黑水城巨大的、如同巨兽獠牙般狰狞的黑色轮廓，终于在地平线上显现。越是靠近，越能感受到这座北境边陲第一重镇的肃杀与混乱。高耸的城墙布满战争留下的痕迹，城门口排着长长的队伍，有拖家带口的流民，有神情彪悍的商队，更有许多眼神闪烁、身上带着血腥气的亡命之徒。守城的兵士检查得极为严苛，气氛压抑得让人喘不过气。
秦烨几人混在人群中，低调地观察着。按照石勇提供的情报，他们需要联系城内一家名为“老兵酒馆”的暗桩，那是萧家在北境仅存的几个可靠情报点之一。
“少爷，情况比想象的更复杂。”韩冲压低声音，目光锐利地扫过城墙上几张若隐若现、气息明显不同于普通守军的面孔，“有‘影卫’的钉子。”
影卫，皇帝直属的密探机构，也是当年构陷镇北侯府的主力之一。他们的出现，意味着黑水城早已在严密的监控之下。
秦烨眼神冰冷，微微颔首：“意料之中。按计划，分头入城，在老地方汇合。”
就在他们准备分开行动，化整为零潜入城中时，异变陡生！
“咻——！”
一支淬着幽蓝寒光的弩箭，毫无征兆地从侧面一座废弃的土楼窗口射出，速度快得惊人，目标直指秦烨的咽喉！这分明是军中强弩！刺杀者训练有素，时机把握得精准无比！
“少爷小心！”韩冲和周钧同时暴喝，猛扑上前格挡，但那弩箭速度太快，角度太过刁钻！
千钧一发之际，一直处于高度警觉状态的林晓晓，几乎是本能地做出了反应！她不是去推开秦烨，而是意念疯狂沟通空间！
“嗡——！”
一声轻微的、仿佛空间本身在震颤的嗡鸣响起。
诡异的事情发生了！那支势在必得的弩箭，在距离秦烨咽喉不足三寸的地方，仿佛撞上了一堵无形的、柔软却极具韧性的墙壁，速度骤减，箭头上幽蓝的毒光都黯淡了一瞬！虽然最终仍旧穿透了这层无形的阻碍，但力道和方向已然偏斜，“噗”地一声，擦着秦烨的颈侧射入他身后的土地，箭尾兀自剧烈颤抖！
这短暂的阻滞，已经足够秦烨反应过来！他身形暴退，同时反手拔出腰间柴刀，眼神锐利如鹰隼，锁定土楼窗口！
韩冲和周钧又惊又怒，立刻如猛虎般扑向那座土楼。
而林晓晓，在动用空间之力强行干扰现实的那一瞬间，感觉整个意识海如同被重锤击中，一阵剧痛传来，脸色瞬间苍白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。她感觉到，空间内的灵气瞬间消耗了大半，连那几株清心花的光芒都黯淡了些许。
但这还不是最大的惊喜！
就在她因精神力透支而意识模糊，下意识地想要汲取空间泉水恢复时，她的意念触碰到了那株最大的、已然蜕变的清心花。
“轰——！”
一股远比之前更加磅礴、更加精纯、带着勃勃生机与宁静道韵的能量，如同决堤的江河，顺着她的意念奔涌而出，瞬间冲刷过她近乎干涸的经脉和意识海！那因强行干预现实而带来的撕裂般痛楚，在这股能量的滋养下，竟以肉眼可见的速度愈合、平复！
不仅如此，这股能量并未停止，反而与她自身的精气神开始缓慢地交融！她脑海中自然而然地浮现出一段玄奥晦涩、却又仿佛与生俱来便懂得的法诀——并非什么毁天灭地的攻击法术，而是一门专注于防御、滋养与空间稳固的辅助型功法雏形！
这清心花，竟在空间升级和她面临生死危机的刺激下，反馈给了她如此巨大的惊喜！它不再仅仅是被动提供香气和药效的灵植，而是成了能与她共生、反哺她力量的本命灵物！
与此同时，空间内部也发生了翻天覆地的变化！
就在林晓晓接受清心花反哺的刹那，整个空间再次剧烈震动起来。黑土地的面积没有扩大，但土地的颜色变得更加深邃，仿佛蕴含着无尽的生机。那口灵泉泉眼，中心处竟然凝结出了一小洼乳白色的、如同玉髓般的灵液！虽然只有浅浅的一小洼，但其散发出的灵气浓度，远超之前的泉水十倍不止！
泉眼旁边，更是凭空出现了一座小小的、完全由暖玉构成的玉池！玉池不过澡盆大小，里面自动蓄满了乳白色的灵泉（非灵液），氤氲着浓郁的白气。小白第一个好奇地跳了进去，顿时发出舒服至极的呻吟，身上的毛发以肉眼可见的速度变得更加光泽柔顺，眼神也越发灵动。
「主人！这池子……太棒了！在里面泡着，感觉修为……呃，感觉浑身都轻飘飘的，好舒服！」小白兴奋地用心念汇报。
老王、大毛二毛、毒舌鱼等也躁动起来，围着玉池打转，渴望不已。
这玉池，显然是空间升级后，专门为这些与林晓晓契约的灵宠准备的淬体灵池！
这一切说来话长，实则都发生在电光火石之间。
土楼那边的战斗已经结束。韩冲和周钧提着一名喉咙被捏碎、身着黑色劲装的尸体回来，脸色难看：“少爷，是影卫的死士，嘴里藏了毒，没留住活口。”
秦烨点了点头，对此并不意外。他更关心的是林晓晓的状况。他快步走到林晓晓身边，扶住她依旧有些摇晃的身体，眼中充满了担忧与后怕：“晓晓，你怎么样？刚才……”他清晰地感受到了那支弩箭在最后关头诡异的凝滞，以及林晓晓瞬间苍白的脸色。
林晓晓深吸一口气，压下心中的激动与震撼，感受着体内那股新生的、温暖而强大的能量，以及空间里翻天覆地的变化，对秦烨露出了一个带着疲惫却异常明亮的笑容：
“我没事……而且，好像……因祸得福了。”
她轻轻握了握秦烨的手，低声道：“先离开这里，进城再说。我有个‘惊喜’要告诉你。”
看着她的笑容，感受着她似乎与之前有些不同的气息，秦烨心中一定，点了点头。他目光冰冷地看了一眼黑水城的方向。
影卫的刺杀，证实了此地的凶险。但晓晓获得的新能力，以及空间再次出乎意料的升级，无疑给他们在这龙潭虎穴之中，增添了至关重要的筹码。
黑水城，我们来了。这份“惊喜”，但愿你们接得住！
（第五十六章 完）
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