隔天一大早，天还泛着鱼肚白，靠山屯尚在晨曦薄雾中静谧安睡，刘晓家新居的烟囱已然冒起了袅袅青烟。
院子里，刘晓正将最后几样个人物品有条不紊地归置进一个半旧的、但结实的军用背囊里。虽然决定独自进山，但该做的准备一样不能少，而且要比以往更加周全。
“晓哥，你真不再考虑考虑？让我跟你去吧！那老林子深处啥情况都有，多个人总多个照应！”
王强一边帮着检查绳索的结实程度，嘴里还不住地念叨，脸上写满了不放心和跃跃欲试。
刘晓将一卷浸过桐油、防水效果极佳的厚帆布仔细叠好，塞进背囊侧袋，头也没抬，语气却不容置疑：“强子，话都说清楚了。
家里这一大摊子，鹿群、药园，刚打下根基，离不开人。你留下，我才能安心进山。
再说，这次是寻药，不是狩猎，人多了动静大，反而容易错过细微线索。”
王强张了张嘴，还想说什么，但看到刘晓沉稳的眼神，知道再说无益，只好叹了口气，
用力勒紧手上捆扎干粮袋的麻绳：“成吧！那你可得千万小心！遇到大家伙能躲就躲，找到药是运气，找不到也别硬来，平安回来最要紧！”
“放心吧，我心里有数。”刘晓拍拍他的肩膀，递过一把锋利的小手斧，“帮我看看这个刃口，再磨利点，路上削个拐棍、砍个荆棘用得着。”
“好嘞！”王强接过手斧，走到磨石边，“哗哗”地磨起来，溅起细碎的水花和石屑。
刘晓则继续清点物品。猎刀、开山刀是必备的；那支保养得锃亮的五六式半自动步枪和充足子弹，是深山的底气；
一应急救药品，特别是解毒、消炎、止血的，用油纸包了又包；镁棒、几块耐烧的松明子，是生存的保障；
盐巴、糖块、压缩饼干、肉脯，是体力的来源。
还有那卷标有等高线的、边角已磨损的旧地图，一个指北针，以及韩叔留下的、据说由柳老先生亲笔绘制的“雪顶红景天”详细图样，被他用油布裹好，贴身收藏。
最重要的是几个军用水壶，里面已灌满清冽甘甜的灵泉水。这泉水不仅解渴，关键时刻或许能补充体力，甚至……对寻找那株灵药有所助益。这个秘密，只有他自己知晓。
太阳渐渐升高，阳光洒满院落，带来融融暖意。两人正忙活着，院外土路上由远及近传来一阵熟悉的吉普车引擎声，打破了清晨的宁静。
“来了！是韩叔和军子！”王强耳朵尖，立刻放下手斧，兴奋地跑向院门。
刘晓也直起身，拍了拍手上的灰，脸上露出微笑。
果然，片刻后，那辆草绿色的吉普车“嘎吱”一声稳稳停在了院门口。
车门打开，穆军第一个跳下车，依旧是那副风风火火的样子，扯着大嗓门喊道：“晓哥！强子！我们来了！东西都备齐了！”
紧接着，韩叔也从副驾驶座下来。相比前日的焦灼，他今日气色稍缓，但眼神中的急切并未减少。
他今天换了一身更适合山行的深蓝色劳动布衣裤，脚上一双高帮登山靴，显得利落了不少。
“韩叔，军子，路上辛苦了！快屋里坐！”刘晓迎上前招呼。
“不辛苦，不辛苦！心里惦记着事，一路顺畅得很！”韩叔摆摆手，
目光第一时间就落在院子里那几个已整理得差不多的背囊和装备上，眼中闪过一丝赞赏，“晓子，你这准备工作，够专业的！”
穆军则已经迫不及待地打开吉普车后备箱，开始往外搬东西：“晓哥，你快来看看！
按你的要求，我和韩叔可是把县里、甚至托关系到地区武装部后勤科才淘换来的好东西！”
后备箱里，果然塞得满满当当。
首先是一套崭新的、厚实耐磨的帆布登山包，比刘晓那个旧军包容量更大，设计也更合理，带有腰托和多个外挂点。
“这包结实，扛造！比你这老伙计能装！”穆军拍着新背包，一脸得意。
接着是几双加厚加绒的羊毛袜、两件厚实的羊绒衫、一套质地紧密的防雨帆布衣裤，甚至还有一顶带护耳的狗皮帽子。
“山里晚上冷，尤其是雪线附近，这玩意儿顶用！”韩叔拿起狗皮帽子示意。
一捆特制的、带安全锁扣的尼龙登山绳，又轻又结实；一把小巧精悍的多功能兵工铲；
几个防风打火机和一大包密封火柴；
一大卷高强度渔线和几包型号各异的鱼钩（既可钓鱼，也可设置简易陷阱）；还有一大包精盐和几瓶高度白酒（消毒、驱寒均可）。
“哦，还有这个！”穆军又从一个纸箱里拿出一个饭盒大小、亮晶晶的黄铜壳指南针，精度远非他那个小指北针可比。
“这可是老毛子货，当年从北边换来的，比咱们的准！”韩叔拿起指南针，爱惜地擦了擦壳子。
“这也……太破费了！韩叔，军子，用不了这么多……”刘晓看着这一地精良的装备，心里暖烘烘的，又觉得受之有愧。
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