周龙死后第七天，京城的大雪终于停了。
阳光透过云层洒下来，照在厚厚的积雪上，亮得刺眼。苏妙站在窗前，看着院子里那些忙碌着扫雪的仆人，心里却不像这天气那样晴朗。周龙死了，那个“背后的人”还在暗处。他像一条冬眠的蛇，藏在某个不为人知的角落，等着春天到来，再次露出毒牙。
“小姐，您又站了一个时辰了。”小桃端着热茶过来，心疼道，“身子要紧，您别老这么熬着。”
苏妙接过茶，抿了一口，苦笑道:“我没事。就是心里不安。”
小桃叹了口气，不知道该怎么劝。这些日子发生的事太多了，她也跟着提心吊胆，晚上都睡不踏实。
谢允之从外面进来，抖了抖身上的雪，脸色有些凝重。他走到苏妙身边，低声道:“有线索了。”
苏妙心头一凛:“什么线索？”
“赵弈的人查到了周龙生前的活动轨迹。”谢允之道，“他这半年，经常出入京城一家叫‘瑞丰’的钱庄。那家钱庄，背后有靠山。”
“什么靠山？”
谢允之看着她，一字一句道:“江南织造局。”
江南织造局？苏妙愣住了。那是朝廷设在江南的官署，专门负责为皇室采购绸缎、刺绣等物。织造局的官员虽然品级不高，但手握实权，和各地商人往来密切，是个肥差。
“织造局和太后旧部有什么关系？”
谢允之摇头:“不知道。但周龙一个亡命之徒，能自由出入钱庄，背后一定有人给他提供钱财。那家钱庄，很可能就是资金的来源。”
苏妙想了想，道:“我们去查查那家钱庄。”
“我已经让人去查了。”谢允之道，“不过钱庄背后的人藏得很深，一时半会儿查不到。赵弈说，再给他几天时间。”
苏妙点头，也只能等。
三天后，赵弈带来了消息:瑞丰钱庄的幕后老板，是一个叫“周延年”的人。这个周延年，是江南织造局的总管太监的干儿子。
“周延年？”苏妙皱眉，“他和周龙是什么关系？”
赵弈道:“查过了，没有血缘关系。但周延年认的那个干爹，也就是织造局的总管太监，姓刘，叫刘忠。刘忠在宫里当差三十多年，和太后……关系匪浅。”
太后！又是太后！
苏妙握紧拳头。太后虽然死了，可她的势力还在，像蛛网一样，遍布朝野上下。这个刘忠，肯定也是太后的人。
“刘忠现在在哪儿？”
“还在织造局。”赵弈道，“他资格老，人脉广，动不得。”
苏妙看向谢允之。谢允之沉吟片刻，道:“动不得，也要动。先从周延年下手。只要他招了，就能顺藤摸瓜，抓到刘忠。”
苏妙点头。也只能这样了。
接下来的日子，谢允之派人暗中盯住周延年，收集他的罪证。周延年这些年借着织造局的便利，贪墨了不少银子，还和几个商人勾结，欺行霸市。罪证一抓一大把。
一个月后，证据确凿。谢允之亲自带人，查封了瑞丰钱庄，抓了周延年。
周延年被押到刑部大牢时，还一脸不服气。他嚷嚷着自己是织造局的人，是总管太监的干儿子，谁动他谁倒霉。可当那些账本、信件摆在他面前时，他脸色就变了。
“说，周龙的钱，是不是你给的？”
周延年哆嗦着，终于招了。是刘忠让他给的。刘忠说，周龙是太后旧部，要替太后报仇，让他帮忙提供钱财。他不敢不听，就照做了。
“刘忠现在在哪儿？”
周延年摇头:“不知道。他一个月前就告病还乡了，说是回老家养病。具体去了哪儿，我也不知道。”
又是告病还乡。和那些所有消失的人一样。
谢允之派人去刘忠的老家抓人，可到了那里，早已人去楼空。刘忠跑了。
线索又断了。
苏妙站在窗前，看着外面的夜色，心里一片冰凉。每次都是这样，每次抓到一点线索，就会断掉。那个藏在暗处的人，到底是谁？他怎么能每次都抢先一步？
谢允之走过来，轻轻揽住她。
“别灰心。”他道，“只要他还活着，就一定会再出现。”
苏妙靠在他肩上，轻声道:“我知道。可这样一次次希望，一次次失望，真的好累。”
谢允之抱紧她，没有说话。
窗外，月亮从云层里露出脸来，洒下一片银白。
新的一天，又要开始了。
而那个藏在暗处的人，还会再出现吗？
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