清晨的露水还挂在麦叶上，林小野已经揣着两个窝头站在知青点门口了。他穿着魏珩给的厚底布鞋，裤腿扎得紧紧的，手里拎着镰刀和麻袋，活像要去探险的小战士。王思齐背着空篓子跟在后面，哈欠连天：“小林，这才天刚亮，芦苇荡里说不定还有露水呢，急啥？”
“赶早不赶晚嘛！” 林小野精神头十足，眼睛亮得像沾了露水的星星，“早点采完芦苇，下午还能赶回来处理，争取明天就能开始编凉席。” 他转头看向慢悠悠走来的张建军，“建军哥，你工具都带齐了？镰刀、绳子、还有……”
“放心，都带了！” 张建军举起手里的麻袋，里面装着水壶和备用的布巾，“连硫磺粉都按魏珩说的装了一小包，保证蛇虫不敢靠近。”
正说着，李卫国叼着根草从屋里晃出来，看到他们这副装备，眼睛一亮：“你们这是要去哪儿？带着家伙事儿，要打架啊？”
“采芦苇编凉席，去不去？” 林小野挑眉，知道李卫国最怕热，“编好了第一个给你用，保证比直接睡炕凉快十倍。”
“真的？” 李卫国立刻来了精神，把嘴里的草一吐，“等我！我换双鞋就来！这破蚊子和热炕，我早就受够了！”
四人结伴往村西的芦苇荡走去，晨雾还没散尽，路边的野草上挂着晶莹的露珠，踩上去湿漉漉的。林小野走在最前面，时不时用镰刀拨开挡路的杂草，嘴里哼着不成调的歌，心情好得不得了。
“慢点走，别莽撞。” 张建军在后面叮嘱，“芦苇荡地形复杂，小心脚下。”
“知道啦！” 林小野回头摆摆手，脚步却没放慢。他已经在想象凉席编好的样子了 —— 躺在凉爽的席子上，身边放着清香的驱蚊包，再也不用被蚊子咬得睡不着，想想都觉得幸福。
来到芦苇荡边缘，眼前的景象让他们惊叹不已。大片的芦苇长势喜人，秆粗叶阔，最高的比人还高，在晨风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。阳光透过芦苇缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着青草和泥土的清新气息。
“哇，这么多芦苇！够咱们编好几个凉席了！” 王思齐兴奋地冲进芦苇丛，立刻被没膝的芦苇淹没。
“别乱跑！” 林小野赶紧喊住他，“魏珩说要选茎秆粗、韧性好的，贴着根部割，这样才不容易断。” 他示范着用镰刀贴着地面割下一根芦苇，果然茎秆粗壮，掂在手里沉甸甸的，“看到没？要这种深绿色、捏起来硬实的，发黄的那种韧性不够。”
“知道了，你真是个小老师。” 王思齐笑着学他的样子开始收割，张建军也找了个地方忙碌起来。李卫国则东张西望，没一会儿就喊起来：“哎，你们看我找到啥了？一窝野鸡蛋！”
大家围过去一看，芦苇丛深处的干草堆里果然藏着几个带着斑点的野鸡蛋，小巧玲珑，可爱得很。“运气不错啊老李！” 林小野笑着说，“小心点拿，别弄破了，回去给大家改善伙食。”
“那必须的！” 李卫国小心翼翼地把野鸡蛋包好放进怀里，干劲十足地开始割芦苇，“今天得多割点，不能白来一趟。”
四人分工合作，林小野和张建军负责收割，王思齐负责把芦苇捆成捆，李卫国则在附近搜寻，时不时有意外发现 —— 几颗野草莓，或是几只肥硕的蚂蚱。芦苇荡里充满了欢声笑语，连毒辣的太阳渐渐升高都没察觉。
“歇会儿吧，喝点水。” 张建军擦了擦汗，把水壶递过来。大家坐在芦苇堆上喝水休息，看着堆成小山的芦苇，都露出了满意的笑容。
“没想到采芦苇还挺累的。” 王思齐揉着发酸的胳膊，“这玩意儿看着轻飘飘的，捆起来还挺沉。”
“这才刚开始呢，后面编凉席才费劲儿。” 林小野啃着窝头，忽然听到芦苇丛深处传来簌簌的响动，“你们听，啥声音？”
大家立刻安静下来，屏住呼吸仔细听。那响动越来越近，像是有什么东西在快速移动，草叶摩擦的声音清晰可闻。李卫国紧张地站起来：“不会是野兽吧？我听说芦苇荡里有野猪……”
“别慌。” 林小野也站了起来，握紧手里的镰刀，“可能是野兔之类的，咱们别惊动它。”
话音刚落，王思齐突然发出一声尖叫，脸色惨白地指着自己脚边：“蛇！有蛇！”
大家循声望去，只见一条青绿色的蛇正盘在王思齐脚边的芦苇丛里，吐着分叉的舌头，眼睛里闪着幽冷的光。王思齐吓得浑身发抖，腿都软了，想跑却迈不开步子。
“别动！” 林小野大喊一声，脑子飞速运转。他在现代虽然没见过真蛇，但看过不少野外生存的纪录片，知道遇到蛇不能慌，更不能乱动。他慢慢举起镰刀，小心翼翼地靠近，保持着安全距离，用镰刀轻轻拨动蛇周围的芦苇，试图把它引开。
青蛇被惊动，猛地抬起头，做出攻击的姿态。林小野心脏怦怦直跳，手心全是汗，但还是强装镇定，一边用镰刀吸引蛇的注意力，一边慢慢往后退，引导着蛇向芦苇深处移动。
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