沪上的梅雨季总带着化不开的湿意，青灰色的云层低低压在法租界的红瓦洋楼之上，将柏油路面浸得发亮，倒映着往来电车的铜铃与行人油纸伞的轮廓。沈清辞立在“致和洋行”二楼的窗前，指尖无意识摩挲着掌心的半枚古簮——那簮身的缠枝莲纹已被体温焐得温润，唯有断裂处的青玉仍带着一丝沁骨的凉，像是在无声提醒着龙华塔下尚未平息的簮魂异动。
“清辞，陈先生的船本该辰时到码头，怎么这会儿还没消息？”苏曼卿端着两杯热茶走来，旗袍下摆扫过地板，留下轻微的窸窣声。她将茶杯放在窗畔的梨花木桌上，目光落在沈清辞紧蹙的眉峰上，“会不会是路上出了岔子？北平到沪上这一路，可不太平。”
沈清辞收回目光，接过热茶，氤氲的水汽模糊了她眼底的忧虑：“陈先生是北平‘文渊阁’的掌档人，祖上三代都在守护与古簮相关的秘档，行事素来缜密。他出发前特意发电报说，会乔装成古董商随商船而来，或许是为了避开耳目，故意晚些露面。”
她顿了顿，指尖轻轻敲击着杯沿：“何况，我们之前在龙华塔下遭遇的‘玄阴会’余党，定然还在沪上蛰伏。他们一直觊觎古簮与塔脉相连的力量，陈先生携带着记载簮魂秘辛的档案，自然是他们的首要目标。”
话音刚落，楼下突然传来一阵急促的门铃声，伴随着伙计略带慌张的喊声：“沈小姐、苏小姐！楼下有位北平来的陈先生，说有重要物件要交给你们！”
沈清辞与苏曼卿对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕与急切。两人快步下楼，只见大厅里站着一位身着藏青色长衫的中年男子，面容清癯，鬓角染着些许霜白，鼻梁上架着一副玳瑁眼镜，手中紧紧抱着一个深棕色的牛皮木箱，箱锁上还挂着一枚小巧的铜制八卦坠。
男子见两人下楼，眼中先是闪过一丝审视，随即对着沈清辞摊开左手——掌心赫然是半枚与沈清辞手中一模一样的缠枝莲纹玉片，只是这半片玉片上刻的是“守”字，而沈清辞那片刻的是“护”。
“在下陈景行，奉北平文渊阁之命，携秘档来沪。”男子的声音沉稳，带着北平口音特有的醇厚，“沈小姐手中的‘护’字玉片，该是你祖母沈佩兰女士所传吧？当年她与先父一同守护古簮秘档，约定若有变故，便以‘守’‘护’双玉为凭，交接档案。”
沈清辞心中一震，连忙取出掌心的玉片。两片玉片一碰，瞬间发出细微的嗡鸣，断裂处的纹路严丝合缝，仿佛本就是一体。她收起玉片，对着陈景行拱手道：“陈先生一路辛苦，晚辈沈清辞，这位是苏曼卿女士，我们等候您多时了。”
苏曼卿上前一步，目光扫过陈景行怀中的木箱：“陈先生，此处不宜久留，楼上有密室，我们移步详谈。”
陈景行点了点头，跟着两人上楼。密室设在洋行的阁楼之上，墙壁皆用厚木板加固，窗户蒙着厚重的黑布，只留一盏昏黄的煤油灯照明。待伙计送上茶水退下，陈景行才将牛皮木箱放在桌上，小心翼翼地打开——箱内铺着暗红色的绒布，整齐码放着十几册线装古籍，书页泛黄，边缘有些磨损，封面上用朱砂写着“龙华簮魂秘录”六个篆字。
“这些档案，是从文渊阁的地窖中取出的，距今已有三百余年。”陈景行拿起最上面的一册，轻轻翻开，“记载的是古簮与龙华塔的渊源，以及历代守护者的传承秘辛。沈小姐，你可知这枚古簮，并非凡物？”
沈清辞凑近细看，只见书页上画着一幅龙华塔的剖面图，塔底正中位置标注着“簮魂镇脉”四个小字，旁边还画着一枚与她手中相似的古簮，只是那古簮完整无缺，簮尖镶嵌着一颗红色的宝石。
“晚辈只知古簮是沈家祖传之物，与龙华塔渊源深厚，却不知其具体来历。”沈清辞如实说道，“前几日我们在龙华塔下探查，发现塔脉异动，古簮的断裂处竟渗出黑色的雾气，还遭遇了玄阴会的袭击，他们说要取‘簮魂’以控塔脉。”
“玄阴会……”陈景行的眉头骤然拧紧，“这群人果然追到沪上来了。他们是清末民初兴起的邪派组织，一直妄图夺取古簮与塔脉的力量，以达到操控时局的目的。民国初年，先父曾与你祖母联手，重创过他们的主力，没想到这些年他们又死灰复燃。”
他指着书页上的古簮图：“这枚古簮名为‘镇龙簮’，是明朝万历年间，一位得道高僧为镇压龙华塔下的‘玄阴煞气’所铸。簮身由昆仑山的和田暖玉雕琢而成，簮尖镶嵌的是‘赤阳石’，能汇聚阳气，压制煞气。而所谓的‘簮魂’，并非魂魄，而是赤阳石与暖玉交融百年后，凝聚的纯阳之力，正是镇住玄阴煞气的关键。”
苏曼卿闻言，眼中闪过一丝了然：“难怪玄阴会要抢夺簮魂，他们修炼的是阴邪功法，若能夺取纯阳之力，再结合塔下的玄阴煞气，便能阴阳逆转，获得毁天灭地的力量。”
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