D区那摊灰烬的景象，像用烙铁烫在了林九的脑子里。黑乎乎的，带着点布料没烧干净的边角，粘在冰冷的金属地板上，旁边还散落着几粒像是……骨质的东西？空气里飘着一股难以形容的焦糊味，混着点蛋白质烧焦的臭，还有种更深层的、让人喉咙发紧的阴冷。
陈景深博士带着他的团队在那儿捣鼓了半天，各种仪器闪着幽光，但看他们那紧锁的眉头就知道，屁都没分析出来。苏洛雪跟负责D区安保的小队长低声交涉，对方脸色铁青，眼神时不时就往林九这边瞟，那意思再明白不过——你这怪胎在这儿，准没好事。
林九没吭声，默默退到了人群外围。他知道自己现在就是个瘟神，走到哪儿，哪儿的气氛就能冻住。那摊灰烬无声地诉说着一个事实：基地里的“东西”，下手更狠了，而且开始……不留痕迹——或者说，只留下这种令人费解的痕迹。
等他跟着苏洛雪离开D区，返回相对核心的生活区时，感觉整个基地的空气都变了味儿。
如果说之前只是压抑和麻木，那现在就是实打实的、绷紧了的恐慌。通道里人少了，就算有人，也是行色匆匆，眼神躲闪，尽量避免和任何人对视。熟人间碰上了，点头都带着几分迟疑，以往还能凑在一起互相打气几句的场面，彻底绝迹。
“听说了吗？D区那边……”
“烧成灰了！一点没剩！”
“是不是……是不是他带来的……”
“小声点！他过来了！”
窃窃私语像老鼠一样在墙角流窜，在他经过时又瞬间消失。一道道目光，畏惧的、憎恶的、探究的，像针一样扎在他背上。他甚至看到有个母亲一把将自己好奇张望的孩子拽到身后，死死捂住孩子的嘴，仿佛他林九是什么行走的瘟疫。
猜疑链，断了。信任这东西，在生存压力下本就脆弱得像层纸，现在被这接二连三、死不见尸的失踪案一捅，彻底破了。每个人都成了潜在的受害者，也成了……潜在的加害者？谁知道自己身边的人，会不会下一秒就莫名其妙地消失？或者，干脆就是导致消失的元凶？
他被这念头弄得有点烦躁。
回到他那间狭窄的休息室门口，还没等他推门，旁边一个舱门“哗啦”一声打开，里面冲出来一个满脸通红、情绪激动的男人，指着林九的鼻子就骂：
“就是你！你个灾星！没来之前基地好好的！你一来就死人！就失踪！谁知道你是不是跟外面那些鬼影子一伙的？！”
唾沫星子几乎喷到林九脸上。周围几个舱门悄悄开了条缝，一双双眼睛在后面窥视着。
林九看着他，没说话。这种无端的指责，辩解是最无力的。他只是觉得有点累。
那男人见他不回应，气焰更盛，伸手就要来推搡：“滚出‘灯塔’！我们不需要你这种怪物！”
就在那只手即将碰到林九胸口的时候，旁边传来一声冷喝：“住手！”
苏洛雪去而复返，几步跨过来，挡在了林九和那男人之间，眼神锐利得像两把冰锥：“张工，注意你的言行！林九先生是基地的重要合作者，他的行踪和状态，由指挥部直接负责。你再进行人身攻击和散布谣言，按扰乱秩序处理！”
那张工显然对苏洛雪有些忌惮，气势矮了半截，但依旧梗着脖子，不服气地嘟囔：“合作者？谁知道他合作的到底是什么东西……苏队长，你别被他骗了……”
“该怎么做，我自有判断。”苏洛雪语气不容置疑，“回到你的岗位去，或者回你的休息室。现在是非常时期，需要的是团结，不是内讧！”
张工狠狠瞪了林九一眼，悻悻地缩回了自己的舱室，重重关上了门。周围那些窥视的目光也迅速消失了。
通道里只剩下他们两人。
“谢谢。”林九低声说。他知道苏洛雪顶着压力。
苏洛雪转过身，脸上没什么表情，只是眼底带着深深的疲惫：“不用谢我。维持基地稳定是我的职责。”她顿了顿，看着林九，“但你得习惯。这种情况，以后只会更多。”
林九扯了扯嘴角，露不出笑容：“习惯了。”从他被发现是“无心者”开始，他就在习惯这种目光。
苏洛雪沉默了一下，似乎在斟酌用词：“指挥部下了封口令，严禁讨论失踪事件。同时……加强了对所有非核心区域人员的监控，包括……你。”
林九抬眼看了看通道上方那个不起眼的摄像头。果然，红色指示灯亮着。
“理解。”他吐出两个字。他本来就是重点监控对象。
“另外，”苏洛雪的声音更低了些，“陈博士那边对灰烬的初步分析……出来了点奇怪的东西。”
林九心头一动，看向她。
“那灰烬里，检测到了微量的……高能辐射残留，还有一种……无法解析的有机分子结构，不属于已知任何生物。”她语速很快，“陈博士说，这不像任何一种已知的武器或能量造成的，更像是……某种‘分解’或者说……‘湮灭’过程的副产物。”
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