晨光洒在街面，石板上的露水开始蒸发。萧锦宁站在人群边缘，手里还攥着那块包符纸的布巾。她刚从临时落脚点出来，一路顺着烧符的气味走来，脚步没有停过。
街市比往日热闹，但气氛不对。行人聚在街心一处高台前，围得密不透风。青布搭成的法坛上挂着桃木剑，三足香炉里烟雾升腾。一个灰袍道士正踩着步子念咒，声音拖得老长。
“癸卯年七月，天降灾星，形似杏眼女子，居太医署，名曰萧锦宁——乃索命孤鸾，当诛以安社稷！”
人群一阵骚动。有人低声议论，有人合掌祷告，还有人往坛前扔铜钱。
萧锦宁拉低帷帽，挤进人群。她不动声色，目光落在道士脸上。那人约莫四十岁，瘦脸凹腮，额角有道旧疤。他每念一句，就挥一下黄幡，香火随之晃动。
她认得这人。
李玄一。
前几日在城南药铺外闻到的安神香，就是从他住的巷子里飘出来的。那时她只觉得气味违和，现在想来，那香里混了某种药粉，与符纸上渗血的腥气同源。
道士忽然停下动作，从袖中取出一面铜镜，举向天空。
“诸位请看！”他高声喊，“此镜照出妖气本相！”
他往镜面喷了一口朱砂水，镜面泛起红光，隐约映出一个人影。围观百姓纷纷惊呼：“真是她！”“难怪贵妃滑胎查不出因由，原来是这女人作祟！”“早该除了！”
萧锦宁冷笑。
那不过是光影把戏。铜镜提前用药物处理过，朱砂水中掺了显影药，稍懂方术的人都能识破。可百姓不信这些，他们只信眼前所见。
她闭眼，凝神。
心镜通开启。
今日第一次使用，念头如针，直刺道士脑海。
刹那间，一个声音跳了出来：
“完了完了……这丫头真来了……淑妃娘娘说过只要我把话说完，金银少不了，可万一朝廷追究……我这条命就没了……”
她睁眼，指尖微微收紧。
不是疯言乱语，不是江湖骗术，是有人指使。
幕后之人，正是淑妃。
她早知自己身份特殊，曾救过疫病百姓，也替贵妃验过滑胎之因。如今有人拿这两件事做文章，将她塑造成灾星妖女，就是要让民心倒戈，让她无处立足。
一旦民间认定她是祸根，哪怕皇帝不信，群臣也会施压。届时一道诏书，便可将她逐出太医署，甚至打入大牢。
这招比刺客更狠。
刀剑伤身，流言杀人。
她站在人群中，没动。周围人越说越凶，有人指着她说：“你看她穿白裙，那就是丧服颜色，分明是冲着皇室来的！”也有人说：“前日我家孩子发热，就是她路过之后才起的，准没错！”
旁边一个老妇人颤巍巍地烧纸钱，嘴里念叨：“求真人收了这灾星，保我儿平安。”
萧锦宁看着那团火苗，想起昨夜临时院落里发现的烧符。当时指尖沾血滴在布巾上，血珠渗进去不见了。那是做法留下的痕迹，专门冲她而来。
现在街头设坛，百姓焚香，全是同一套手段。
借天意之名，行陷害之实。
她缓缓抬头，看向法坛上的道士。
李玄一还在念咒，可手有点抖。他眼角余光不断扫向人群，像是在找什么人。当他第三次瞥向她这个方向时，嘴唇微动，声音低了一瞬。
心镜通还能再用一次。
她深吸一口气，再次凝神。
这一次，她听到了更清楚的声音：
“五十两银子……说是事成之后给另一半……可我要是被抓了怎么办？宫里的人不会认我……我不过是个替死鬼……”
她收回视线，眼神冷了下来。
果然是被推出来的棋子。
淑妃藏在宫中，不动声色，却让一个江湖术士站出来背锅。事成，功劳归她；事败，道士顶罪。等朝廷追查，人早就跑了，或者“暴毙”于狱中。
她低头看了看手中的布巾。
符纸还在，血迹未干。
这是证据。
但她不能现在揭穿。
当众拆穿，只会让人觉得她心虚。百姓已经信了八分，再多解释也是徒劳。此刻若动手，反而坐实“妖女恼羞成怒”的说法。
她需要更狠的手段。
让真相自己跳出来。
让那些烧过的符、喷过的镜、念过的咒，全都反噬回去。
她往后退了一步，避开人群拥挤。手指轻轻抚过发间短簪，确认它还在原位。袖中毒囊空了，但空间里还有存货。七星海棠灰、腐骨粉、噬心虫卵，都在等着派上用场。
她转身离开法坛，脚步平稳。
走过炊饼摊时，她没买。摊主正跟人说：“刚才那阵香火一起，我这炉饼全焦了，肯定是冲着那个女医官来的。”她听见了，也没回头。
走到街角，她拐进一条小巷。巷子窄，阳光照不进来。她在墙边停下，从袖中取出一块新布，把带血的符纸重新包好，放进内袋。
然后她抬起左手，指尖在手腕脉门上轻轻一按。
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