医疗仓的微光在林岩眼皮上跳动,像是遥远星系的脉冲信号。
他睁开眼,首先感受到的是左臂的僵硬——诅咒黑纹虽然停止了蔓延,却如一层冰冷的铁锈锈蚀着关节。强殖装甲自动检测到宿主苏醒,面罩内浮现出淡绿色的状态界面:
“生命体征:稳定(虚弱)。诅咒侵蚀:已压制至肘关节以下,暂不影响核心机能。生命本源损耗:15%(不可逆)。预计完全恢复战斗能力:七至十天。”
不可逆。这三个字在视野中停留了三秒,才缓缓淡去。
林岩没有太多情绪波动。从决定献祭生命本源的那一刻起,他就知道代价。十五年寿命换一场惨胜,值得。
医疗仓盖自动滑开,营养液退去。他坐起身,打量着周围。
这里已不是原先那个简单的医疗区。巢穴领主回归后,巢穴核心区域进行了大规模扩建。他现在身处一个直径超过二十丈的半球形空间,地面和墙壁完全由脉动的肉质组织构成,表面流淌着淡紫色的能量纹路。头顶,三颗悬浮的生物晶体散发着柔和的光,模拟着自然日照的节律。
空间中央,巢穴领主如沉睡的远古巨兽般匍匐着。它表面的伤痕已经被新生的肉质组织填补大半,八条机械节肢收拢在身下,堡垒主体上的炮口和发射井大部分闭合,只有核心的能量核心还在缓缓搏动,证明它仍“活着”。
“主宰,欢迎回归。” 巢穴的智能声音在脑海中响起,比之前更加清晰、更具人性化的抑扬顿挫,“过去三天,已完成战场清理、单位修复、设施重建的76%。当前巢穴状态报告已备妥。”
“稍后。”林岩打断它,目光落在控制台前的身影上。
白清雪转过身。她换了一身素净的青衣,长发简单绾起,正专注地看着悬浮在半空中的巢穴全息地图。听到动静,她微微颔首:“比预想的醒得早。”
“敌人不会等我。”林岩缓缓站起,强殖装甲自动覆盖身体——虽然多处破损还未完全修复,但基础功能尚在。他走到控制台前,看向地图。
三维立体的矿洞及周边地形图正在实时更新。代表巢穴单位的绿色光点稀疏了许多,但防御阵型更加严密。代表敌意的红色光点大部分已消失,只有在裂风谷方向和黑山镇外围,还有零星的红色在游移。
“先说坏消息。”林岩直接道。
白清雪手指轻点,地图切换到裂风谷区域:“你的前哨站开采空晶石时,惊动了谷内的‘裂风雕王’——那是一头四阶巅峰的变异妖兽,相当于筑基大圆满,且智慧不低。它似乎察觉到了空晶石的能量外泄,这两天频繁率领族群在谷内巡逻。前哨站已经暂停开采,进入深度隐蔽状态。”
她顿了顿:“更麻烦的是,裂风雕的活动引起了其他势力的注意。天机阁的两名鉴宝师三天前抵达黑山镇,以‘考察地质灾害’为名,在裂风谷外围架设了观测法器。还有三个来历不明的散修小队,也在附近出没,修为都在炼气后期到筑基初期之间。”
林岩盯着地图上那些新出现的黄色光点(中立或不明势力),眉头微皱:“天机阁……他们到底想干什么?”
“收集数据,评估价值,然后……交易,或者别的。”白清雪语气平淡,“天机阁的宗旨是‘收录万物’,但他们的手段取决于目标的威胁程度和价值比。你展现出的实力越强,他们就越倾向于合作而非敌对。”
“那三个散修小队呢?”
“初步判断,是嗅到血腥味的秃鹫。”白清雪调出侦察虫拍到的模糊影像,“他们装备精良,配合默契,不像是临时凑队的。可能来自某个地下组织,或者……是某些宗门暗中圈养的‘黑手套’。”
林岩沉默片刻:“好消息是什么?”
“阴傀宗败退后,血狼帮和铁剑门彻底偃旗息鼓。孙长老和铁狂都受了重伤,至少半年内无法兴风作浪。黑山镇在你的潜伏者暗中引导下,开始流传‘矿洞主人击退邪魔、庇护一方’的说法,民心开始倾向你这边。”
“还有呢?”
白清雪看了他一眼:“师尊同意了我的建议。三个月后百宗会盟,青岚剑宗将正式提议,承认你为‘天外遗脉’在青岚山脉的合法代表,享有与各宗门同等地位。作为交换,你需要公开承诺守护山脉安宁,并在对抗阴傀宗等外敌时,与剑宗保持一致立场。”
合法地位。这意味着他不必再像地老鼠一样躲在矿洞里,可以公开活动、交易、甚至建立自己的势力范围。
但代价是绑上青岚剑宗的战车,以及……暴露在更多目光下。
“我需要考虑。”林岩重复了三天前的回答,但这次补充道,“在我做出决定前,有几个问题。”
“请问。”
“第一,百宗会盟有哪些势力参加?阴傀宗会来吗?”
“青岚山脉及周边三郡,有头有脸的宗门都会派代表。阴傀宗虽属魔道,但名义上仍是‘百宗’之一,往年也会派使者参加,不过多是走个过场。但今年……”白清雪摇头,“白骨真人在此受挫,他们要么不来,要么会派更强硬的人物。”
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