六月初五，京城，紫宸殿。
早朝的气氛，凝重得如同夏日雷雨前的沉闷。龙椅上的皇帝，面色沉肃，目光扫过下方垂手肃立的文武百官，最终落在御案上那份昨夜才以六百里加急送入宫中、此刻正摊开在他面前的奏章上。那是北境监军、二皇子慕容辰，与镇国将军、雁门关守将墨轩的联名奏章。
御前太监尖细的声音，一字一句地诵读着奏章内容，在空旷威严的大殿中回荡。奏章先是详述了雁门关血战之惨烈，守军将士用命之忠勇，墨轩将军身先士卒、重伤垂危之情形。随即，笔锋一转，言辞如刀，直指后方——弹劾朔方已革守将赵德彪通敌资匪之余党未清，痛斥沿途某些州县官吏、乃至朝中某些衙门，借“筹备军需”、“严查边贸”之名，行“刁难商旅”、“截断边关补给”之实，致使前线浴血将士缺粮少药，寒心不已，并附有沿途关卡故意刁难沈记商队、拖延物资的部分证据。
更让朝臣们心惊的是，奏章末尾，慕容辰以皇子监军身份，直接质疑：“朝中是否有人，不欲见边关安稳，不欲见将士用命，甚或……与北漠暗通款曲，欲断我天盛之臂膀？” 虽未明指，但矛头隐隐，已指向那位端坐于文官之首、眼观鼻鼻观心、面色却已隐隐发青的林相，林文远。
大殿之上一片死寂。只有老太监诵读奏章的声音，和众人压抑的呼吸声。许多官员低垂着头，心中惊涛骇浪。二皇子与墨轩联手了？还如此不留情面地发难？这是要彻底撕破脸了！林相把持朝政多年，树大根深，但墨轩是北境柱石，慕容辰毕竟是皇子，且刚在雁门关立下救援之功……这场交锋，非同小可。
皇帝听完，半晌无语，手指在御案上轻轻敲击，目光深邃，不知在想些什么。林相一党的人，额头已渗出冷汗。
终于，皇帝缓缓开口，声音听不出喜怒：“北境将士用命，朕心甚慰。墨轩将军重伤，朕亦痛心。着太医院选派良医，携宫中珍药，即刻赶赴雁门关诊治。抚恤赏功，兵部、户部即刻拟个章程上来。至于奏章所言，后方刁难，补给不畅之事……” 他顿了顿，目光扫过林相，“林相，你总领朝政，此事，你可知晓？”
林文远出列，躬身，声音依旧平稳：“回陛下，老臣亦深感痛心。边关将士受苦，老臣寝食难安。然奏章所言，恐是前线军情紧急，二殿下与墨将军忧心如焚，或有误会。朝廷对北境军需，一向优先拨付，严令沿途保障。或有少数宵小吏员，懈怠渎职，亦未可知。老臣已责令有司严查，若确有刁难索贿、贻误军机者，定严惩不贷！”
他将责任推给“少数宵小吏员”，轻描淡写，试图化解。
“误会？” 都察院左都御史，一位素以刚直闻名的老臣，出列沉声道，“陛下，二殿下与墨将军联名奏章，证据在列，岂是‘误会’二字可轻掩？沿途关卡刁难持有朝廷正式文书的沈记商队，致使边关急缺之‘麻辣粉’等御寒物资运输不畅，此非个案！老臣亦收到风闻，蜀中、湖广等地，近日有所谓‘官商’大肆围堵收购辣椒花椒等物，致使民间商路断绝，物价腾贵，怨声载道。此等行径，与断边关粮道何异？是否真有朝廷大员，为一己私利，置边关将士生死于不顾，老臣恳请陛下，彻查！”
“臣附议！”
“臣亦附议！”
几位与林相不睦，或保持中立的官员纷纷出列。慕容辰在朝中并非全无根基，他之前隐忍，暗中结交、扶持的一些人，此刻见风向有变，也趁机发声。更有些官员，确实对林相一党把持朝政、与民争利早有不满，此刻也站了出来。
林相脸色更青，他身后党羽也纷纷出列辩驳，指责御史“风闻奏事”、“危言耸听”，声称“官商”乃为“平抑物价”、“保障军需”，将一场朝堂辩论，演变成激烈的攻讦。
皇帝高坐龙椅，冷眼看着下方争吵，既不制止，也不表态。直到争吵声渐歇，他才淡淡道：“好了。北境之事，关系国本，不可不察。林相。”
“老臣在。”
“既然有御史弹劾，又有前线奏报，此事便交由都察院、刑部、大理寺，三司会审，查明蜀中、湖广等地‘官商’之事，及沿途关卡有无刁难边贸情状。涉事官员，无论品级，一查到底。至于边关补给……” 皇帝目光扫过兵部、户部尚书，“兵部、户部，十日内，筹足雁门关下一季粮草军械，不得有误。沿途各州县，若有胆敢延误、克扣、刁难者，以贻误军机论处，斩！”
“臣等遵旨！” 被点名的官员连忙出列应诺。
林相心中一沉。皇帝虽未直接指责他，但同意三司会审，又严令保障补给，已是明显不悦，也是对慕容辰和墨轩的某种支持。更重要的是，皇帝那句“无论品级，一查到底”，让他感觉到了寒意。蜀中“官商”之事，他虽已做切割，但难保不会留下把柄。而且，皇帝似乎有意借此机会，敲打他，甚至……削弱他？
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