王宫文书处的窗纸透着昏黄的光，午后的阳光被廊柱挡在外面，只在堆满兽皮卷轴的木架上投下几道细长的影子。钟离蹲在地上，双手捧着一卷泛黄的账目，指尖因用力而泛白，眼眶通红 —— 案上摊开的 “王宫物资入库账” 与 “出库记录” 明显对不上，入库的粟米数量比出库少了三十石，而这部分差额，恰好落在他负责的月份里。
“钟离，你要是再找不出‘差额’的原因，明日我就只能按‘贪墨’上报大王了。” 伯因的亲信 —— 文书处主事刘大人的声音还在耳边回荡，带着毫不掩饰的刁难，“别以为有寒队长给你撑腰就没事，王宫的规矩，不是谁都能破的。”
钟离知道，这根本不是什么 “账目错误”。昨日他核对时还好好的，今日一早再看，入库记录上的数字就被人用炭笔改了，从 “一百五十石” 改成了 “一百二十石”，改痕虽浅，却能看出是新添的 —— 这是伯因在故意找他麻烦，就因为上次他拒绝按照伯因的意思，在 “侍卫队军备损耗账” 上多报数字。
他出身平民，靠着一手好字和细心才谋得文书之职，却因不愿迎合武罗、伯因一派，一直被排挤。如今连这份微薄的差事都要保不住，想到远在家乡的老母亲还等着他寄钱回去，钟离的眼泪忍不住掉在账册上，晕开一小片炭痕。
“钟离兄，忙着呢？” 一个沉稳的声音突然从门口传来。
钟离猛地抬头，见寒浞身着玄色轻甲，手里拿着一卷兽皮文书，站在门口，目光落在他泛红的眼眶与地上的账册上，带着几分探究。他连忙擦去眼泪，站起身，语气带着几分慌乱：“寒…… 寒队长，您怎么来了？”
“我来送‘军政议事会’的章程草稿，想让你帮忙誊抄一份，明日呈给大王。” 寒浞走进来，目光扫过案上的账目，“看你神色不对，是遇到麻烦了？”
钟离犹豫了一下，终究还是抵不过心中的委屈，指着账册道：“寒队长您看，这入库账被人改了，粟米少了三十石，刘大人说是我贪墨，要上报大王…… 我没有，我真的没有贪墨！”
寒浞拿起账册，指尖拂过改动的数字，立刻察觉到异样 —— 改后的炭笔颜色比原迹浅，而且 “二十” 的笔画与 “五十” 的收尾处衔接生硬，显然是后期添改的。他又翻出对应的 “出库记录”，上面的签名是伯因的手下 —— 负责王宫物资调度的张管事，日期正好是上月十五，也就是钟离请假探望母亲的那天。
“这不是你的错。” 寒浞将账册放在案上，语气肯定，“改账的人手法粗糙，而且出库记录上的签名是张管事，他是伯因的亲信，上月十五你不在，正好是他趁机篡改账目的时候。”
钟离愣住了，他之前只顾着慌乱，竟没注意到炭笔颜色和签名的问题。经寒浞一提醒，他再看账册，果然如寒浞所说 —— 改痕处的炭粉还没完全干透，轻轻一擦就能看到下面原本的 “五十” 字样。
“可…… 可我没有证据啊。” 钟离的声音依旧带着沮丧，“张管事是伯因的人，刘大人也偏向他，我说什么都没人信。”
“证据我帮你找。” 寒浞走到木架旁，翻出上月的 “王宫侍卫队物资领用账”，这是他让小李每日报备的明细，上面详细记录了侍卫队每日领用的粟米数量，“你看，上月十五到月底，侍卫队共领用粟米四十石，加上其他部门的领用记录，总出库量是一百二十石，与篡改后的入库账一致。但你再看‘王宫粮仓值守记录’——”
他又从怀里掏出一张折叠的麻布纸条，这是昨日让小李从粮仓侍卫那里拿来的，“粮仓侍卫记录，上月十五入库的粟米是一百五十石，有三个侍卫可以作证，张管事当时还以‘核对数量’为由，单独留在粮仓半个时辰，这就是他改账的时间。”
钟离看着手中的值守记录与领用账，眼中瞬间亮起希望的光 —— 这些证据足够证明账目是被张管事篡改，与他无关！他激动地抓住寒浞的手，声音都在发抖：“寒队长，谢谢您！您不仅帮我解围，还帮我找证据…… 我真的不知道该怎么报答您！”
“举手之劳。” 寒浞轻轻抽回手，语气平静却带着真诚，“你为人耿直，做事细心，只是不愿同流合污，才被人刁难。这样的人才，不该被埋没。”
这句话戳中了钟离的心底 —— 他在文书处待了五年，从未有人如此认可他的能力，大多数人要么排挤他，要么劝他 “识时务” 投靠武罗一派。他深吸一口气，突然对着寒浞双膝跪地，声音坚定：“寒队长对我有再造之恩，我钟离虽无缚鸡之力，却也懂‘士为知己者死’！从今往后，我愿为寒队长效犬马之劳，无论是抄录文书，还是打探消息，只要您吩咐，我万死不辞！”
寒浞连忙扶起他，眼中闪过一丝赞许 —— 他早已看出钟离的潜力，文书的身份能接触王宫核心消息，耿直的性格又不会轻易背叛，正是他构建情报网需要的核心人选。如今钟离主动投效，正好省去了他游说的功夫。
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