晨雾在林间缓缓流淌，王西川勒马驻足，回望身后渐行渐远的魔鬼峡。连绵的群山在晨曦中显露出黛青色的轮廓，如同沉睡的巨兽。这次深入原始森林的狩猎，不仅带给他丰厚的收获，更让他收获了跨越民族的珍贵情谊。
马背上，除了那些珍贵的猎物，还多了许多饱含情意的礼物——乌娜吉亲手缝制的鹿皮手套、莫日根赠送的熊爪项链、巴特尔相赠的镶银蒙古刀、阿克敦送的鹿角号角。每一件礼物都沉甸甸的，承载着猎手们最真挚的情谊。
再会了，朋友们。王西川在心中默念，调转马头，策马向南而行。
马蹄踏过铺满松针的林间小路，发出沉闷的声响。离家越近，王西川的心就越发急切。这趟出门将近一个月，是他重生以来离家最久的一次。虽然狩猎的收获远超预期，但心中对妻女的思念却与日俱增。
穿过一片白桦林时，阳光透过金黄的叶片洒下斑驳的光影。王西川不禁想起家中的女儿们——大女儿王昭阳应该正在学堂里认真听讲，二女儿王望舒可能又在课间带着妹妹们玩耍，三女儿王锦秋大概正安静地坐在教室角落练字......
想到这里，他的嘴角不自觉地扬起温柔的弧度。前世他辜负了这些可爱的女儿，今生一定要给她们最好的生活。
中午时分，他在一条小溪边停下歇脚。给马匹饮水的工夫，他取出干粮，就着清冽的溪水简单用了午餐。溪水倒映出他略显沧桑的面容，这些天在深山老林里的奔波，让他看起来更加精悍。
望着水中自己的倒影，王西川的思绪飘向了家中的黄丽霞。那个温婉坚韧的女子，此刻是不是正在灶台前忙碌？是不是又在为孩子们缝补衣裳？是不是也在望着远方，计算着他的归期？
他记得临行前那个清晨，黄丽霞默默为他整理行装时微红的眼眶。虽然她什么都没说，但那份牵挂却清晰地写在眼底。
丽霞，再等我一天，我就回来了。王西川对着溪水轻声说道。
休息片刻，他继续赶路。马匹似乎也感知到主人的归心似箭，四蹄翻飞，在山路上小跑起来。
下午路过一片橡树林时，王西川特意下马摘了些野栗子。这是王望舒最爱吃的零嘴，那丫头每次看到他带着野栗子回家，都会像只欢快的小鸟般扑过来。
他又在路边的灌木丛中采了些野山楂，这是王锦秋喜欢的。那孩子性子静，就爱吃这些酸酸甜甜的山果。
想到家中的九个女儿各有各的喜好，王西川的脸上满是慈父的笑容。大女儿昭阳懂事，二女儿望舒活泼，三女儿锦秋文静，四女儿韶华伶俐，五女儿琉璃聪慧，六女儿鹿溪乖巧，七女儿璎珞淘气，八女儿疏影爱笑，还有最小的玖儿......
玖儿！王西川的心猛地一紧。他出门时，小女儿才刚满月不久，现在应该已经两个月大了。不知道这孩子还认不认得他这个爹？
这种迫切想要见到家人的心情，让他不由自主地加快了速度。
傍晚时分，他抵达了一处熟悉的山隘。从这里已经可以望见远处县城的轮廓，虽然还隔着几十里路，但熟悉的景致让他的心顿时安定下来。
他在山隘上找了块平整的石头坐下，远远地望着县城的方向。夕阳的余晖给远处的房屋镀上了一层金边，几缕炊烟袅袅升起，在暮色中显得格外温暖。
那就是他的家所在的方向。
王西川从行囊中取出乌娜吉送的鹿皮手套，轻轻摩挲着细密的针脚。这份情意他心领了，但他的心早已被那个有九个女儿的家填得满满当当。
他又想起临别时乌娜吉那双含着泪光却强颜欢笑的眼睛。多好的姑娘啊，爽朗勇敢，心灵手巧。可惜......
王西川摇摇头，把纷乱的思绪甩开。他现在唯一想的，就是尽快回到家人身边。
夜幕降临，王西川在一处背风的山坡下露宿。他生起一小堆篝火，就着火光仔细清点这次的收获。
熊胆用油纸包得严严实实，这是留给黄丽霞补身子的。那只肥厚的熊掌也被小心地包裹着，准备炖给她吃。鹿肉干分成九份，每个女儿都有份。那些珍贵的山参，他打算留作应急之用，毕竟家里孩子多，难免有个头疼脑热。
最让他珍视的，是莫日根送的那串熊爪项链。老人说这是鄂伦春猎人的护身符，能保佑佩戴者平安。王西川决定把它送给大女儿昭阳，那孩子心思重，有这个护身符在身边，或许能安心些。
篝火噼啪作响，王西川靠着树干，望着满天的星斗出神。北方的秋夜已经有些寒意，但他心中却是一片温暖。
他想起来离家前，黄丽霞偷偷在他行囊里塞的那包红糖。那时她还笑着说：山里寒气重，喝点红糖水暖暖身子。
他想起来女儿们围着他，七嘴八舌地叮嘱：爹要早点回来！爹要给我们带好吃的！爹要注意安全！
特别是小望舒，那丫头抱着他的腿不肯撒手，眼泪汪汪地说：爹，你不在家，都没人带我爬树掏鸟窝了。
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