晨光熹微，却驱不散镇北侯府内弥漫的凝重。永宁坊一役虽胜，但代价沉甸甸地压在每个人心头。
沈惊鸿肩头的伤，在徐老亲自调配的药膏和灵力温养下，已开始收口，只是内腑的震荡和灵力的枯竭，非一两日能够复原。她拒绝了徐老“至少卧床三日”的建议，只在院中缓步行走，活动筋骨，同时听着墨羽的后续汇报。
“……阵亡七人，重伤四人，轻伤十一人。重伤者已用上最好的药，性命应可保住，但其中两人恐怕……”墨羽的声音低沉下去，“再也无法动武了。抚恤已按三倍标准，由可靠渠道秘密送往各家，用的是‘行商意外’的名目。”
沈惊鸿闭了闭眼，指尖无意识地蜷缩了一下。“家属若有其他难处，一律解决，不惜代价。伤残的弟兄，府里养他们一辈子，若有家小，一并接来安置。”
“是。”墨羽应下，继续道，“清理战场时，发现那两名黑袍人身上有特殊印记，已拓印下来。此外，从他们身上搜出几块非金非玉的黑色令牌，质地阴冷，刻有扭曲符文，不似中原之物。已快马送予玄机子前辈查验。”
“还有，”墨羽顿了顿，“我们撤离后不久，旧仓方向曾有短暂的能量波动，似有人前去查看，但未久留，也未大肆搜索。可能是对方察觉据点被端，但暂时不明情况，或忌惮我们留下的‘礼物’（指布置的迷惑性痕迹和几个简易触发机关），选择了暂时隐忍。”
沈惊鸿点头。对方反应在意料之中。玄寂老谋深算，损失一个次级节点和部分人手固然肉痛，但在摸清袭击者底细和意图前，不会轻易大动干戈，暴露更多实力。这给了他们宝贵的喘息之机。
“让弟兄们轮流休整，但警戒不能松。尤其是府外各处的暗哨，加倍小心，留意有无陌生面孔窥探。”沈惊鸿吩咐道，“另外，让赵十七从战字组挑选十名绝对忠诚、口风最紧的弟兄，单独编成一队，我有用。”
“是。”墨羽不问缘由，立刻应下。
沈惊鸿望向皇宫方向。玄寂此刻，想必正在推演、排查、布局。朝堂上，苏瑶光定然也承受着压力。契约链接那端，她能感受到苏瑶光比往日更加频繁而快速的思绪流转，显然也在应对着各种明暗交锋。
“瑶光，”她以意念轻唤，“伤势已无碍，正在休整。玄寂那边，可有新动静？”
片刻后，苏瑶光的心念传来，带着一丝冷意：“他今日早朝，以‘京郊地动微兆，恐伤龙气’为由，提请陛下斋戒三日，并召集钦天监与部分高僧于护国寺祈福。陛下准了。”
沈惊鸿眼神一凝。斋戒祈福？这幌子听起来冠冕堂皇，但结合永宁坊节点被拔除，玄寂此举恐怕别有深意。是想借此集中某些力量？还是以祈福为名，行查探或反击之实？护国寺……正是玄寂日常驻锡之所。
“这是个机会，也可能是个陷阱。”沈惊鸿沉吟，“他若离宫集中，我们对宫中其他节点的探查压力会小些，但他本人坐镇护国寺，那里又是他的老巢……”
“我已安排人留意护国寺动静，以及参与祈福人员的名单。”苏瑶光道，“但他既然敢公开提议，必有防备。惊鸿，你近期务必深居简出，全力恢复。我担心他下一步，未必直接动武，而是从其他方面施压，比如……朝堂舆论，或者，针对你身边之人。”
沈惊鸿心中一凛。她自然不怕，但朱雀卫的兄弟、府中亲信，乃至……那个懵懂不知的王魁，都可能成为目标。
“我明白。府中会加强戒备。”沈惊鸿回道，“你也小心，玄寂若借祈福之名有所动作，宫中未必安全。”
“嗯。”苏瑶光应了一声，链接那端传来她提笔书写的细微沙沙声，显然又在处理政务。两人不再多言，却都感受到了风暴将至前那令人窒息的平静。
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而在侯府的另一端，王魁经过一夜（或者说大半夜）的亢奋“学术创作”后，直到日上三竿才悠悠转醒。醒来第一件事，就是扑到桌前，检查他那份《论“灵介”在古物信息动态显化过程中的媒介作用与编码价值》的草稿，越看越觉得字字珠玑，充满了划时代的洞见。
然而，作为一名严谨的“学者”，他认为不能仅仅满足于对“痕迹”的静态分析。那只“五彩灵介”（蜘蛛）本身，作为信息传递的关键媒介和可能的“蜕变体”，具有极高的持续研究价值！它钻回的那个墙缝，可能就是通往其“巢穴”或“蜕变秘境”的入口！追踪并观察“灵介”的后续状态，对于理解整个信息交互过程的完整链条至关重要！
这个想法让他坐不住了。他匆匆扒了几口早饭，便带上他的“科研装备”——小本本、炭笔、一个用于捕捉（他打算温柔地“请”蜘蛛出来配合研究）的小巧透气琉璃瓶、一小撮作为“诱饵”的蜜糖（他认为甜味可能对“信息承载生物”有特殊吸引力），再次溜向了库房密室。
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