丛林里的晨露重得能压弯草叶，寒浞是被肩膀的剧痛疼醒的。他睁开眼时，天刚蒙蒙亮，篝火早已熄灭，只剩下一堆泛着青烟的灰烬。昨夜剥下的狼皮还铺在地上，沾着露水，冰冷地贴在手臂上。他挣扎着想坐起身，却发现浑身像灌了铅一样沉重，脑袋昏昏沉沉的，眼前的树木都在打转 —— 伤口显然是感染了，高烧又一次缠上了他。
肩膀上被狼爪抓伤的三道伤口，此刻已经红肿化脓，周围的皮肤泛着不正常的紫黑色，稍微一动，就有粘稠的脓液顺着伤口往下流，带着一股刺鼻的腥臭味。他咬着牙，用剩下的艾草叶子胡乱敷在伤口上，却根本止不住疼痛和高烧带来的眩晕。
他知道不能再待在这里。若是等高烧彻底烧糊涂，别说遇到野兽，就算是一条毒蛇，也能轻易取了他的性命。他必须找到水源，不仅是为了喝水，更是为了清洗伤口，延缓感染的速度。
寒浞扶着身边的树干，踉踉跄跄地站起身。他将狼皮卷起来背在背上，手里依旧握着那根磨尖的木棍，每走一步，都要靠木棍支撑才能稳住身形。脑袋里的眩晕感越来越强烈，眼前的景象时而清晰，时而模糊，耳边甚至开始出现嗡嗡的幻听，像是有无数只飞虫在鸣叫。
他凭着本能，朝着记忆中溪水的方向走去。昨天与狼搏斗前，他曾在溪边喝过水，那里的水清澈见底，应该能用来清洗伤口。走了约莫半个时辰，终于听到了潺潺的流水声，寒浞心中一喜，脚步也快了几分。可就在他快要靠近溪边时，眼前突然一黑，身体不受控制地向前倒去，重重摔在溪边的草地上，彻底失去了意识。
木棍从他手中滑落，滚到溪水边，被水流轻轻冲刷着；背上的狼皮散开，露出他满是伤口的肩膀；胸口的玄色玉佩贴着草地，在晨光下泛着淡淡的光泽。
不知过了多久，寒浞在一阵轻柔的触碰中缓缓睁开眼睛。
首先映入眼帘的，是一方简陋的木屋屋顶，屋顶用茅草铺成，缝隙间能看到湛蓝的天空。空气中弥漫着一股浓郁却不刺鼻的草药味，混合着木头的清香，让人闻着莫名安心。他动了动手指，发现自己躺在一张铺着干草的木板床上，身上盖着一条洗得发白的粗布毯子，肩膀上的伤口已经被重新包扎过，疼痛感减轻了不少，高烧带来的眩晕感也消失了大半。
“你醒了？”
一个温和的声音在耳边响起。寒浞缓缓转过头，看到床边坐着一位白发老者。老者穿着一身灰色的粗布长袍，头发和胡须都已花白，却梳理得十分整齐。他的脸上布满了皱纹，眼神却格外清亮，带着一丝悲悯与温和。老者手中正拿着一个陶碗，碗里盛着深绿色的药汁，散发着与空气中相同的草药味。
“是…… 是您救了我？” 寒浞的声音还有些沙哑，他警惕地看着老者，试图坐起身，却被老者轻轻按住了肩膀。
“别动，你的伤口刚换过药，还没好利索。” 老者的动作很轻，生怕碰疼他，“我今早去溪边采药，看到你晕倒在那里，就把你带回来了。你的伤口感染得很严重，若再晚些，恐怕就救不回来了。”
寒浞看着老者温和的眼神，心中的警惕渐渐放下。他能感觉到，老者没有恶意，而且若不是老者救了他，他此刻恐怕已经成了溪边野兽的食物。他低声道：“多谢老丈救命之恩。”
“举手之劳罢了。” 老者笑了笑，将陶碗递到他面前，“这是我熬的退烧草药，你趁热喝了，对你的身子有好处。”
药汁的味道很苦，刚喝一口，寒浞就忍不住皱起了眉头。但他知道这药能救他的命，还是强忍着苦涩，一口一口地将药汁喝了个干净。温热的药汁顺着喉咙滑下去，很快就在肚子里升起一股暖意，驱散了身体里残留的寒意。
老者接过空碗，放在床边的木桌上。木桌上摆着几个陶罐，里面装着各种晒干的草药，还有一个磨药的石臼，显然是老者用来制药的工具。寒浞环顾四周，发现这间木屋很小，除了一张木板床、一张木桌和一把木椅，就只剩下墙角堆着的草药和柴火，简陋却收拾得十分整洁。
“老丈，不知您尊姓大名？为何会独自一人住在这深山里？” 寒浞忍不住问道。他看得出来，老者并非普通的山野村民 —— 能有如此精湛的医术，又能将草药分类整理得井井有条，想必是有过不凡的经历。
老者叹了口气，坐在木椅上，目光望向窗外的丛林，眼神里多了几分复杂的情绪：“老朽姓岐，单名一个伯字。原本是北方一个小部落的医师，负责为部落首领和族人治病。后来首领想要炼制一种‘长生禁药’，那药需要用活人做引，老朽不愿助纣为虐，便连夜逃了出来，一路辗转，最后定居在了这片丛林里，靠采药为生。”
“禁药？用活人做引？” 寒浞心中一震。他虽在伯明氏见过族人为了权力争斗，却从未听过如此残忍的事情。
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