通风管道如同巨兽的肠道，狭窄、黑暗、布满灰尘和锈蚀。顾梦依跟在钟衡身后，手脚并用，每一寸移动都伴随着金属轻微的呻吟和尘埃的掉落。
远处沉闷的爆炸声和隐约的呼喊透过管壁传来，扭曲变形，如同另一个世界的回响。李秋虹地图上标注的这条主通风道，此刻是他们唯一的希望之路。
管道不断向下倾斜，温度逐渐降低，空气中开始混杂一种淡淡的、类似福尔马林又混合了其他化学品的刺鼻气味。钟衡的动作越来越谨慎，他示意顾梦依放慢速度，自己则如同最敏锐的猎犬，侧耳倾听着前方的动静。
前方出现一个较大的管道交汇口，连接着一个垂直向下的维修竖井。根据地图，竖井下方应该就是那个废弃的物料间。钟衡扒在交汇口边缘，小心翼翼地向下窥探。
竖井深不见底，只有底部隐约透上来一丝微弱的、摇曳的光，似乎是应急灯的光芒。
“我先下。”钟衡低声道，将一根备用的绳索固定好，双手抓住，敏捷地滑了下去。顾梦依紧随其后。下落了大约四五米，双脚触到了实地。
这里确实是一个堆满破损木箱、废弃机器零件和帆布的小房间，空气混浊，那化学品的味道更加明显，其中还夹杂着一股……铁锈和血腥味？
钟衡落地后立刻半蹲，举枪警戒。顾梦依也拔出一直藏在身上的匕首。应急灯的光线只能照亮房间中央一小片区域，四周堆叠的杂物投下大片浓重的阴影，寂静得可怕。
“不对劲。”钟衡的声音压得极低，几乎只剩气音，“太安静了。李秋虹的地图如果被叶怀明的人看到……”
他的话音未落，房间两侧的阴影里，突然同时亮起几道刺目的手电光柱！紧接着是拉动枪栓的清脆声响！
“不许动！放下武器！”
埋伏！果然有埋伏！至少四名持枪守卫从藏身处现身，形成交叉火力，彻底封死了他们的退路。为首一人脸上带着狞笑，正是叶怀明手下那个面相阴鸷的行动队长。
“钟先生，顾小姐，恭候多时了。”行动队长冷笑道，“叶处长早就料到，老鼠总会顺着奶酪的味道找到陷阱。放下枪，或许还能多活几分钟。”
钟衡眼神一凛，几乎在对方话音落地的同时，身体猛地向侧方一个翻滚，手中的枪喷吐出火舌！
砰砰！
枪声在密闭空间内震耳欲聋！子弹打碎了对方藏身的木箱，木屑纷飞。顾梦依也反应极快，猛地扑倒在一个巨大的铁制齿轮后面，子弹“叮叮当当”打在齿轮上，火花四溅。
“抓住他们！”行动队长气急败坏地吼道。
激烈的交火瞬间爆发！子弹在狭窄的空间内横飞，打在金属和木头上发出令人牙酸的声响。钟衡利用废弃机器作为掩体，不断移动射击，精准地压制着对方。但他的位置也完全暴露，一时间被火力压得难以抬头。
顾梦依看到房间另一侧，有一个被帆布半遮着的、直径约半米的圆形管道口，那似乎是另一条通风口，黑漆漆的，不知通向何方。李秋虹的地图上没有标注这个。
“钟衡！那边！”她大喊一声，同时将手中一个捡起的生锈扳手用力掷向最近的敌人，干扰其视线。
钟衡会意，一边开枪掩护，一边向着那个管道口快速移动。然而，就在他即将靠近管道口的瞬间，房间入口处突然又冲进来两名守卫，火力更加密集！
钟衡闷哼一声，身体猛地一晃，左腿膝盖处爆开一团血花！他踉跄了一下，单膝跪倒在地，手中的枪却依旧不停，打倒了冲在最前面的一人。
“钟衡！”顾梦依目眦欲裂。
“别管我！进去！”钟衡额头青筋暴起，用尽力气吼道，同时将最后一个弹夹换上，枪口喷射出最后的火焰，死死挡住追兵。
顾梦依咬碎银牙，知道此刻犹豫只会让两人都死在这里。她看了钟衡染血的背影一眼，猛地转身，用尽全身力气撞开那块帆布，不顾一切地钻进了那个黑暗的管道口。
管道内更加狭窄，几乎是爬行前进。身后传来钟衡愤怒的吼叫、密集的枪声，以及肉体倒地的闷响。她的眼泪混合着汗水灰尘流下，但手脚的动作不敢有丝毫停顿，只能拼命向前，向前。
这条管道似乎直通船体更深处。那刺鼻的化学品味道越来越浓，几乎让人窒息。爬行了不知道多久，前方出现了微弱的、不同于应急灯的惨绿色光芒。
管道尽头是一个栅栏式的通风口。顾梦依凑近栅栏，向下望去。
映入眼帘的景象让她浑身的血液几乎冻结。
下方是一个约莫篮球场大小的舱室，墙壁是厚重的金属，天花板布满了管道和线路。
舱室中央，整齐排列着十几个圆柱形的金属密封罐，每个都有半人高，罐体上喷涂着醒目的骷髅交叉骨标志和“高危生物危害”的图示，旁边还有一些模糊的日文和德文标签。
这些罐体通过复杂的管道和一个中央控制台连接在一起。空气中弥漫着那股令人作呕的化学品气味，源头正是这里。
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