此时长安城门已开。
赵和庆一行三十余人，快速出城。
没有旌旗招展，没有鼓号喧天。
所有人都深知此行任务重大，且需兼顾速度与隐秘。
甫一出城，赵和庆便下达了命令：“保持队形，控制马力，目标邠州，全速前进！”
“得令！”
三十余骑皆是精选的快马，骑士又都是修为精湛之辈，控马之术高超，队伍虽疾驰却并不散乱。
赵和庆一马当先，感受着耳边呼啸而过的风声，扫视着前方道路与两侧原野，体内先天明玉真气自然流转，不仅滋养着自身，也与座下骏马的气息相连，使得马匹耐力倍增。
疾驰中，刘雄催马赶上赵和庆半个马身道：
“殿下，照这个速度，晌午便能抵达邠州！是否在邠州歇马用饭？”
赵和庆头也不回到：
“不在邠州停留！人歇马不歇，在邠州驿站换马，补充清水干粮，即刻北上！”
“是！”
张灵玉在一旁开口道：“殿下，泾河支流马岭水河谷，自古便是北上要道，然河道蜿蜒，道路亦多崎岖，需提醒大家小心控马，注意沿途山势，谨防埋伏。”
赵和庆点头：“灵玉提醒的是。传令下去，进入河谷地带后，提高警惕！”
命令迅速被传递下去。
果然，过了邠州（治今陕西彬县），地貌开始发生变化。
平坦的关中平原逐渐被起伏的丘陵取代，一条河流——马岭水（今环江）出现，蜿蜒向北。
道路依山傍水，时而开阔，时而狭窄，确实如张灵玉所言，需更加小心。
队伍沿着马岭水河谷一路北上。
正值夏季，河谷两侧山峦叠翠，水流潺潺，本该是赏心悦目的景色，但此刻无人有暇欣赏。
所有人的心神都紧绷着，注意着道路、河流以及对岸山林的任何异动。
途中在一处河湾开阔地短暂休整，人马皆饮河水，嚼食干粮。
唐笑凑到赵和庆身边，看着坐在不远处一块大石上的唐霖，小声问道：
“殿下，我二太爷爷他……一直这样不说话，没问题吧？”
赵和庆喝了口水，目光也瞥向唐霖，低声道：
“大仇压在心头数十年，如今看到复仇的曙光，心中激荡可想而知。
让他静一静吧，到了需要他出手的时候，他自然会动。”
休整不过一刻钟，队伍再次上路。
穿过宁州（治今甘肃宁县）地界时，已是下午。
宁州城在望，但赵和庆依旧没有入城的意思，只是让队伍在城外驿站再次更换了马匹。
“殿下，连续赶路，人马皆疲，是否……”一名暗卫小队长看着有些气喘的战马，忍不住建议。
赵和庆看了看天色，沉声道：
“庆州就在前方！环庆路的弟兄们正在浴血奋战，我们早到一刻，就能多挽救几条性命，多一分胜算！
告诉兄弟们，再坚持一下，到了庆州好好休整！”
“愿随殿下！”
鞭策着新换的战马，队伍再次疾驰。
马岭水河谷的道路愈发难行，有时需涉过浅滩，有时需紧贴崖壁。
第二天一早，前方终于出现了庆州（治今甘肃庆城县）的城郭轮廓。
城楼上，宋军旗帜迎风飘扬，守卫森严。
远远看到这支风尘仆仆的马队，城上守军立刻警惕起来。
赵和庆示意队伍放缓速度，他独自策马上前，对城上朗声道：
“城上守军听着！我乃南阳郡王，永兴军节度使，兼京兆尹。奉旨巡抚环庆路，速开城门，并通报章相公！”
他的声音蕴含着精纯内力，清晰地传上城头。
守城将领闻言，不敢怠慢，连忙派人飞马下城核实，同时小心翼翼地在城垛后观察。
很快，庆州城门缓缓打开。
一名身着官袍、面容清癯的老者，在一众文武属官的簇拥下，快步从城内迎出。
正是环庆路经略安抚使，章楶，章质夫。
章楶走到赵和庆马前，依照礼仪，率先躬身行礼：
“臣，环庆路经略安抚使章楶，率环庆路军政属官，恭迎殿下！
殿下不辞劳苦，亲临前线，臣等感佩莫名！”
他身后的属官们也齐刷刷躬身：“恭迎殿下！”
赵和庆立刻翻身下马，快步上前，双手虚扶章楶，态度谦和：
“章相公快快请起，诸位同僚请起！
庆年少，奉旨前来，乃是学习、协助章相公稳定边陲，岂敢受此大礼？
倒是章相公与环庆路将士，坚守边关，力挫西夏，血战洪德城，扬我国威，才是真正的劳苦功高，庆敬佩不已！”
他这番话说得极为得体，既表明了身份和来意，又给足了章楶这位边帅面子，丝毫没有宗王驾临的倨傲之气。
章楶眼中闪过一丝讶异和赞赏，他早听闻这位郡王年轻有为，行事果决，今日一见，果然气度不凡，言辞恳切。
“殿下过谦了，此乃臣等分内之事。”章楶直起身，侧身让开道路，
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