老吏眼里闪过一丝赞许:后生倒是仔细。我姓赵,在度支司干了三十年,你有啥不懂的问我。
林砚连忙见礼,正说着,林石喘着气跑进来:林哥,院子收拾好了,我买了些米和菜,王老太说隔壁张屠户的肉新鲜,让我去称二斤......
去吧,买肉时问问是哪村的猪,老家的黑猪肉香。林砚叮嘱道。
赵老吏笑了:你这大哥倒实在。
庄稼人,闲不住。林砚说着,低头在地图上圈出西北旱灾区东南盐税区,用红笔写了重点关注四个字。夕阳透过窗棂照进来,把字迹染成金红色,像在纸上落了层碎金子。
回到槐树巷时,天已擦黑。林石正蹲在院里劈柴,见他回来就喊:饭好了,王老太送了把韭菜,我炒了个韭菜炒蛋。跨院的石桌上摆着两碗糙米饭,一碟炒蛋,还有碗咸菜——是春燕的酱菜坊做的,娘特意让他带来的。
林砚坐下吃饭,听林石说王老太的孙子在国子监读书,家里日子紧巴,才把院子租出去。我跟她说了,以后挑水劈柴的活我包了,她不用找杂役了。林石扒着饭说。
林砚点点头,夹了口炒蛋——韭菜带着股清甜味,和老家的味道很像。他望着院角的老槐树,枝头的叶子在晚风里轻轻摇晃,恍惚间竟觉得和老家的那棵没什么两样。
夜里,林砚躺在硬板床上,听着隔壁传来的打更声,手里摩挲着那本财税地图。京城虽大,官轿虽多,但说到底,和在清河、在省衙没什么不同——都是算账,都是要把每一分银子的来龙去脉弄清楚。
他想起娘的话,实在点好,又想起二哥送的《算经新解》,里面的速算法或许明天就能用上。窗外的槐树叶沙沙作响,像在应和他心里的念头,这京城的第一夜,竟睡得格外踏实。
第二天一早,林砚揣着地图去值房,刚进户部大门,就见赵老吏拿着本账册等他:周尚书说了,让你算算上半年的全国税银,这是账册,你先看着。
林砚接过账册,指尖在几栏上划过,眼里闪过一丝笃定。不管是清河的粮账,还是京城的税银,算明白的法子都是一样的——一笔一笔来,一分一分清。
他翻开账册第一页,提笔写下分类核算四个字,阳光正好落在笔尖,墨汁在纸上晕开,像颗饱满的种子,要在这京城的土壤里,扎下属于自己的根。
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