那沉闷如大地心跳的“咚”声并未再次响起,仿佛只是山谷沉睡时一次偶然的翻身。但灵玉佩残留的灼热与清晰的指向性,却如烙印般刻在林岩感知中,无法忽视。
河滩营地与荧光林地边缘营地一夜无虞。风平浪静,连惯常的夜行虫鸣都显得稀疏。这种过分的静谧,反而让守夜者心中难安。荧光林地流转的光芒始终平和,那古老意识似乎对外界那短暂的异动毫无兴趣,或者说,那异动并未触及它守护领域的核心。
晨曦再次降临,驱散了山谷夜色的神秘与微寒。河面薄雾氤氲,对岸的蓝色光海在渐亮的天光中显得柔和了许多,不再那么具有压迫感。
两个营地的人汇聚在河滩。经过一夜休整,轻伤员状态好转,重伤员虽未苏醒,但气息更趋平稳。食物储备的增加和临时庇护所的建立,让团队士气有所回升,但昨夜那声莫名的“咚”响,以及林岩转述的灵玉佩异状,又给众人心头蒙上一层新的阴影。
“声音传来的方向,大约是西北偏北,深入山谷腹地。”林岩在地上用树枝简单勾勒出他们目前所在的河滩位置,以及昨日探索过的上游瀑布深潭区域,然后在更西北方画了一个圈,“距离难以判断,但能穿透这么远距离引起灵玉佩反应,源头绝非寻常。要么能量等级极高,要么……与‘守望者’的关联极深,甚至可能直接是其遗迹的一部分。”
白清雪凝视着简图,沉吟道:“我们目前的首要目标是生存,并寻找离开此谷的途径。探索未知险地,风险巨大。但灵玉佩的反应不容忽视——它可能指向关键线索,甚至可能是‘播种者’计划在此地留下的另一处设施,或许就有离开的方法或急需的资源。”
陈老捻着胡须,忧心道:“白师侄所言在理。然我等如今战力不全,伤员需照料,对此地认知尚浅。贸然深入,恐有不测。是否应先行稳固营地,尽可能恢复实力,并尝试与这片荧光林地建立更稳妥的联系,再从长计议?”
王师弟、赵道友等人面露迟疑。昨日与寒晶鳄的短暂交锋让他们深知此地妖兽之强,更深处可能存在更可怕的东西。但困守于此也非长久之计,灵气中的干扰之力如跗骨之蛆,缓慢侵蚀着众人的恢复效率。
林岩看向白清雪,又扫过众人,缓缓道:“陈老顾虑甚是。我们不宜全员冒险深入。我建议,兵分两路。一路留守,以河滩岩洞和荧光林地边缘营地为基础,继续加固防御,尝试采集更多食物和药材,并与林地意识进行更进一步的、谨慎的接触。另一路,组建一支精干小队,轻装简从,沿灵玉佩指引方向进行初步侦察,目的非决战或探索遗迹核心,而是摸清路径、评估风险、确认目标性质。若发现不可抗力,即刻撤回。”
这个方案相对稳妥,获得了多数人认同。
经过简单商议,留守队伍由陈老和李道友负责,王师弟、赵道友、孙道友及其灵兽风啸狼协助,主要任务仍是保障营地安全与伤员照料,并继续在河滩附近及荧光林地边缘进行资源收集和谨慎的生态观察。
侦察小队则由林岩、白清雪,以及伤势较轻、擅长隐匿与速度的一名剑宗弟子周通组成。周通修为在筑基中期,精通风系轻身功法与藏息之术,是侦察的理想人选。
准备时间不多。三人只携带了少量熏鱼干、浆果、清水,以及必要的武器丹药。林岩特意用秩序之力包裹了几片荧光林地的叶片,希望能借助其同源的秩序气息,在探索途中起到一定的安抚或辨识作用。
临行前,林岩再次来到荧光林地边缘的窝棚处,面对那静谧的光之森林,将一丝包含着“短暂离开、前往深处探查、无意冒犯”意念的秩序波动传递出去。林地光芒如常,未有明确回应,但林岩感觉到,周围那股针对他们的、若有若无的“注视感”似乎略微放松了一丝。
“走吧。”林岩转身,与白清雪、周通汇合。
三人并未直接渡河向西北进发,而是先沿着河滩向上游,绕过昨日遭遇寒晶鳄的瀑布深潭区域。他们远远望见那深潭水波不兴,寒晶鳄并未现身,但潭边散落的巨大爪印和冰晶残留,提醒着那里的危险。
绕过深潭,地势开始缓缓上升,林木愈发茂密古老,粗壮的藤蔓如巨蟒般缠绕在需要数人合抱的树干上。发光植物的种类变得更加繁多,除了常见的蓝、绿、银色荧光,开始出现星星点点的金红或紫罗兰色光斑,点缀在幽暗的林间,如梦似幻。空气中的灵气依旧充沛,但那股干扰性的杂质能量似乎也浓郁了些,让灵觉的探查范围进一步压缩到不足五十丈。
周通在前探路,身形轻盈如狸猫,踏地无声,巧妙地避开地上盘结的树根和垂落的藤须。白清雪居中,风雷古剑虽未出鞘,但剑意内敛,随时可应对突发状况。林岩殿后,强殖装甲的感知全开,配合巢穴核心的扫描与灵玉佩的微妙感应,捕捉着周围一切能量与生命的异动。
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