离婚证是悄悄领的，藏在三姐卧室抽屉最底层，压在那些黄符朱砂下面。许慕尘的行李箱没有真的带走，只是从主卧挪到了闲置的客房——对外说是“最近睡眠不好，分开睡能休息好些”。
这场离婚像一场隐秘的外科手术，切开了皮肉，却小心地缝合了表皮。伤口在深处溃烂，表面只留一道淡得几乎看不见的痕。
为什么要隐瞒？因为面子。这是两个人——不，是两个家族——心照不宣的共识。
三姐要面子。她许三姐是什么人？是村里第一个开上奥迪的女人，是能让城里老板捧着钱上门求问的“三姐老师”，是三两句话就能让猛超那样的人俯首帖耳的“师父”。她怎么能让人知道，自己的婚姻不过三年就散了？还是被一个吃软饭的男人“离”了——尽管实际上是她逼他净身出户。那些虔诚的信徒会怎么想？那些等着看她笑话的村里长舌妇会怎么编排？不行，绝对不行。她许三姐的人生必须是完美的，至少看起来必须是。
许慕尘更要面子。他已经是个笑话了——吃软饭的笑话，被女人拿捏的笑话，夺权不成反被毒打的笑话。如果连最后这点“有老婆有孩子”的表面圆满都保不住，他真不知道该如何面对父母，面对那些本就瞧不起他的表哥表弟。离了婚，他就真的一无所有，连那点可怜的、作为“丈夫”和“父亲”的遮羞布都会被扯掉。他不能忍受在众人的怜悯或讥笑中，灰溜溜地滚回父母那个抬不起头的老屋。
双方父母也要面子。大锤和唠叨虽然对许慕尘满腹怨言，但“离婚”终究是件丑事。闺女二婚又离，还带着两个孩子，这话传出去，老两口在村里真就别做人了。老猫和黑妞更是承受不起——儿子离婚，还是以这样不堪的方式被赶出来，那他们在村里就不仅仅是抬不起头，怕是连门都不敢出了。
于是，一场荒诞的共谋开始了。
早晨，许慕尘还是会准时出现在“媛配欢”超市。他不再试图插手经营，只是默默理货、搬东西，像个最普通的帮工。有熟客来，他会挤出笑容打招呼：“来了？三姐在里头。” 有亲戚朋友问起近况，他会说：“挺好，店里忙，三姐事多，我多顾着点家里。”
三姐在人前，也会给他留几分薄面。不会再像以前那样当众斥责，偶尔还会说一句：“慕尘，去给王婶把油搬车上。” 语气平淡，却至少维持了表面的“夫妻”分工。有需要共同出席的场合——比如孩子的家长会，或是某个不得不去的亲戚喜宴——他们会一起出现。三姐会穿上得体衣裳，许慕尘会刮净胡子，两人并肩而行，偶尔低声交谈两句，看起来与寻常夫妻无异。
晚上，他们回到同一屋檐下。许慕尘睡客房，三姐带着孩子睡主卧。厨房的饭有时会多做一份，放在桌上，谁饿了谁吃，很少同桌。交流仅限于必要的事项：“楼下张叔说明天送鸡蛋来。”“嗯，钱在抽屉里。”“孩子明天打预防针。”“几点？我去吧。”
这种平静是诡异的，脆弱的，像一层薄冰覆在深水上。他们小心地维持着平衡，避免任何可能戳破假象的冲突。许慕尘不再提任何关于“权利”“面子”的话，他甚至不敢多看三姐一眼，怕眼神泄露恨意或恐惧。三姐也懒得再敲打他，只要他安分地扮演好那个“隐形”的丈夫和父亲角色，她就当他是件还能用的家具。
最可怜的是孩子。女儿还小，懵懵懂懂，只觉得爸爸好像不那么爱抱她了，妈妈有时候会看着爸爸背影皱眉头。儿子更小，全然不觉。他们依旧叫许慕尘“爸爸”，许慕尘也会笨拙地应着，陪他们玩一会儿积木，或是在三姐默许下，带他们去楼下小公园转转。但这种互动总隔着一层什么——许慕尘的心是空的，他的父爱早在协议上签字的那一刻就被他自己亲手抵押出去了，现在能给出的，不过是些麻木的模仿。
亲戚朋友间并非毫无察觉。有人觉得这对夫妻客气得过分，少了烟火气；有人注意到许慕尘几乎从不主动提起三姐，三姐提到他也只是“孩子他爸”一带而过；还有人传言，看见许慕尘晚上独自在小区长椅上抽烟，一坐就是很久。
但没人敢真的捅破这层窗户纸。因为双方家族都小心翼翼地维护着这个秘密。大锤见到老猫，还是会僵硬地喊一声“亲家”；老猫见到大锤，也会勉强点点头。两家人碰面，话题永远围绕着孩子、天气、无关痛痒的村里事，绝口不提“他们俩”。这种默契的沉默，成了支撑这虚假平静的最后一根支柱。
许慕尘躺在客房的单人床上，常常盯着天花板上月光移过的影子，一动不动。他觉得自己像个幽灵，活在一个不属于自己的家里，扮演着一个早已被注销的角色。那份离婚协议和放弃抚养权的声明，锁在三姐的抽屉里，却更沉重地压在他的心上。他不敢想未来——这个“家”还能伪装多久？等孩子再大些，懂事些，怎么办？等哪一天，三姐觉得他连充当摆设都多余了，又该怎么办？
三姐在主卧，哄睡孩子后，也会在黑暗中睁着眼。许慕尘的存在像一根刺，提醒着她这段婚姻的失败和不堪。但拔掉这根刺，代价是暴露伤口，让所有人看见她的“不完美”。两害相权，她只能暂时容忍这根刺扎在那里。她盘算着，等孩子再大点，等她的事业更稳固些，或许可以找个更稳妥的方式，让许慕尘“自然”地消失在人前——比如，让他“外出打工”，或者“身体不好需要静养”。
这暂时的平静，是面子砌成的危墙，是谎言织就的蛛网。墙内是两个互相憎恶却不得不共舞的囚徒，网下是无辜却终将感知风雨的孩子。所有人都心知肚明这平静的虚假，所有人却都拼命维持，因为谁也不知道，这层薄冰一旦破裂，底下是怎样的深渊。
日子就这样一天天往下捱，像一部演给外人看的、冗长而疲惫的戏。台上的人戴着面具，台下的观众假装入戏，而真相在幕后腐烂，散发出只有当事人才能嗅到的、日渐浓重的腐朽气息。
这场为了面子的合谋，比当初赤裸的争斗更消耗人心。至少争斗时，还有真实的恨与怒；而此刻，只有无尽的空洞和麻木，以及对终将到来的、无法预料的结局的、隐忍的恐惧。平静的海面下，暗流从未停止涌动，只等待某个无法预见的契机，便会掀起吞噬一切的巨浪。
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