林玄将探宝令揣进内衫时，指尖还能感受到令牌边缘的冷意。东院小院的梅树在晨风中抖落最后一片积雪，他背着装有五块下品灵石和半瓶疗伤药的粗布包，赤足踏过院外的青石板 —— 觉醒龙丹后，他的脚掌早已被龙气淬炼得坚硬如铁，即便踩在结冰的路面上，也只觉得微微发凉，反而能更清晰地感知地面下涌动的微弱灵气。
“西侧深渊瘴气重，记得用龙气护住心脉。” 王长老昨日的叮嘱还在耳边回响。林玄抬头望向宗门西侧的方向，那里的天空常年被一层灰雾笼罩，即便是正午，阳光也穿不透那片阴霾 —— 那就是镇海宗外门弟子口中的 “蚀骨渊”，传闻深渊底部连通着魔气滋生的地界，常年有低阶魔物出没，寻常炼体期弟子不敢靠近。
他沿着宗门西侧的碎石路前行，越靠近深渊，空气里的腐臭气息就越浓。路面渐渐从青石板变成布满碎石的土路，路两旁的树木也从半枯的梅树，变成了枝干扭曲的 “腐心木”—— 这种树木的树干里藏着吸食灵气的蛀虫，树皮呈现出诡异的灰黑色，偶尔会有粘稠的黑液从树缝里渗出，滴在地上能腐蚀出细小的坑洞。
“嘶 ——”
林玄刚绕过一棵粗壮的腐心木，就听到头顶传来细碎的声响。他猛地抬头，只见三只巴掌大的灰毛怪正趴在树枝上，尖牙上滴落的涎水落在他肩头的粗布包上，瞬间将布料蚀出三个小孔。这些魔物他在宗门典籍里见过 ——“蚀骨鼠”，炼体四重的修为，唾液里含有的 “腐灵酸” 能轻易侵蚀修士的灵力护罩，是深渊外围最常见的魔物。
林玄没有立刻动手，而是调动丹田处的龙丹，一缕淡黑色的龙气顺着手臂流到指尖。蚀骨鼠见他没有反应，以为是软柿子，嘶叫着从树枝上扑了下来，三只老鼠呈三角之势，分别朝着他的咽喉、手腕和丹田咬去。
“太慢了。”
林玄轻声低语，足尖在地面轻轻一点，身体像片羽毛般向后飘出三尺，正好避开蚀骨鼠的扑咬。同时，他指尖的龙气骤然暴涨，化作三道黑色的气刃，精准地斩向三只老鼠的头颅。“噗嗤” 三声轻响，蚀骨鼠的尸体摔在地上，黑绿色的血液溅在碎石上，发出 “滋滋” 的腐蚀声。
他刚收起龙气，就听到身后传来一阵清脆的笑声，像山涧的泉水叮咚作响：“没想到镇海宗还有这么厉害的外门弟子，龙气斩魔物，倒是少见。”
林玄猛地转身，只见不远处的腐心木下站着一个少女。她穿着件淡粉色的纱裙，裙摆上绣着细碎的狐纹，浅粉色的长发用一根玉簪绾在脑后，露出光洁的额头。最引人注目的是她眼角的淡红色纹路，像狐狸的眼尾，随着她的笑容微微上扬；还有她身后若隐若现的浅粉色狐尾虚影，轻轻摆动着，散发出淡淡的灵气波动。
“你是谁？” 林玄握紧拳头，龙气在掌心凝聚 —— 这少女身上的气息很奇特，不是人类修士的灵力，也不是魔物的邪气，而是一种温润的灵气，带着草木的清香，显然是某种特殊血脉。
少女笑着往前走了两步，停下时离他约莫五尺远，语气带着几分好奇：“我叫苏媚，是青风岭狐族的修士。来蚀骨渊找‘灵心草’，没想到遇到你这个有趣的人类。” 她的目光落在林玄指尖残留的龙气上，眼角的狐纹亮了亮，“你身上的是龙族血脉吧？我在族里的古籍上见过，黑色的龙气，还有你脚掌下的龙纹印记 —— 刚才你踏地时，我看到了。”
林玄瞳孔微缩，他没想到这少女竟能一眼看穿他的血脉。他放松了些警惕，但还是问道：“狐族？青风岭离这里有百里路程，你怎么会来蚀骨渊找灵心草？”
“灵心草能滋养我们狐族的血脉，只有蚀骨渊的瘴气里才长得出来。” 苏媚说着，指了指不远处的一片低洼地，那里的瘴气比其他地方更浓郁，呈现出淡绿色，“不过那里有蚀骨狼守着，我一个人打不过，本来想等其他族人来帮忙，没想到先遇到了你。”
林玄顺着她指的方向望去，果然看到低洼地的边缘有几簇淡紫色的小草，叶片上还沾着瘴气凝结的水珠 —— 那就是灵心草。而在灵心草旁边的岩石后，隐约能看到一双黄色的狼眼，正死死盯着他们，散发出炼体六重的气息。
“你想合作？” 林玄问道。
苏媚眼睛一亮，用力点头：“对！我用幻术困住蚀骨狼，你用龙气杀了它。灵心草我只要三株，剩下的都给你，怎么样？” 她见林玄有些犹豫，又补充道，“而且我知道前面有‘蚀骨渊蜥’的巢穴，那魔物身上有‘魔核’，是镇海宗收的任务品吧？我可以带你去 —— 不过你得帮我挡一下渊蜥的攻击，它的毒液对我们狐族的幻术有克制。”
林玄想了想，答应了。探宝令的任务是清理深渊魔物，魔核正是任务需要的东西，而且有狐族帮忙，能省不少力气。更重要的是，苏媚的出现让他意识到，这个世界上的特殊血脉远不止他一个 —— 狐族、龙族，或许还有更多的血脉种族藏在各个地方，这也印证了母亲生前说的 “你的根，不止在岳家”。
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