国师派系的反击，如同阴湿的藤蔓，悄然缠绕而上。前期的舆论抹黑与政务掣肘，虽造成困扰，却未伤筋骨。然而，一招更为直接、也更为狠辣的手段，很快便如同淬毒的匕首，精准地刺向了林轩的要害——经济封锁。
镇魔司虽地位超然，监察百官，权柄赫赫，但其庞大机构的运转，同样离不开真金白银的支撑。上至指挥使、少司使，下至最普通的缇骑、文书，数千人马的俸禄薪饷是一笔巨大的固定支出。更不必说那些特制的降魔兵器、符箓的保养与更新，各地人员办案的差旅开销，那张遍布帝国乃至延伸至部分邻国的情报网络铺设与维持，以及总部和各重要据点防御、通讯阵法的日常运转所消耗的珍稀灵石材料。还有论功行赏，抚恤伤亡……每一项，都是吞金的巨兽。这些经费，主要来源于户部的直接拨款，辅以部分皇室内帑的补贴，统由司内核心部门之一的度支衙管理、分配。
这一日，度支衙的冯主事，一位素以精打细算着称的老吏，步履沉重地来到了林轩的少司使衙署。他面色灰败，眉头紧锁，额上沁出细密的汗珠，手中紧紧攥着一份公文，仿佛握着一块烙铁。
“大人……下官……下官有要事禀报。”冯主事的声音带着难以抑制的惶恐，甚至有些颤抖。
林轩正伏案批阅一份关于边境地区妖魔活动异动的密报，闻声抬起头，见是冯主事这般模样，心下一沉，放下朱笔，沉声道：“不必慌张，慢慢讲。”
冯主事深吸一口气，却仍压不住语调里的艰涩：“大人，户部……户部刚刚正式行文，驳回了我们镇魔司为应对‘夜枭’计划及加强东南情报网而申请的下季度额外经费。”他顿了顿，喉结滚动了一下，才继续道，“非但如此，连……连去年底就已核定好的本年度常规款项，也被宣布……削减三成！”
“削减三成？”林轩的目光骤然锐利，身体微微前倾，“理由？户部给出了何种理由？”他声音平稳，但案桌下的手已悄然握紧。
冯主事艰难地呈上公文：“户部言，近年来天灾频仍，边境不靖，国库空虚，各方用度皆捉襟见肘，亟需开源节流。并……并特意指出，我镇魔司近期开销巨大，虽苏家一案功在社稷，然其间耗费颇多，当……当有所节制，以为表率。”他低着头，几乎不敢直视林轩的眼睛。
“国库空虚？节制开销？”林轩心中冷笑连连，这借口找得可谓冠冕堂皇。谁人不知当今户部尚书是国师的得意门生，乃国师一党在钱袋子上最忠实的看门犬？苏家案后，国师一派暂时蛰伏，这经济手段，分明是看准了镇魔司的命门，要扼住他的咽喉，让他空有抱负却寸步难行。这已非寻常的官场倾轧，而是赤裸裸的扼杀。
“削减三成……”林轩重复着这个数字，脑海中飞速计算着影响。这意味着许多计划中的行动将被迫搁浅，正在进行的调查可能因经费短缺而中断，人员的士气必然受挫，尤其是那些刚刚因他雷厉风行而投靠过来的中立派官员，若连基本的俸禄和行动津贴都无法保障，人心浮动、队伍涣散几乎是可以预见的。国师这一手，又准又狠。
“司内库房，现有结余还能支撑多久？”林轩压下心头翻涌的怒意，问出最关键的问题。
冯主事显然早有准备，但回答时依旧充满苦涩：“回大人，下官来前已紧急盘算过。若只维持最最基本的运转，即仅发放人员俸禄，停止一切非必要的装备更新、阵法维护和外出办案，大约……能支撑两月左右。但若要支撑大人您之前规划的，‘夜枭’计划的深入、情报网络的加强、部分老旧装备的更新、以及应对可能突发的外勤任务……恐怕……不足一月之需。”他的声音越来越低，最后几不可闻。
实实在在的压力，如同冰冷的巨石，轰然压下，笼罩在整个衙署上空。没有经费，宏图大志不过是镜花水月。招募江湖高手需要重金，购买稀缺的阵法材料需要巨资，维持那张能耳听八方的情报网更是日耗斗金。国师此举，正是打在了他的七寸之上。
林轩沉默片刻，脸上看不出喜怒，只是挥了挥手：“本官知道了。此事暂勿外传，尤其要稳住度支衙内部的人心。款项之事，本官自会设法解决，你且先下去，照常处理公务。”
“是，是，下官明白。”冯主事如蒙大赦，连忙躬身行礼，退出了书房，后背的官袍已被冷汗浸湿了一片。
沉重的木门缓缓合上，书房内只剩下林轩一人。他起身，缓步走到窗边，推开雕花木窗。窗外，是镇魔司森严错落的建筑，飞檐斗拱，透着一股不容侵犯的肃杀之气。远处校场上，隐约传来缇骑操练的呼喝声，一切都显得井然有序，强大无比。
然而，在这强大的外壳之下，一场无声的绞杀已然开始。经济手段，经费被卡，这是他过往更多倚仗个人勇武与谋略破局时，未曾深入涉足的领域，却也是权力斗争中最为基础、至关重要的一环。它不似刀光剑影般直接，却更能从根子上瓦解对手的战斗力。
“钱粮……户部……”林轩深邃的目光越过重重屋脊，望向皇城的方向，眼神锐利如鹰。国师以为掐断了银钱，就能困住他的手脚？未免太小看他林轩了。只是，破局之法何在？向内求节流，终是有限；向外开源，路在何方？
他必须尽快找到答案，否则，苏家案带来的优势，好不容易打开的局面，可能真会因为这“钱袋子”被扼，而再度陷入停滞，甚至崩坏。一场关于经济命脉的暗战，已然悄然打响。
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