执法堂的弟子举着火把，把陈阖的小院照得如同白昼。火光舔着院墙，把每个人的影子拉得老长，在地上歪歪扭扭地晃。
赵猛看到叶惊秋，三步并作两步冲过来，手里的火把差点燎到自己的眉毛：“银月长老，您怎么在这儿？刚才有弟子说瞅见黑影往这边窜，是不是您追的？”
叶惊秋点头，目光扫过那扇虚掩的房门：“陈阖不在，你们从后门进来时，没听见屋里有动静？”
“连根针掉地上都能听见！”赵猛拍着胸脯，“一路过来静悄悄的，就这房门敞着条缝，我还以为是您先进来了。”
叶惊秋的眉头拧了起来。她推开门时，火把的光“呼”地涌进去，照亮了满室狼藉，陈阖趴在地上，灰色的教习服后背被血浸透，心口插着把匕首，刀柄还在微微颤动。他的脸侧贴在青砖上，眼睛瞪得溜圆，像是临死前看到了什么吓破胆的东西，嘴角挂着半凝固的血沫。
“这、这是怎么弄的！”赵猛吓得往后跳了半步，火把“哐当”砸在地上，火星溅了一地，“我们进门时明明没人！前后脚的功夫，怎么就…”
“别慌。”叶惊秋蹲下身，手指轻轻碰了碰陈阖的脖颈，“尸体还温着，血没完全凝，刚死没多久。”她拨开陈阖后颈的头发，那里有块青紫的掌印，“被人从背后打晕了，再补的这一刀，下手挺利落。”
赵猛这才缓过神，对着门外的弟子吼道：“都愣着干什么？给我搜！房顶房梁床底下，一根头发丝都别放过！”
弟子们立刻散开，翻箱倒柜的声响撞得满室都是。叶惊秋的目光落在桌边，那里堆着些药材，骨血藤和腐心草混在一起，旁边的药钵里还有没倒干净的黑渣，闻着一股腥甜的味，和蚀骨丹的药味差不离。
“他死前正在炼药。”叶惊秋拿起药钵，指尖沾了点黑渣捻了捻，“看这渣子的成色，刚炼到一半就被打断了。”
“炼蚀骨丹？”赵猛凑过来，脸都白了，“那他肯定跟慕长川的案子脱不了干系！可既然是自己人，为啥要杀他？内讧？”
叶惊秋没接话，眼睛扫过屋里的陈设。桌椅摆得整整齐齐，药柜的门也关得严实，就陈阖倒下的地方乱了些，这哪像是打斗，分明是熟人作案，趁他不注意下的手。
“长老！您瞅瞅这个！”一个执法弟子举着张纸跑过来，纸角皱巴巴的，上面的字迹歪歪扭扭，“在他怀里摸出来的！”
赵猛一把抢过去，大声念道：“‘我知罪孽深重，害人性命，无颜面对宗门，唯有一死谢罪，陈阖’。这是遗书？他畏罪自杀了？”
叶惊秋接过纸，对着火光看了看。墨迹深浅不一，尤其是“陈阖”两个字，写得跟鸡爪刨似的，和她之前在账册上见过的笔迹完全不一样。她把纸扔回桌上：“假的。有人想让他‘自杀’。”
“那凶手是谁？”赵猛急得直搓手，“刚才那个黑影？他敢在我们眼皮子底下杀人，也太狂了！”
“狂的不是他，是他背后的人。”叶惊秋的目光落在药柜最底层，那里有个上锁的木盒，锁已经被人撬了，“赵执事，你来看这个。”
赵猛凑过去，见木盒里放着本账册，翻开一看，里面记着密密麻麻的数字，大多是“某月某日，支给上峰灵石二百”“某月某日，送骨血藤五斤”。在最后一页，用红笔圈着个名字：执法堂，李执事。
“老李？”赵猛的声音都劈叉了，“他可是宗主跟前的红人，怎么会跟陈阖这种外门教习勾连？”
“你觉得不可能的事，往往就藏着真相。”叶惊秋合上册子，指尖在封面上敲了敲，“陈阖一个外门管事，哪来的胆子私炼蚀骨丹？没有靠山，借他个胆子也不敢。”
这时，一个弟子从床底下拖出个麻袋，打开一看，里面全是油纸包，拆开一包，黑糊糊的药膏散发着刺鼻的味。“长老！这是啥？闻着怪恶心的！”
叶惊秋捏起一点闻了闻，眼神冷了下来：“是蚀骨丹的半成品。看来他不止炼了给慕长川用的那点，是想大批量炼。”
赵猛的额头冒了层冷汗：“这要是流出去，得害多少人？老李要是真掺和这事，那、那可就炸锅了！”
“现在下结论还太早。”叶惊秋站起身，走到门口，火把的光映着她的侧脸，“把陈阖的尸体抬回执法堂，让仵作仔细验，看看身上还有没有别的伤。另外，派两个人盯着，别让李执事出意外，也别让他跑了。”
“明白！”赵猛赶紧应着，看着叶惊秋的背影，心里直发毛，这宗门里藏的龌龊，怕是比想象的还多。
叶惊秋没回银月峰，就站在陈阖的小院里，望着那扇敞开的后窗。夜风从窗口灌进来，带着股血腥味，吹得她衣袂猎猎作响。她知道，陈阖一死，好多线索就断了，但这绝不是结束。
那个敢在执法堂眼皮子底下动手的人，既然能杀陈阖，自然也敢对她下手。
风卷着树叶打旋，像是在嘲笑她不自量力。可叶惊秋的眼神越来越亮，这场戏，才刚到精彩的地方。
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