日子过得快，转眼就到了四月底。山上的树叶彻底绿透了，林子里鸟叫得欢实，各种野菜也一茬接一茬地冒出来。
这天晌午头，秦风带着黑豹在屯子后山转悠。他不是专门来打猎的，就是习惯性地巡视自己的“领地”，看看有没有什么新发现。黑豹现在精神头十足，在前头开路，不时停下来嗅嗅地面，或者抬头听听动静。
走到一片向阳的缓坡时，黑豹忽然偏离了常走的小道，朝着坡下一丛茂密的灌木走去，边走边抽动着鼻子，尾巴轻轻摇晃——这是发现好东西时的表现。
“咋了黑豹？闻着啥了？”秦风跟了过去。
拨开一人多高的榛柴棵子，眼前豁然开朗。坡下避风处，竟长着一大片矮棵灌木，叶子绿油油的，上面挂满了密密麻麻的、蓝紫色的小浆果，不少已经熟透了，表面蒙着一层白霜，看着就招人稀罕。
“嘿！野生蓝莓！”秦风眼睛一亮。
这片蓝莓丛长得可真好，占地得有半铺炕那么大，植株壮实，果子结得又密又匀。这个季节的蓝莓刚熟，正是最甜的时候。秦风摘了几颗放进嘴里，酸甜的汁水在口中爆开，带着山野特有的清香。
“这可是好东西啊！”秦风又摘了一把，蹲下身喂给黑豹几颗。黑豹舌头一卷就吃了，看样子也挺喜欢这味儿。
他仔细看了看这片蓝莓丛周围的环境——背风向阳，土壤湿润但不积水，难怪长得这么好。不过让他觉得有意思的是，这地方离屯子不算远，按理说屯里人采山时应该能发现，可看这蓝莓的长势，明显没被人大规模采摘过。
正琢磨着呢，秦风眼角的余光瞥见旁边一棵老柞树的树洞。那树洞离地不高，也就一人来高，洞口光滑，一看就是经常有动物进出。
他心里忽然一动，想起十来天前，就是在这附近把那只受伤的小松鼠放归山林的。当时那小家伙拖着还没好利索的腿，一瘸一拐地钻进林子，还回头看了他们一眼。
“该不会……”秦风嘴角勾起一丝笑意。他走到树洞下方，仔细看了看周围的痕迹。树根处的苔藓上有几处细微的爪印，旁边还散落着一些啃食过的松塔碎片——这确实是松鼠活动的迹象。
黑豹也凑过来嗅了嗅，抬头朝树洞“汪汪”轻叫了两声，像是在打招呼。
“行了黑豹，别吓着人家。”秦风拍拍狗头，心里已经明白了七八分。
野生蓝莓的种子是靠鸟兽传播的。松鼠这种小东西，特别爱吃浆果，吃完后把种子带到各处，有的就生根发芽了。这片蓝莓丛长得这么集中、这么好，保不齐就是那只小松鼠——或者它的同类——的“杰作”。
当然，秦风知道这多半是巧合，山里的因果哪有这么直接。但这并不妨碍他借着这事儿，给身边的人讲点道理。
下午回到屯子，秦风特意叫上赵铁柱和王援朝，拎着篮子又去了那片蓝莓丛。
“我滴个乖乖！这么多蓝莓！”赵铁柱一看就乐坏了，蹲下就摘，边摘边往嘴里塞，“甜！真甜！比去年我在老鸹岭摘的甜多了！”
王援朝也惊讶不已：“风哥，这地方你咋发现的？离屯子这么近，往年咋没人发现？”
秦风一边摘着蓝莓，一边把上午的发现和自己的猜测说了，末了笑着加了句：“我琢磨着，这没准儿是那只小松鼠给咱的‘报答’呢。”
“啥玩意儿？”赵铁柱手里捏着蓝莓，愣住了，“松鼠报答？风哥，你这扯得也太玄乎了！”
王援朝也推了推眼镜，觉得这说法有点太“民间故事”了。
“你看啊，”秦风不慌不忙地解释，“咱救了它，把它放回这片林子。它在这片活动，吃了蓝莓，把种子带到这背风的好地方。年复一年，就长了这么一大片。今天要不是黑豹闻着味儿，咱也发现不了。这一饮一啄，你说是不是有点意思？”
他这话半认真半开玩笑，赵铁柱听得直挠头：“要照你这么说，那往后咱得多救点小动物，指不定哪天就能发现人参窝子了！”
一句话把三人都逗乐了。
“不过说正经的，”秦风收敛了笑容，“这事儿倒提醒咱一个理儿——这山里的一草一木，飞禽走兽，都是连着的。你善待它，它不一定真能报答你，但这山、这林子，它会记得。老辈人讲‘山有山神，树有树精’，说的不是迷信，是说咱要对这山存着敬畏，存着善意。你光知道可劲儿祸害，早晚要遭报应。”
这话说得实在，赵铁柱和王援朝都听进去了。想想也是，风哥虽然打猎厉害，但从不过度捕杀，该放生时放生，该留种时留种。也许正是这份对山林的敬畏，才让他总能发现别人发现不了的好东西。
三人摘了满满两篮子蓝莓。回去的路上，秦风拐到林家，分出一大半给林晚枝送去。
林晚枝见到这么多新鲜蓝莓，又惊又喜：“呀！从哪儿摘的？这么老多！”
秦风把发现蓝莓丛的经过简单说了，自然也提到了那个关于松鼠的“玩笑”。
林晚枝听着，眼睛弯成了月牙：“你真能想！不过……要真是那样，也挺好的。”她看着篮子里蓝汪汪的果子，轻声说，“那小东西现在肯定在哪儿活得好好的呢。”
“嗯，肯定。”秦风点点头。
夕阳的余晖洒在院子里，蓝莓的清香淡淡地飘散着。林晚枝留秦风吃饭，说要用蓝莓熬点酱，蘸苞米面饼子吃。秦风没推辞，帮着在院子里拾掇柴火。
灶房里传来林晚枝和她母亲做饭的声响，炊烟袅袅升起。秦风坐在柴堆旁，看着远处暮色中的山林，心里一片宁静。
他当然知道，那片蓝莓丛跟小松鼠没有直接的因果关系。但他愿意相信——也愿意让身边的人相信——在这片古老的山林里，善意会有回响，生命的轨迹总会以某种方式交织。
这或许就是一个重生者，在见惯了生死杀伐之后，对这个世界保留的一点温柔念想。
黑豹趴在他脚边，打了个哈欠。远处山林里，不知哪只松鼠“吱”地叫了一声，清脆得很。
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