傍晚时分，素心长老提着食盒来了。她刚踏进院门就看到叶惊秋坐在石凳上发呆，面前摆着一碗没动过的晚饭，青瓷碗里的灵米饭已经凝了层白膜。
“怎么不吃？”素心长老将食盒放在桌上，黄铜锁扣发出清脆的碰撞声，她打开盖子，里面是一碗热气腾腾的安神汤，汤色清亮，飘着几片静心草的叶子，“我让膳堂特意给你炖的，加了些静心草，刚出锅还热着。”
叶惊秋抬头看她，素心长老穿着一身素雅的白裙，领口绣着细小的兰花纹，头发简单地挽在脑后，用一根白玉簪固定着，她指尖无意识地摩挲着石桌上的纹路：“师姐怎么来了？”
“听说你一天没出门，过来看看。”素心长老把汤碗推到她面前，瓷碗与石桌碰撞发出轻响，“是不是还在想那些流言？”
叶惊秋拿起勺子，轻轻搅动着汤里的药材，静心草的碎末在汤里打着旋：“有点头疼而已。那些人爱说什么就说什么，左右也伤不到我。”
“头疼也不能不吃饭。”素心长老看着她，眼神里带着几分嗔怪，“你啊，从小就这样，什么事都憋在心里。当年你刚晋升长老，那些人说你靠旁门左道突破，你也是这样闷头练剑，三天没出银月峰。”她拿起叶惊秋面前的冷饭，指尖凝起一丝灵力，碗里的米饭瞬间冒起热气，“现在怎么还学不会变通？”
叶惊秋舀汤的手顿了顿，热气模糊了视线：“师姐也想知道我在秘境里得了什么？”
“我不是想打探你的机缘。”素心长老叹了口气，将温热的饭碗推回去，“是担心你。你以为今天玄空师兄和赤霄师弟为什么来找你？他们都是冲着你手里的东西来的。”
叶惊秋挑眉，勺子在碗沿敲出轻响：“师姐知道他们的事？”
“御澜宗就这么大，谁心里没点算计？”素心长老眼神复杂，指尖划过食盒边缘的雕花，“玄空师弟看似温和，实则最看重宗门权势，他自然想弄清楚这东西能不能为宗门所用。”
她顿了顿，声音压低了些：“至于赤霄师弟，这些年他明里暗里做了不少出格的事，你可得当心。”
叶惊秋放下勺子，汤碗里的涟漪渐渐平息：“师姐似乎知道些什么。”
素心长老沉默了片刻，像是做了什么决定，她抬头看向西边的天际，晚霞正烧得热烈：“你还记得十年前那次魔修之乱吗？当时各大门派损失惨重，清虚宗的玄元真人、天衍宗的清风长老，都死在了那场混战里。最后虽然平定了，却留下了个隐患。”
“什么隐患？”叶惊秋追问，心跳微微加快。
“据说当时有件魔器落在了万妖秘境，能吸收修士的灵力，甚至能控制妖兽。”素心长老压低声音，气息拂过汤面，荡起细小的波纹，“那魔器是血影教的镇教之宝，当年被他们的教主带在身上。后来教主被咱们合力斩杀，魔器也跟着失踪了。这些年一直没人找到，我怀疑…”
“你怀疑我拿到的是那件魔器？”叶惊秋心头一震，握着碗沿的手指微微收紧，噬灵珠确实能吸收灵力，难道师姐说的就是它？
“我不知道你拿到的是什么。”素心长老摇头，眼神却异常认真，“但最近修真界不太平，上个月万象谷的两个弟子在山下采药，被人吸干了灵力，死状跟十年前那些被魔器所伤的修士一模一样。血影教的人频频出没，说不定就是在找那件东西。”
她看着叶惊秋，语气凝重：“不管你拿到的是不是，都一定要藏好，千万别让人知道，尤其是赤霄师弟。”
叶惊秋愣住了，她没想到素心长老竟然知道这么多。难怪她一直觉得这位师姐不简单，原来她早就察觉到了赤霄的不对劲。
“多谢师姐提醒。”叶惊秋真心实意地说，指尖终于感觉到了汤碗的暖意。
“你我是同门，也是师姐妹，我不帮你帮谁？”素心长老笑了笑，抬手理了理鬓边的碎发，“快把汤喝了，凉了就没药效了。静心草虽普通，但配上你院里的青灵根熬汤，能安神定气，正好压一压你心里的燥火。”
叶惊秋端起汤碗，温热的液体滑入喉咙，带着淡淡的药香，一路暖到胃里。她看着素心长老收拾食盒的动作，突然想起小时候，自己练剑岔了气，是素心长老守在床边，一勺勺喂她喝药。
“师姐，”叶惊秋开口，声音有些干涩，“你为什么要告诉我这些？”
素心长老的动作顿了顿，她回头时，晚霞的光正落在她脸上，柔和了她的轮廓：“师父临终前，托我照看着你。她说你性子太直，容易被人算计。”她笑了笑，将食盒合上，“何况，我总觉得，你不是他们说的那种人。”
送走素心长老，叶惊秋重新拿起那碗安神汤。碗底还剩些药渣，沉淀着淡淡的绿色。她看着天边的晚霞，颜色正一点点变深，像被墨汁晕染过。
心里突然踏实了些。或许，这个世界并不全是按照剧情走的，至少还有人真心待她。
叶惊秋拿起勺子，将碗底的药渣刮干净，苦涩中带着一丝回甘，像极了此刻的处境，纵然前路坎坷，却总有微光可寻。
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