“好!好!”朱由检连拍了三下御案,“沈炼没白死,黄龙没白守登莱!这下,后金想靠红衣大炮轰开锦州,没那么容易了!”
张维贤也松了口气,笑着道:“陛下,这可是天大的好消息!后金的炮不行,关宁军的红衣大炮就还是优势,明年春天锦州之战,我们就有把握了!外阜司刚收到宁波分司的税银,共十五万两,正好可以拨十万两给关宁军,让他们多铸几门炮,再加固城墙,就算后金来攻,也能守住!”
温体仁也道:“陛下,还可以让登莱的黄龙,把老工匠都送到天津卫的炮局,集中起来铸炮,再从外阜司调些银子,买些纯硝石,保证火药的纯度——这样一来,我们的炮只会比后金的好,不会比他们差!”
朱由检点点头,心里的一块石头终于落了地。他想起去年七夕的急报,想起沈炼殉国的消息,想起自己整夜睡不着的焦虑,如今,终于有了好消息。他拿起案上的银锭,掂了掂,脸上的笑容更浓了:“就按你们说的办!张卿,外阜司的十五万两税银,十万两拨给关宁军,三万两给天津卫炮局,两万两给登莱,奖励黄龙和守城的士兵!温卿,你拟一道圣旨,嘉奖黄龙守住工匠之功,再让他务必看好登莱的港口,别让孔有德的人再钻空子!”
“臣遵旨!”两人齐声应道。
当天下午,圣旨从紫禁城发出,快马加鞭往关宁、登莱、天津卫赶去。乾清宫里,朱由检看着窗外的雪,心里满是欣慰——虽然大明朝还有很多困难,边饷还没完全补足,陕西的灾情还没缓解,可至少在辽东,他们暂时守住了优势,后金的红衣大炮,成了中看不中用的摆设。
而在盛京的炮局里,孔有德还在逼着工匠铸炮。炉火映着他焦虑的脸,地上堆着十几门残炮,有的炮筒裂着缝,有的炮口歪着,像一堆废铁。一名工匠小心翼翼地对他说:“都元帅,不是我们不努力,是真的没老工匠,没纯硝石,铸不出好炮啊……再铸下去,也是浪费铁料。”
孔有德猛地扇了工匠一耳光,骂道:“废物!要是铸不出好炮,大汗砍的是我的头,也是你们的头!继续铸!就算铸出一百门残炮,也要凑出十门能用的!”
工匠不敢再说话,只能继续往炉子里加铁料。可他们心里都清楚,没有老工匠的手艺,没有纯硝石的火药,这些炮就算铸出来,也打不响、打不准,最多只能当个吓唬人的摆设。
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