而游骑营的三千骑兵，此刻正趁着延绥骑兵混乱的间隙，朝着明军的后方绕去。他们的目标是神机营——那些拿着火铳的士兵，是明军最主要的火力来源，只要冲散了神机营，明军的防线就会彻底崩溃。骑兵们的马蹄踏在泥泞里，溅起的泥浆像雨点一样落在身上，他们却毫不在意，手里的环首刀被握得发烫，牛角弓斜背在身后，随时准备应对突发状况。
神机营的火铳手们，此刻还在忙着装填弹药。火铳装填本就繁琐，要先清理枪管里的火药残渣，再倒入定量的火药，接着装入铅弹，最后用通条压实药引——一套流程下来，至少要半分钟。他们刚打完一轮齐射，还没来得及装填上第二发，就听到了马蹄声。为首的火铳手是个叫李三的文书，原本在府衙里抄录公文，上个月才被编入神机营。他看到大顺军骑兵冲过来的瞬间，手都抖了，手里的通条“哐当”一声掉在地上。他想弯腰去捡，却被一个骑兵一脚踹在胸口，整个人摔在泥里，还没等他爬起来，环首刀就已经架在了他的脖子上。
有的火铳手反应快，举起没装填好的火铳，想要吓唬对方，却被骑兵用马刀挑飞了武器——马刀划过火铳的枪管，发出“滋啦”的金属摩擦声，火铳直接飞出去老远，落在泥里成了废铁。骑兵们冲进神机营的阵中，像虎入羊群，环首刀挥舞着，每一刀下去，都有一个明军士兵倒下。有的士兵想要逃跑，却被马蹄追上，重重踏在脚下，泥水混着鲜血从马蹄下挤出，发出“咕叽咕叽”的声响，听得人头皮发麻。不过半柱香的功夫，原本整齐的神机营阵列，就成了一片混乱的屠宰场。
孙传庭坐在中军的枣红马上，脸色苍白得像纸一样。他身上的玄色棉甲，此刻已经被雪水和泥浆染得看不出原本的颜色，甲片上的铜钉在风雪中泛着冷光，却照不亮他眼底的慌乱。他怎么也没想到，李自成的反应会这么快——明明前一刻，他还觉得自己的车阵固若金汤，可转眼间，那道缺口就像一张巨口，吞掉了他的士兵。更让他心惊的是，大顺军的虎蹲炮竟然能精准命中车营——那些炮是李自成从明军手里缴获的，他原以为对方不会用，可刚才的炮击，分明是训练有素的样子。
“传我命令！中军预备队，上！堵住缺口！”孙传庭的声音有些发颤，却依旧带着几分文官的威严。他知道，那道缺口要是堵不住，整个防线就会彻底崩溃，到时候，延安城就完了。
可就在预备队刚要移动的时候，一阵马蹄声突然从身后传来——那声音很轻，却像一把尖刀，瞬间刺进了孙传庭的心里。他猛地回头，只见一百多个穿着灰布衫的士兵，正骑着马，朝着中军冲来。他们手里拿着短弩，箭头上泛着幽绿的光，显然是涂了毒药。孙传庭的心脏猛地一沉——他认出了，那是李自成的“侦哨”！这些人竟然绕到了中军的后方，目标直指他的指挥核心！
“保护孙大人！”亲兵们嘶吼着围了上来，他们手里拿着长刀，挡在孙传庭的马前。侦哨们却丝毫没有退缩，他们从马背上跳下来，手里的短弩“咻咻”地发射，箭矢像飞蝗一样飞向亲兵。一个亲兵刚想举刀格挡，就被一支箭矢射中了喉咙，他捂着脖子，鲜血从指缝里流出来，倒在泥里抽搐了几下，就没了动静。
孙传庭勒转马头，想要后退，却看到远处的卧虎坡上，李自成的帅旗正在向中军靠近。那面缠着红布的旗帜，在风雪中格外刺眼，像一团燃烧的火焰，正朝着他扑来。他低头看了一眼手中的马鞭，马鞭柄上刻着“守土安民”四个字——那是他上任时，亲手刻上去的。当时他还在心里发誓，要守住陕西，守住延安，让百姓们能活下去。可此刻，这四个字却像针一样，狠狠扎在他的心上。他苦心经营了半年的防御，他从延绥镇调来的边军，他挪用府库银两赶制的偏厢车，正在被李自成一点点撕碎。
风更紧了，雪更大了，雨水打在士兵的脸上，混着鲜血和泥浆，模糊了所有人的视线。延安城外的黄土塬上，两军的士兵还在厮杀——柳木盾与马刀的碰撞声、虎蹲炮与佛郎机炮的轰鸣声、士兵的嘶吼声、惨叫声，交织在一起，汇成一场惊心动魄的生死对决。
李自成站在卧虎坡上，手里的佩剑还在滴着血。他看着越来越近的明军中军，看着那些慌乱逃窜的明军士兵，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，这场仗，他赢定了。
而城头上的“孙”字帅旗，此刻在风雪中摇摇晃晃，渐渐失去了往日的威严。它像一只折断了翅膀的鹰隼，随时可能从箭楼上坠落，连同孙传庭“守土安民”的誓言，一起被淹没在这片泥泞的黄土里。风雪还在继续，仿佛要将这场血战的痕迹，彻底掩埋在延安城外的黄土塬上。
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