不是扑击，是贴着地面滑行，像一摊有意识的影子，绕过光束范围，从侧面包抄。速度很快，快到林九差点没反应过来。他猛然后撤，头灯跟着转动，光束始终追着它。影魅再次躲进阴影，发出低沉的不满呜鸣。
它在等。
等林九的灯没电，或等他失误。
林九心里一沉。头灯电池最多撑四小时，备用电池在背包深处，现在不可能换。而且不能一直僵持，夜还长，荒野还大。他咬牙，做了冒险决定：关灯。
头灯熄灭瞬间，黑暗像实体一样砸下来。
影魅的兴奋情绪炸开——它“知道”机会来了。林九听见窸窣声，从左侧迅速逼近。他凭着感觉侧身，军刺横挥，刀刃划过什么黏稠东西。没有实感，像切进浓稠油脂。但影魅发出痛呼，退开了。
林九在黑暗里大口喘气。他“感觉”到影魅在附近游走，伤口缓慢愈合，情绪里多了警惕和愤怒。有趣，这些玩意儿真有情绪。他慢慢蹲下，单手撑地，军刺换反握姿势。耳朵竖起，捕捉任何细微声响。
但影魅没再进攻。
它退开了，退到百米外，停在那里。饥饿感还在，但混进某种困惑。林九皱眉。集中精神，试图“读取”更细节情绪。碎片涌进来：光，痛，还有……同类？
同类？
林九猛地抬头。
不是一只。五只，六只，更多。它们从更远黑暗里浮现，不是通过视觉，而是通过情绪感知。饥饿，焦躁，渴望，像一圈无形涟漪，以他为中心层层荡开。他被包围了。
“操。”林九低声骂了一句。
慢慢站起，军刺握紧。头灯开关在手边，但没开。光会暴露位置，也会刺激它们。现在最好办法是……
跑。
林九转身就冲，不是往来路，而是朝荒野深处，朝更黑的地方。脚踩碎石噼啪作响，背后立刻传来追击动静——不止一只，好几团黏稠黑暗在地面滑行的声音，快得吓人。他不敢回头，拼命前冲，肺像烧起来。
情绪感知在狂奔中变得混乱。饥饿感，兴奋感，还有某种召唤？远处有什么东西发出低频波动，像心跳，所有影魅都朝那方向靠拢。林九咬牙改变方向，斜插进废弃农田。干枯玉米秆绊脚，踉跄几下，差点摔倒。
背后声音更近了。
林九猛地扑倒，滚进干涸灌溉渠。渠底有积水腐败腥臭味，他屏息蜷缩。追击声在渠边停住，影魅们犹豫了。他能“感觉”到它们在渠边徘徊，饥饿和困惑交织的情绪浓得化不开。
为什么停？
林九慢慢抬头，从渠边沿缺口往外看。
东边地平线上，天空颜色在变。不是天亮——
是淡蓝色的荧光，从一片废墟后透出来，很暗，但在纯粹黑暗里，暗得恰到好处。那位置……东北方向，三百米外。那个情绪不一样的“点”。
林九皱眉。他“感觉”到那里的情绪波动：困惑，好奇，还有种说不清的……孤单？
周围的影魅开始躁动，它们似乎也注意到了那个光，但情绪里不是饥饿，而是警惕，甚至有点……畏惧？
有意思。
林九从渠里爬出来，动作很慢。影魅们注意力被荧光吸引，没立刻扑过来。他贴着地面移动，朝荧光方向。军刺反握，随时准备挥出。
距离拉近，二百米，一百五十米……
荧光在动。缓慢地，有节奏地明暗变化，像呼吸。林九蹲在一辆废弃面包车后，静静观察。废墟看样子以前是个小超市，招牌掉地上，“惠”字剩一半。
他等了五分钟。
荧光没变化，情绪也没变化。周围的影魅还在游荡，但都避开那片区域，像是那里有什么让它们不舒服的东西。
林九想了想，从地上捡起块碎石，朝货架旁扔过去。
石头落地，咕噜噜滚几圈。
荧光忽然灭了。
不是慢慢暗下去，是瞬间消失，像关了开关。情绪波动也一下子收紧，警惕变成紧张，好奇变成恐惧——但不是面对天敌的恐惧，更像是做错事被发现的孩子。
林九慢慢站起，军刺横在身前，朝货架走去。
脚步很轻，但他知道对方能感觉到——不是听见，是感知到情绪波动。他在心里努力维持平静，甚至试着传递一点点“无害”信号，就像在对受惊动物说：别怕，我没恶意。
离货架三米时，荧光又亮了。
这次更暗，只照亮货架缝隙里很小一块区域。林九看见那里有个人影，蜷缩着，抱膝盖。是个女孩，年纪不大，十七八岁样子，头发乱糟糟披着，衣服破了好几处。她抬头看他，眼睛在荧光映照下，瞳孔是淡金色的。
不是人类该有的颜色。
女孩张嘴，发出几个音节，不是任何语言，更像是某种频率振动。那振动直接传到林九脑子里，自动翻译成他能理解的意思：
“你……你也是……一个人？”
林九愣住了。
他没反应过来，女孩忽然脸色一变，看向他身后，瞳孔猛地收缩。她发出的下一个波动里充满惊恐：
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