柴桑的夜宴，没有北地宴席的豪奢铺张，少了几分大碗喝酒、大块吃肉的粗犷，却多了一份江南独有的精致婉约。厅内没有熊熊燃烧的火盆来驱散夜寒，取而代之的是悬于梁上的一盏盏细巧宫灯，淡金色的纱罩薄如蝉翼，灯光透过纱幔洒下，在地面与案几上投下一片柔和的光晕，将整个厅堂映照得暖意融融，少了几分朝堂的肃杀，多了几分文人雅集的闲适。
案上陈列的，亦非北地常见的烤全羊、酱牛肉与烈性子的烧刀子，而是清一色的江南风味——清蒸江鲜泛着莹润的光泽，鱼肉细嫩，只点缀少许姜丝去腥，保留了最本真的鲜甜；水晶虾饺、蟹粉小笼错落摆放，精致得如同艺术品；一旁温着的米酿，色泽澄澈，散发着淡淡的糯米香气，入口温润，不似烈酒那般灼喉，却自有绵长余味。空气中弥漫着江雾带来的淡淡水汽，混着菜肴的鲜香与案头熏香的清雅气息，沁人心脾。
周瑜端起手中的青瓷酒杯，他依旧是一身月白色儒衫，领口袖口绣着细密的云纹，衬得他面如冠玉，目若朗星。俊美的脸上带着恰到好处的笑意，温和却不失分寸，既有主人的热忱，又有文士的清雅。“丞相远来是客，一路舟车劳顿，辛苦了。”他话音微顿，目光不着痕迹地扫过萧澜身后的两尊“门神”，语气愈发谦和，“柴桑虽贫瘠，不及许昌繁华鼎盛，也无北方的壮阔风光，但此间风月清雅，尚可一观，还望丞相莫要见笑。”
他的目光掠过赵云，白袍银甲的少年将军即便端坐于席，身姿依旧挺拔如松，脊背笔直，一手按在腰间佩剑上，眼神警惕地扫视着厅内动静，纵然身处宴饮之地，也未曾有半分松懈；再看向典韦，那魁梧的汉子正抱着两柄骇人的铁戟，浓眉微蹙，目光在满桌珍馐上逡巡，粗糙的手指无意识地摩挲着戟身，与这精致的宴席氛围显得有些格格不入，却自有一股令人不敢小觑的威慑力。
萧澜淡然一笑，抬手举杯回敬，动作从容不迫，“公瑾先生太过谦逊了。江东自古便是鱼米之乡，河湖纵横，物产丰饶，更兼人杰地灵，英才辈出，何来贫瘠一说？能在此间赴宴，实乃萧澜之幸。”
酒过三巡，菜过五味，厅内的气氛渐渐热络起来。周瑜忽然放下酒杯，抬手轻轻拍了拍手。很快，两名身着素雅襦裙的侍女捧着一张古琴，缓步走了上来。那是一张闻名天下的焦尾琴，琴身古朴黝黑，布满了细微的裂纹，每一道纹路都仿佛在诉说着岁月的沧桑，却更显其底蕴深厚。
“久闻丞相不仅雄才大略，运筹帷幄之中，决胜千里之外，亦精通音律，雅擅丝竹。”周瑜的眼中闪过一丝莫名的光芒，有试探，亦有几分期待，“瑜不才，略通琴艺，今日愿为丞相抚琴一曲，以助酒兴，还望丞相不吝赐教。”
萧澜的嘴角微微上扬，心中了然——来了。这场看似平和的夜宴，终究是一场没有硝烟的交锋，而真正的试探，从此刻才真正开始。他颔首示意，语气平静无波，“公瑾先生雅兴，萧澜洗耳恭听。”
周瑜缓缓走到琴前坐下，整理了一下衣袍，修长的手指轻轻搭在琴弦之上。刹那间，整个大厅都安静了下来，唯有窗外的江风穿过廊檐，发出轻微的呜咽声，为这即将到来的琴音做了铺垫。
“铮——”
一声清越的琴音骤然响起，如同宝剑出鞘，锋芒毕露，带着一股冰冷的寒意，瞬间打破了厅内的静谧。紧接着，琴声变得急促而激昂，节奏陡然加快，仿佛千军万马在原野上奔腾冲杀，金戈交鸣之声不绝于耳，战马的悲嘶、士兵的呐喊交织在一起，一股浓烈的肃杀之气瞬间弥漫了整个大厅。案上的酒杯似乎都在这激昂的琴声中微微颤动，连空气都仿佛被这杀伐之气凝固。
典韦的眉头紧紧皱起，握着铁戟的手青筋暴起，粗重的呼吸带着几分压抑的躁动——这琴声太过凌厉，让他体内的戾气不由自主地翻涌，只觉得浑身难受，恨不得立刻提戟上阵，厮杀一番；赵云的目光则骤然一凝，落在周瑜那双抚琴的手上，那双手白皙修长，看似是文人的手，指尖起落间却带着一种杀伐决断的力度，那绝非寻常文士所能拥有，而是一双可以执掌帅印、号令三军的手。
一曲终了，余音绕梁，久久不散。那股冰冷的杀伐之气依旧盘桓在空气中，未曾散去。周瑜缓缓站起身，目光灼灼地看着萧澜，语气带着几分试探，“此曲《广陵散》，杀伐太重，恐惊扰了丞相。”
“好曲。”萧澜的脸上依旧是那副古井无波的神情，仿佛方才那惊心动魄的杀伐之音从未入耳。他缓缓站起身，走到古琴面前，目光落在琴弦上，“金戈铁马，气吞万里如虎，一曲之中尽显兵家锋芒，不愧是公瑾先生。”
他顿了顿，转头看向周瑜，眼中带着一丝笑意，“先生一曲珠玉在前，萧澜亦有一曲，想请先生品评一二，权当回礼。”
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