点将高台之上,
一众朝廷大员与高级将领肃然矗立,衣甲鲜明,气氛庄重。
居中而立的是今日的主官——知枢密院事安焘。
他神色肃穆,目光如炬,自有一派威严。
左侧站着太尉、门下侍郎苏辙;
右侧则是枢密副使章惇。
这三人,正是执掌大宋军务系统的最高决策者。
再向两侧看去,殿前司都指挥使、侍卫亲军步军司都指挥使、侍卫亲军马军司都指挥使等一众手握实权的高级将领分别肃立,俨然一派军容整肃、气象肃杀之象。
如此阵仗,足以彰显朝廷对此次“英才营”的重视,尤其是对其间安保事宜的周密部署。
安焘向前一步,目光如电,扫视台下万千军士,最终在那十名立于最前的军中精英身上略作停留。
他声如洪钟,朗声道:
“众将士!”
“今日集结,所为者何?
乃为护卫‘英才营’,扬我国威,选我干才!”
“官家圣谕,天下英才汇聚京师,
以武会友,切磋竞技,此乃国之盛事!
然,京城重地,盛会之下,安危系于一线!
若有丝毫差池,损的是朝廷颜面,失的是国家威仪!”
“尔等皆乃我禁军翘楚,国之锐士!
今日之重任,便落在尔等肩上!
开赴场地,各司其职,严密布防,警戒护卫!
需做到滴水不漏,万无一失!
让天下英杰安心比武,让朝廷诸公安心观赛!”
他声如雷霆,字字铿锵,极具煽动力。
略作停顿,他目光再度落向那十人小队,语气稍缓,却更显凝重:
“此外,我禁军儿郎中,亦有十人参与此次擂台较技!
尔等代表的是我百万禁军的脸面!
本官在此,祝尔等于擂台之上,奋勇争先,扬我军威!
让天下人看看,我大宋军中,亦有擎天白玉柱,架海紫金梁!”
“众将士!可能完成任务?!”
台下禁军齐声怒吼,声浪如潮,震天动地:
“万无一失!扬我军威!
万无一失!扬我军威!”
呼声滚滚,气势如虹。
安焘面露满意之色,大手一挥,喝令:
“开拔!”
令旗挥动,战鼓擂响。
上万禁军精锐应声而动,步伐整齐,军容肃穆,浩浩荡荡开出军营,直向城西的比武场地——宣武校场进发。
马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声汇成一片,彰显大宋强军之威严。
申时已至,宣武校场呈现在众人眼前。
这座位于汴京外城西侧的辽阔广场,早已布置一新。
最东侧搭起一座高耸的观礼台,台上设席数百,视野极佳,
专为朝廷百官、皇室宗亲及特邀贵宾所备。
广场中央,四座巨木搭建的擂台巍然矗立,高出地面三尺,方圆十余丈,极为宽敞。
每座擂台皆竖高大旗杆,悬巨幅旗帜,迎风猎猎作响。
旗帜之上分别绣有神兽图案与名称:青龙、白虎、朱雀、玄武,气势非凡。
擂台四周三丈外设结实围栏,将比武区与外界隔开。
围栏之外,环布层层阶梯观赛席,虽不及观礼台华贵,却也规模宏大,可容纳数千观众,供城中富商、英才亲友弟子观战。
万余名禁军早已按预案接管全场防务,五人一队,十人一哨,扼守要道、出口、制高点。
虽人头攒动,却秩序井然,无人敢喧哗吵闹,一派肃穆凝重之象。
酉时初,参与“英才营”比武的各地英才陆续抵达西门入口。
此处由禁军严加查验,一一核对手续。
一名身材魁梧、浓眉大眼的青年大步上前,递过文牒,声如洪钟:“丐帮,乔峰!”
禁军验罢放行。
紧随其后的青年面容清秀,约二十余岁,一双手掌布满老茧,显是外家功夫了得。
他递上凭证,道:“丐帮,陈勇。”
验过之后,亦步入场中。
这陈勇,原有一段曲折往事。
十几年前,他全家遭匪徒屠戮,唯他一人侥幸逃生。
正走投无路之际,得皇城司“寻珠使”相助,被带至洛阳邙山“百草园”受训。
历经艰辛,终脱颖而出,得代号“天勇”。
此后奉命潜入丐帮,化名从底层做起。
十年来,他凭武勇血性屡立战功,终升至丐帮大义分舵副舵主。
如今作为帮主弟子乔峰之伴,代表丐帮参与此次盛会。
他快步追上乔峰,朗声道:“乔兄,请留步!”
乔峰回头,豪迈一笑:“陈兄弟来得正好,你我一同观摩这擂台气象。”
正在此时,一位风度翩翩的俊朗公子步入场中,身后随着两人:
一人高瘦清癯,鼠须稀疏;
另一人短小精悍,豹头环眼,
正是慕容复与其家臣包不同、风波恶。
慕容复优雅递过凭证,淡淡道:“姑苏,慕容复。”
查验通过,他步入场中,而包不同和风波恶啧被拦在了外边。
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