头投入东方芜穹平静的心湖，激起层层涟漪。
他张了张嘴，想劝他三思，想告诉他秘境之行同样关乎重大，可话到嘴边，看着花楹辞那失魂落魄却又异常坚定的模样，终究还是咽了回去。
他只是沉默着，轻轻点了点头——他懂，此刻任何话语都苍白无力，花楹辞心中的牵绊与责任，早已让他做出了选择。
“你的剑交给我一下。”花楹辞的声音依旧带着沙哑，目光落在东方芜穹腰间的佩剑上。
东方芜穹愣了一下，眼中闪过一丝疑惑，却没多问，依言解下青芜剑，双手递了过去。
剑身泛着冷冽的青光，一看便知是柄利刃，显然被主人珍视多年，保养得极好。
花楹辞接过剑，握住剑柄的手微微用力，指尖抚过光滑的剑鞘，能感受到里面剑身的锋锐。
他将剑缓缓抽出半截，寒光一闪而过，剑刃光洁如新，清晰地映出他此刻凝重的面容。随即又重新归鞘，握着剑的手顿了顿，抬眼看向东方芜穹，轻声唤道：“小抹茶……”
千言万语在舌尖打了个转，最终只化作指尖微微收紧的力道，仿佛那冰冷的剑柄能给他一丝支撑。
“出来吧！”花楹辞低头看着手中的青芜剑，语气沉稳，仿佛在与一位老友对话。
话音刚落，剑格处那颗镶嵌的幽蓝珠子忽然轻轻闪动，微光如星，在昏暗的光线下格外显眼。
紧接着，一道淡淡的光晕从珠子里漫溢而出，在空中凝聚成一个寸许高的小人。那小人眉眼精致，身形纤细，面容竟与花楹辞有七八分相似，只是眉宇间少了几分凌厉，多了些许懵懂天真，悬浮在剑旁，好奇地打量着四周。
东方芜穹静静地看着，握着剑鞘的手指微微收紧，眼底光芒暗了暗——他虽知青芜剑非凡品，却从未想过其中藏着这样一位灵体。
一旁的龚常胜早已看得目瞪口呆，忍不住问道：“花前辈，这是……”目光在小人与花楹辞之间来回打量，满是疑惑。
“这算是这把剑的剑灵。”花楹辞抬手轻轻拂过剑身，目光落在小人身上，语气带着几分感慨。
“原本是我当年留在剑中的一缕神识，本为护持此剑，也算给你留个念想。没想到这么多年过去，借着剑本身的灵气滋养，竟自行凝聚成了灵体，成了如今这般模样。”
他顿了顿，看向东方芜穹，眼神柔和了些，“小抹茶，这把剑你养得很好。剑身莹润，灵气充沛，才能让这缕神识有机会蜕变成剑灵。”
那寸许高的小人仿佛听懂了，在剑旁欢快地转了个圈，还朝着东方芜穹歪了歪头，像是在表达感谢。
“既然我不能陪你去秘境，就让他来陪着你吧。”花楹辞望着东方芜穹，语气里有歉疚，更有不容置疑的笃定。
话音刚落，他微微低下头，将额头轻轻贴向那悬浮的小人额头。
刹那间，一道柔和却清晰的光芒在两人相触的眉间闪过，如流转的星辉，带着淡淡的暖意。
光芒散去时，小人的额头上赫然浮现出一朵精致的蓝花楹印记，花瓣舒展，栩栩如生，仿佛带着花楹辞独有的气息。
“这个印记能让我暂时附身在他身上，还能共享视野。”花楹辞直起身，解释道，目光扫过那枚印记，又落回东方芜穹身上，“先让他随你一同前往秘境，路上若遇危险，或是有需要我帮忙的地方，我自会感应到，届时便会借他的身形出现。”
那小人似是明白了使命，在剑旁轻轻点头，又转头看向东方芜穹，眼中带着依赖与坚定，像在无声承诺会守护好他。
“你们先走吧，秘境马上就要开启了。”花楹辞挥了挥手，语气里带着催促，思绪却不自觉飘的远方——那里还有未竟的事等着他了结。
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