两人在血月红光里走了大概半小时。
林九一开始觉得还行，除了右臂有点发胀，掌心印记微微发烫，其他都正常。他甚至觉得状态比之前好——左臂伤口愈合了，体力恢复得很快，脚步都轻了。
但走到一条废弃公路边时，不对劲来了。
先是眼前发黑。不是晕，是视野边缘出现暗斑，像墨水点进水里，慢慢晕开。林九停下脚步，揉了揉眼睛。暗斑没散，反而更明显了。
“怎么了？”阿箐回头看他。
“没事。”林九说，声音出来自己都觉得虚。
然后是冷。从骨头缝里往外冒的冷，三伏天穿棉袄都捂不住的那种。林九打了个寒颤，牙齿磕在一起，咯咯响。血月红光明明有温度，照在身上却像冰水淋下来。
阿箐走近，水晶蓝光照在他脸上。她倒抽一口冷气。
“你的……血管。”她声音发颤。
林九低头看自己手背。皮肤下面，血管在变黑——不是淤青那种紫黑，是纯粹的、墨水一样的黑。黑色顺着血管脉络往上爬，已经过了手腕，朝小臂蔓延。他拉起袖子，整条前臂的血管都黑了，在皮肤下清晰得像地图上的河流。
“操。”林九骂了句，想活动手指，发现关节发僵。
剧痛是这时候爆发的。
没有预兆，直接从腹部炸开，像有人把烧红的铁棍捅进肚子里还搅了一圈。林九腿一软，跪在地上，军刺脱手。他弓起身子，喉咙里挤出嗬嗬的声音，想喊都喊不出来。
痛。不是一种痛，是混在一起的：撕裂痛、灼烧痛、针刺痛，还有种诡异的、从骨髓深处透出来的酸胀痛。林九眼前全黑了，不是晕，是痛到视觉暂时关闭。他感觉自己的内脏在移位，在抽搐，在……被什么东西侵蚀。
阿箐的水晶蓝光靠近，照在他身上。有点用，痛感稍微轻了点，但像杯水车薪。林九能感觉到，那股从蚀骨影体内抽来的黑色能量，在他身体里横冲直撞，像一群疯狗在撕咬笼子。
“按住他！”阿箐的声音在耳边，很远，“别动，我试试——”
她的手按在林九额头上。冰凉，但带着一种奇异的安抚感。水晶蓝光顺着她的手掌流进来，和体内黑色能量撞在一起。
更痛了。
林九眼前闪过白光，不是真实的光，是意识层面的爆炸。碎片喷涌而出，不是画面，是感官的乱炖——
**热。** 皮肤灼烧的热。不是火，是某种能量的辐射热。
**声音。** 尖叫。无数人的尖叫，混在一起分辨不出男女老幼，只有纯粹的、濒死的恐惧。
**气味。** 铁锈味，焦糊味，还有甜腻到恶心的腐臭味。
然后才是画面。
破碎的，跳跃的，像老电影断片。
***
**第一帧：广场。**
巨大的城市广场，林九认得——江北市中心的人民广场。灾变前他去过，节假日人挤人，鸽子在喷泉边啄食。
但现在广场上没有鸽子。
只有人。成千上万的人，挤在一起，像沙丁鱼罐头。他们在跑，在推搡，在摔倒。天空是暗红色的，和现在的血月一样。广场四周，阴影在蠕动。
不是影魅。是更深、更浓的阴影，从建筑物的墙角、从下水道口、从路灯杆的底部涌出来，像黑色的潮水漫过地面。
人群在尖叫。
阴影触到第一个人。是个穿西装的男人，跑的时候皮鞋掉了。阴影爬上他的脚踝，他低头看，愣住。然后阴影猛地往上窜，像活物一样裹住他全身。男人张开嘴，没发出声音，整个人被“吞”进影子里，消失了。
只留下一套空荡荡的西装，啪嗒掉在地上。
**第二帧：高台。**
广场中央的升旗台。台上站着一个人。
不，不是人。至少不是普通人。他背对镜头（或者说是蚀骨影的视角），穿黑色长袍，袍角在红风里翻飞。他仰头看天，双手高举，像在举行仪式。
袍子的袖口绣着金色纹路，林九看不清具体图案，但觉得眼熟。
台上还有别的东西。九个……笼子？铁笼，每个笼子里关着一个人。有男有女，有老有少，都在挣扎，在撞栏杆。但笼子表面浮着一层暗光，他们碰上去就惨叫，皮肤冒烟。
黑袍人转身。
林九的心脏停了一拍。
是张年轻的脸，二十出头，眉眼清秀。但眼睛——金色的瞳孔，和阿箐一样，但更亮，亮得像两盏小灯。他嘴角带着笑，温和的、悲悯的笑，和眼前的屠杀场景格格不入。
他开口说话。林九听不见声音，但能从口型辨出几个字：
“……必要的牺牲……”
**第三帧：吞噬。**
视角突然切换。蚀骨影的视角。
它在广场边缘，趴在一具尸体上。尸体是个年轻女人，眼睛还睁着，瞳孔涣散。蚀骨影的“嘴”（那个蜂窝状的脸）贴在女人额头，黑色的能量从尸体里被抽出来，流进它体内。
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