腐殖藤的尖刺擦着娜仁的兽皮靴划过，带起的黑黏液 “滋滋” 腐蚀着地面。苏砚刚跟着麦根指引冲进雨林深处，脚下的黑土突然隆起，无数褐黑色藤蔓如睡醒的毒蛇破土而出，最粗的那根径直缠向娜仁的脚踝 —— 藤身布满倒刺，刺尖挂着的黏液滴在草叶上，瞬间将叶片烧出洞。
“是腐殖藤！” 老羌的骨杖狠狠砸向地面，骨袋里的麦种跳得撞出脆响，“普通沙枣粉没用，得用活水麦种！这藤靠吸活物生机活，水麦根能反吸它的黏液！”
青禾早有准备，猛地扯开陶罐封口，金黄的活水麦种撒向藤蔓。种子遇黏液瞬间发芽，嫩白的根须像无数小手，顺着藤身疯狂攀爬。腐殖藤剧烈颤抖起来，缠在娜仁脚踝上的部分 “哗啦” 松开，缩回土里时还在不停抽搐，像是被烈火灼烧。
“快撒种开路！” 青禾又摸出半袋沙枣麦种混进去，“加了沙枣种的抗腐性，能撑得更久！”
苏砚的玉佩突然浮到半空，温润的绿光穿透瘴气，直指藤蔓最密集的方向。他攥着玉佩往前冲，金光扫过之处，腐殖藤纷纷避让：“扎伊姆往神殿跑了！他在赶时间激活吞噬者，玉佩感应到献祭麦语了 —— 和黑土祭司的仪式一模一样！”
瘴气越来越浓，能见度不足三尺。李肃刚要抬手擦汗，突然捂住口鼻，脸瞬间涨成青紫色：“瘴气有毒！”
话音未落，两名锦衣卫 “扑通” 倒地，嘴唇发紫，手指抠着喉咙却发不出声。胡力骂了句 “娘的”，转身从货箱里拖出个大麻袋，甩出十几副浸过沙棘油的麻布面具：“幸亏抢了波斯商人的存货！快戴上，这油能挡腐殖毒！”
娜仁的勇士们立刻将面具分给伤员，自己则掏出皮囊，把沙棘油往口鼻上抹。阿古拉（娜仁的侄女，刚加入队伍）抹油时手一抖，皮囊掉在地上，油洒在腐殖藤的断茬上，藤茬竟 “滋啦” 冒起黑烟。
“沙棘油能烧它！” 阿古拉眼睛一亮，捡起皮囊就要往藤丛扔，被苏砚拦住。
“省着点用！前面神殿周围全是这玩意儿。” 苏砚指着前方的黑影，“看，神殿的尖顶！”
众人拨开最后一片藤蔓，腐殖神殿赫然出现在眼前。灰黑色的石墙爬满枯藤，正门被十名波斯刀客守得严严实实，刀客腰间的红宝石令牌在瘴气中闪着冷光。殿内隐约传来土着的哭喊，还有扎伊姆嚣张的吼声：“祭司！快点仪式！苏砚他们快到了，别让煮熟的鸭子飞了！”
“绕去侧门！” 沈砚突然拽住苏砚，铜算筹指向神殿西侧，“那里的石缝能看到殿内，先摸清情况！”
侧门的石缝刚好能容一人窥探。苏砚贴上去，殿内的景象让他瞳孔骤缩 —— 中央的腐殖祭台上，绑着十名穿树皮衣的雨林土着，每人胸前都挂着野生麦种，麦种已被黑黏液染得发黑。扎伊姆举着跨洲残片，正对着戴骨面具的波斯祭司大喊：“再快点！我能感觉到吞噬者快醒了！”
祭司挥起骨杖，祭台下方的黑土开始翻涌，无数细小的腐殖菌孢子飘出来。土着们的皮肤瞬间泛起黑纹，凄厉的哭喊穿透石缝：“麦神救我们……”
“他们在用活人喂菌母！” 娜仁的青铜刀攥得发白，就要冲进去，被苏砚死死按住。
“等青禾准备好混种。” 苏砚盯着祭台上方的石梁，“我从上面绕过去吸引注意力，你们趁机救人。老羌，你给我点能伪装的东西 —— 腐殖藤不攻击枯物，对吧？”
老羌递过一把枯藤：“缠在身上，再撒点沙枣灰，藤类根本不会理你。”
青禾正快速调配 “水麦 - 沙枣混种”，往里面淋沙棘油时手都在抖：“这样能增强抗腐性，撒到祭台上，孢子就没法靠近土着了。” 她把调好的种子塞进苏砚手里，“小心点，菌母的孢子沾到就完了。”
苏砚攥着混种袋，借着枯藤的掩护，悄无声息地绕到神殿后方。石梁上布满苔藓，他脚踩稳后，突然踹碎上方的石缝，纵身跳了下去。玉佩金光暴涨，刚落地就弹开两名扑过来的波斯刀客：“扎伊姆！你就这点能耐，只会用活人献祭？”
扎伊姆转头怒喝，红宝石戒指闪着红光：“晚了！腐殖吞噬者马上就要醒了！这十个土着的生机，刚好能喂饱菌母！”
“未必！”
青禾带着众人冲进来，活水麦种撒向祭台。麦种瞬间发芽，织成绿色的屏障，将飘来的孢子全挡在外面。娜仁的勇士们挥刀斩断绑着土着的藤条，阿古拉抱起个吓得发抖的孩子，往他嘴里塞了粒沙枣种：“别怕，这是能活的种！”
沈砚趁机贴到殿壁前，指尖抚过墙上的壁画。壁画刻满古老的麦纹，最上面那幅画着 “七脉合一图”：黑土、烈风、雨林等麦脉原本连在一起，后来被一道裂痕分开，裂痕处标着 “单一耕种”；下方的画里，腐殖脉被画成 “伤口”，吞噬者是 “伤口结的痂”。
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