一九七八年暮春，红旗厂家属院的梧桐树枝繁叶茂，翠绿的叶片层层叠叠，将午后的阳光筛成细碎的光斑，洒在筒子楼的走廊里。苏曼卿抱着一摞刚从图书馆借来的书，脚步轻快地往三楼走，额角沁出细密的汗珠，却丝毫没影响她的好心情——这其中有两本是她寻觅已久的《外国经典诗歌选》，封面都有些泛黄，却是她心心念念想细读的版本。
走到三楼拐角，正好遇见庄建国端着一个缺了角的搪瓷盆，盆里装着半盆水泥，正往自家门口挪。他最近看家里的八仙桌有些摇晃，想着自己动手修一修，找后勤科的吴文斌要了点剩余的水泥，打算给桌腿垫个稳固的底座。
“苏老师，下班啦？”庄建国看见她，笑着打了个招呼，脚步却没停，小心翼翼地把搪瓷盆放在墙角，“这抱的都是书啊？真是爱学习。”
苏曼卿点点头，笑着回应：“庄师傅，您这是要修桌子？”
“可不是嘛，”庄建国拍了拍手上的灰，指了指门口的八仙桌，“这桌子腿有点晃，吃饭的时候总吱呀响，垫点水泥就稳当了。”
苏曼卿顺着他指的方向看了一眼，目光却突然被桌子上的东西吸引住了——她上周落在庄建国家的一本《现代汉语词典》，正被平放在桌腿底下，充当着临时垫片的角色，封面被压得有些变形，边缘还沾了些灰尘和水泥碎屑。
那本词典是她大学时的教材，扉页上还有她的亲笔签名，平时宝贝得不行，上周来庄建国家给庄小栋辅导功课，临走时不小心落下了，没想到再见到竟是这副模样。
苏曼卿的脸色瞬间沉了下来，快步走过去，弯腰把词典从桌腿底下抽了出来。封面的硬壳已经被压得有些凹陷，书页边缘也沾了不少污渍，她心疼地用手指拂去上面的灰尘，声音带着几分不满：“庄师傅，您怎么能用我的书垫桌子呢？这可是词典，是用来查字学习的，不是垫桌脚的工具啊！”
庄建国愣了一下，显然没觉得这是什么大事，挠了挠头说：“苏老师，这不是桌子晃得厉害嘛，我一时没找到合适的东西垫，就看见这书放在墙角，觉得厚度刚好，就拿来用了。”
“那您也不能用我的书啊！”苏曼卿把词典抱在怀里，眉头紧紧皱着，“这书对我来说很重要，您看看，封面都压坏了，里面的书页也沾了灰。您要是需要垫片，找块木板或者砖头都行啊，怎么能拿书来垫呢？”
“嗨，不就是一本书嘛，”庄建国不以为意地说，“书不就是拿来用的吗？垫桌子也是一种用法，这叫物尽其用！你看，有了它垫着，桌子稳多了，也没浪费啊。”
“物尽其用？”苏曼卿气得笑了，“庄师傅，书的用处是传播知识、供人阅读，不是用来垫桌子的！这是对知识的不尊重，也是对别人物品的不珍惜。您要是事先跟我说一声，我肯定不会同意的！”
庄建国见苏曼卿真的生气了，心里也有些过意不去，但嘴上还是硬着头皮说：“苏老师，您别这么较真嘛。不就是本词典，压一下也坏不了，回头我给您擦干净，保证不影响您用。”
“这不是擦干净就能解决的问题！”苏曼卿的声音提高了几分，“这是态度问题！您要是爱惜东西，就不会把别人的书随便拿来垫桌子。我要是把您宝贝的算盘拿来垫脚，您愿意吗？”
提到算盘，庄建国心里咯噔一下——那把红木算盘是他父亲传下来的，算珠圆润光滑，木纹清晰，他平时做账、算工资都用着它，宝贝得不行，平时都锁在抽屉里，生怕磕着碰着。
“那可不一样，”庄建国连忙说道，“算盘是用来算账的，不能随便垫脚。可书不一样，厚实耐用，垫桌子正合适。”
“有什么不一样的？”苏曼卿不依不饶，“在您眼里，算盘是宝贝，我的书就可以随便糟蹋吗？今天您必须给我道歉，还要保证以后再也不随便动用别人的东西，更不能用书来做这种事！”
庄建国看着苏曼卿坚定的眼神，知道自己这次确实做得不对，可让他一个大男人跟一个女同志道歉，又觉得有些抹不开面子。他犹豫了一下，说道：“苏老师，是我不对，不该没跟你说就用你的书垫桌子。我给你擦干净，再给你买块水果糖赔罪，行不行？”
“我不要水果糖，我就要您的态度！”苏曼卿毫不退让。
正在这时，庄小栋从屋里跑了出来，看见苏曼卿抱着一本脏乎乎的书，还皱着眉头，连忙问道：“苏老师，怎么了？是不是大伯欺负你了？”
庄建国瞪了她一眼：“小孩子别乱说话！我没欺负苏老师。”
苏曼卿摸了摸庄小栋的头，说道：“没事，小栋。是你大伯用我的书垫了桌子，我有点不高兴。”
庄小栋看了看那本脏乎乎的词典，又看了看庄建国，说道：“大伯，苏老师的书是用来学习的，你怎么能拿来垫桌子呢？苏老师教我唱歌、教我认字，你不能这么对她的书！”
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