黑松林的秋雾浓得像化不开的墨，枯黄的松针落在地上，踩上去簌簌作响。马科蜷缩在一棵老松树下，玄色明军铠甲上沾着泥土和暗红色的血渍，左臂的伤口刚用布条草草裹住，一动就牵扯着剧痛。他身旁，三百余名明军残兵横七竖八地靠在树干上，有的在擦拭锈迹斑斑的刀枪，有的则捧着陶碗，小口喝着从附近溪流里打来的冷水——他们是十日前与后金骑兵遭遇战中溃散的部队，一路躲避追杀，最终潜伏进这片横跨盛京与大凌河之间的黑松林，至今已整整五日。
“将军，咱们还要在这待多久？”一名满脸风霜的士兵凑到马科身边，声音沙哑，“再这么耗下去，粮草就真的断了，弟兄们都快撑不住了。”
马科抬手揉了揉干涩的眼睛，目光望向黑松林外的官道——那是通往大凌河的必经之路。三日前，他们曾远远看到一队后金骑兵疾驰而过，方向正是大凌河，此后便再无动静。他始终记得，出发前祖大寿将军曾叮嘱，若战事不利，便退守大凌河，与城中守军汇合。可如今，他连大凌河的方向都不敢轻易靠近，生怕再遭遇后金大军。
“再等等。”马科压低声音，指尖无意识地摩挲着腰间的佩刀，“咱们只有三百人，若是贸然出去，不等抵达大凌河，就会被后金骑兵发现。等雾散些，我亲自去探探路，若情况安全，咱们再动身。”
士兵无奈点头，转身回到队伍中。马科望着身旁疲惫不堪的弟兄，心中满是苦涩——这三百人，是当初两千人部队仅存的兵力，每个人身上都带着伤，每个人眼中都藏着对家乡的思念。他暗自发誓，无论如何，都要带着这些弟兄活着回到大凌河，回到大明的土地上。
不知过了多久，浓雾渐渐散去，透过松树的缝隙，能隐约看到远处官道上出现了一队人马。马科立刻警觉起来，挥手示意士兵们隐蔽，自己则爬到一棵较高的松树上，拿出随身携带的望远镜——镜中，一队身着后金铠甲的士兵正押着几辆马车，缓缓向黑松林方向驶来。马车的车辕上插着后金的旗帜，队伍大约有五百人，行进速度缓慢，看起来并不像是作战部队。
“将军，是后金兵！”树下的士兵低声惊呼，手不自觉地握紧了手中的刀枪。
马科眉头紧锁，心中疑惑——这队后金兵既无骑兵护送，行进又如此缓慢，不像是作战部队，倒像是……运输队？可他们运输的是什么？为何会从大凌河方向而来？他忽然想起三日前看到的那队后金骑兵，心中隐隐有了一丝不安，却又说不上来哪里不对。
“都别慌。”马科从松树上爬下来，压低声音对士兵们说，“这队后金兵人数不多，又没有骑兵，咱们先看看情况，若是运输粮草的，说不定能趁机夺些粮草，补充给养。”
士兵们纷纷点头，握紧武器，屏住呼吸，目光紧紧盯着官道上的后金部队。
很快，后金部队来到黑松林边缘，为首的一名后金将领勒住马，环顾四周，似乎在确认安全。他身后的士兵们开始卸下马车上的东西——马科定睛一看，竟是一箱箱的兵器和盔甲，还有几捆后金的旗帜。更让他震惊的是，马车旁还跟着几名身着明军铠甲的士兵，只是他们的铠甲上已缝上了后金的徽记。
“是叛徒！”一名明军士兵忍不住低喝，眼中满是怒火。
马科心中一沉，一种不祥的预感涌上心头——这些后金兵带着兵器、旗帜，还跟着投降的明军士兵，难道是……去接管大凌河的？可祖大寿将军怎么会让后金兵接管大凌河？他不敢再想下去，只觉得一股怒火从心底升起。
“将军，打不打？”身旁的副将低声问道，手已按在了腰间的火炮引信上——他们虽只剩三百人，却还带着三门小型弗朗机炮，这是他们最后的底气。
马科深吸一口气，目光变得锐利：“打！这些后金兵定是去大凌河搞鬼，绝不能让他们过去！等他们再靠近些，火炮先轰，然后弟兄们冲上去，速战速决！”
副将立刻传令，三名炮兵悄悄将弗朗机炮架在松树后，炮口对准官道上的后金部队。
此时，官道上的后金将领似乎并未察觉危险，正指挥士兵将兵器搬下马车，准备休息片刻再继续赶路。就在他们放松警惕的瞬间，马科猛地挥手：“放！”
三声巨响划破黑松林的宁静，三颗炮弹呼啸着飞向后金部队，瞬间炸翻了两辆马车，木屑和兵器碎片飞溅，后金士兵惨叫着倒下一片。
“怎么回事？！”后金将领惊怒交加，拔出腰间的弯刀，刚要下令反击，第二波炮弹又接踵而至，这次直接落在了后金士兵的队伍中，炸得他们人仰马翻，阵型瞬间大乱。
“冲啊！”马科拔出佩刀，率先冲出黑松林，三百余名明军残兵紧随其后，如猛虎下山般扑向后金部队。他们虽疲惫不堪，却带着破釜沉舟的决心，刀光剑影间，后金士兵被杀得节节败退——这些后金兵本就不是作战主力，大多是负责运输和接管的后勤兵，哪里挡得住明军残兵的拼命攻势？
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