听到时空尊者的话，叶惊秋与池南衡心中一紧，却没有丝毫退缩。两人对视一眼，指尖相触的瞬间，彼此掌心的温度传递着无声的默契，随即同时朝着时空尊者拱手：“晚辈愿意接受考验。”
时空尊者微微点头，从石椅上站起身。他身形并不高大，甚至比寻常仙人还要矮上几分，可周身环绕的银色时空之力却如潮水般涌动，每一次流转都让整个大殿的空间微微震颤，殿顶悬挂的时空石吊坠也跟着发出“嗡嗡”的共鸣声。
“考验开始前，老夫再问你们一次，”他的声音带着几分空灵，仿佛从遥远的星河深处传来，“若幻境中出现的，是你们最渴望的过往，或是最恐惧的未来，你们还能坚信彼此的羁绊吗？”
池南衡上前一步，将叶惊秋护在身侧，手中的破空剑轻轻颤动，剑身上的金色纹路在时空之力的映照下愈发清晰：“晚辈与惊秋一路走来，从万妖秘境的生死与共，到御澜宗的并肩抗敌，再到天劫中的相互支撑，早已将彼此刻入道心。无论幻境如何变幻，这份羁绊都不会动摇。”
叶惊秋从池南衡身后探出半个身子，指尖萦绕着一缕银白仙力，目光坚定地迎向时空尊者的银色眼眸：“尊者所言的‘渴望’与‘恐惧’，或许会让人心生动摇，但晚辈知道，真正的归宿从不是过往的安稳，而是与南衡一同奔赴的未来。我们的道，本就由彼此的羁绊所铸。”
时空尊者看着两人眼中毫不掩饰的信任，银色的眼眸中闪过一丝微不可察的波动，随即抬手一挥：“既如此，便开始吧。”
话音未落，他掌心涌出的银色时空之力瞬间化作两道流光，分别缠上叶惊秋与池南衡的手腕。那力量温和却不容抗拒，顺着他们的经脉涌入识海，下一秒，两人只觉眼前一花，周身的景象便如碎裂的琉璃般崩塌，原本古朴威严的尊者殿消失不见，取而代之的，是两个截然不同却同样真实的场景。
叶惊秋猛地睁开眼，冰凉的雨水打在脸上，让她忍不住打了个寒颤。她低头望去，自己正站在一条湿漉漉的老街上，脚下的青石板缝隙里积着雨水，倒映着两旁昏黄的路灯。
身上穿的不是熟悉的银月仙袍，而是一件洗得发白的黑色外套，口袋里还揣着半块没吃完的面包，这是她穿书前，最常穿的衣服，也是她无数个为生计奔波的夜晚里，唯一的食物。
“这是穿书前的世界？”叶惊秋下意识地摸向腰间，那里本该挂着银月剑的位置，此刻空空如也。她又抬手探向丹田，原本充盈的仙力消失得无影无踪，只剩下凡人体内微弱的气血之力。
周围的一切都真实得可怕：不远处便利店的电子屏闪烁着“24小时营业”的字样，街角的垃圾桶旁卧着一只瑟瑟发抖的流浪猫，甚至连空气中弥漫的雨水混着泥土的气息，都与记忆中一模一样。
就在这时，口袋里的手机突然震动起来，屏幕亮起时，显示的是“房东”两个字。叶惊秋的指尖微微颤抖，这个号码，她记了整整三年。
她犹豫了片刻，还是按下了接听键，电话那头立刻传来房东尖锐又不耐烦的声音：“叶惊秋！你这个月的房租都拖了十天了，到底还交不交？我告诉你，明天再交不上，你就给我搬出去！这一片的租客多的是，我可没功夫跟你耗！”
熟悉的指责像针一样扎进心里，叶惊秋握着手机的手不自觉地收紧。穿书前的画面在脑海中翻涌：她从小在孤儿院长大，省吃俭用攒下的钱，却连一间十平米的出租屋都难以维系。那些日子里，她最大的愿望就是能有一个安稳的家，不用再为房租发愁，不用再看别人的脸色。
“留下来吧。”一个温和的声音突然在她脑海中响起，像是她自己的心声，又像是幻境的蛊惑，“你看，这里没有魔修的追杀，没有天劫的凶险，只要你努力工作，就能过上安稳的生活。池南衡、云澜真人、御澜宗那些不过是你穿书后的一场梦而已，醒了，就不用再受苦了。”
叶惊秋的心动了动。是啊，安稳的生活，这是她曾经最渴望的东西。如果留在这个世界，她可以找一份稳定的工作，租一间带阳台的房子，养一只像小白一样的猫，过着平淡却温暖的日子。可就在这个念头升起的瞬间，池南衡的身影突然闯入脑海。
是他在万妖秘境中，为了替她挡下致命一击，硬生生受了魔修一掌，嘴角溢血却还笑着说“我没事”；是他在她闭关冲击大乘境时，守在银月峰外一年，任凭风吹雨打都未曾离开；是他在天劫中，与她背靠背站在一起，面对灭世黑雷时，坚定地说“我们一起扛”。
还有御澜宗的弟子们：莫子祁第一次御剑成功时，兴奋地抱着剑跑来找她报喜；梨初偷偷给她塞自己画的符箓，说“师父带着这个，就不会受伤了”；鹿云皖在她离开前，强忍着泪水说“惊秋，到了仙界一定要照顾好自己”。
这些怎么会是梦？那些温暖的瞬间，那些并肩的时光，那些刻入骨髓的羁绊，都是她真实经历过的，是她生命中最珍贵的部分。
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