黄昏，
楠溪江口，
暮色四合，瓯江支流楠溪江在夕阳下泛着粼粼金光。
一艘不起眼的乌篷船缓缓靠岸，停在浦东山下一处僻静的河湾。
此处距永嘉县城约二十里，山势连绵，林木幽深，正是隐蔽登陆的好地方。
赵和庆率先跃上岸，黑袍在江风中轻摆。
他环顾四周，山道蜿蜒，远处可见炊烟袅袅，是山民的村落。
此地背山面水，地势险要，若在此设伏，可扼守水路要道。
“殿下，从此处往南二十里便是永嘉县城。”
一名暗卫展开地图，低声禀报，“若走山间小路，可缩短至十五十里，但路难行。”
赵和庆目光在地图上扫过：
“走小路。你们在此处隐蔽扎营，分头行动。
一队去永嘉县城，打探应道军驻地情况，尤其是马步都指挥使陈屿川的行踪、为人、风评。
一队分散到温州各县，查探地方官吏、蕃商、海寇动向。
记住，要隐秘，不可打草惊蛇。”
“是！”十余名暗卫齐声应命，迅速分散，如鬼魅般隐入山林。
赵和庆则独自一人，沿着山间小径向永嘉县城方向走去。
他没有施展轻功，只是寻常步行，但步履轻盈，速度却比常人快上许多。
阴阳二气在体内流转，每一步都踏在气息流转的节点上，看似闲庭信步，实则一步数丈。
他要亲身感受这片土地。
沿途经过几个山村，屋舍简陋，但还算整洁。
有老农在田间除草，孩童在村口嬉戏。
见到赵和庆这个陌生面孔，村民们都投来好奇而警惕的目光。
赵和庆只是微微点头，并不停留。
从村民的衣着、面色看，温州百姓的日子过得尚可，至少没有饥馑之相。
这或许与温州地处东南、海贸发达有关。
“但海贸发达，也滋生蛀虫。”赵和庆心中暗忖。
蒲氏、林家这些大蕃商，靠海贸积累了巨额财富，却也与倭寇勾结，贩卖人口、私运军械，祸害无穷。
而地方官吏，有多少人被他们收买？应道军指挥使陈屿川，在这张网中又扮演什么角色？
这些，都需要他亲自去查。
天色渐暗，赵和庆已至永嘉县城外。
城墙高约三丈，砖石斑驳，显是有些年头了。
城门口有兵卒把守，盘查并不严格，只是随意看了看赵和庆的衣着便挥手放行。
“看来永嘉治安尚可。”赵和庆心中评价。
进城后，街道宽阔，商铺林立。
虽是傍晚，街上依旧人来人往，商贩叫卖声不绝于耳。
温州自古富庶，永嘉作为州治，繁华不亚于杭州。
赵和庆在街上缓步而行，目光扫过两侧店铺。
绸缎庄、茶叶铺、瓷器店、海货行……生意都不错。
偶尔还能见到深目高鼻的蕃商，正与本地商人讨价还价。
“悦来客栈……”赵和庆在一座三层木楼前停下脚步。
招牌崭新，门面宽敞，门口挂着两盏大红灯笼，已点亮烛火。
这是永嘉县城最大的客栈。
他迈步走入。
一进门，赵和庆眉头微不可察地一挑。
大堂宽敞，摆了二十余张桌子，此时坐满了六七成客人。
跑堂的小二穿梭其间，招呼声、谈笑声、杯盘碰撞声混杂在一起，热闹非凡。
但让赵和庆在意的，是那些客人中，混杂着不少练家子。
靠窗一桌坐着四个汉子，皆着劲装，腰佩刀剑。
其中一人年约四十，太阳穴高高鼓起，双目精光内敛，是先天中期修为。
另外三人也都是后天巅峰。
角落一桌有六人，虽作商旅打扮，但坐姿挺拔，眼神锐利，呼吸绵长，至少是后天后期。
楼梯口一桌五人，正低声交谈，手上老茧厚重，显然是常年用刀之人。
粗略感知，这大堂里竟有二十多名武者，其中先天高手就有四五个。
“温州果然不一般。”赵和庆心中暗道，“一个小小的客栈，竟聚集这么多江湖人。是巧合，还是……”
他不动声色，走到柜台前。
掌柜是个五十来岁的瘦削男子，正低头拨弄算盘，闻声抬头，见赵和庆气度不凡，忙堆起笑容：“客官，打尖还是住店？”
“住店。”赵和庆淡淡道，“要一间上房。”
“好嘞！”掌柜翻开账簿，“天字房还有几间……您看天字六号房如何？临街，安静，视野也好。”
“可以。”
“小二！”掌柜朝后堂喊道，“带这位客官去天字六号房！”
一个年轻小二应声跑出，对赵和庆躬身：“客官请随我来。”
赵和庆跟着小二上楼。
楼梯是木质，踩上去发出“嘎吱”轻响。
二楼走廊宽阔，两侧房门紧闭。
“客官，这边。”小二引他到走廊尽头，推开一扇雕花木门，“这就是天字六号房，您看看满意不？”
房间宽敞，约有二十平。
靠窗一张红木大床，铺着锦被；窗下有桌椅，桌上摆着茶具；墙角有洗脸架，铜盆毛巾一应俱全。窗户开着，可看到楼下街景。
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