卫辉府的城墙像一截啃噬不透的老骨头，青灰色砖面被岁月和战火啃出密密麻麻的箭孔刀痕，风穿过缝隙，呜呜咽咽的，像无数亡魂在低泣。刘宗敏站在北门城头，手里攥着一杆浸过冷水的长枪，枪杆滑溜溜的，却被他掌心的汗濡得发黏——那不是累的，是心里的血在烧，烧得他指尖发颤。
他低头盯着枪尖映出的自己：满脸风霜，胡茬扎得下巴生疼，眼尾的皱纹里还嵌着昨日守城时溅上的血污。这张脸，是跟着李自成从陕北杀出来的，刀光剑影里滚过，饿殍遍野里熬过，李将军曾拍着他的肩膀说“宗敏，将来我坐了天下，你就是兵马大元帅”，这话他记了三年，刻在骨头里。可现在，城下那道赭色的身影，正用铜号喊出最剜心的话，把他心里的骨头一点点敲碎。
“刘将军！”
高迎祥的声音裹着风，从百步外飘过来，透过亲兵的铜号，字字砸在刘宗敏的耳膜上。他抬头望去，城下的义军列着三股阵形，像一把张开的铁钳——左路李定国的三百老卒，个个腰杆挺直，手里的刀在阳光下闪着光；右路周遇吉的一千劲旅，甲胄鲜亮，透着一股锐不可当的气；中路那面“闯”字旗，红得像火，飘得猎猎作响，几乎要烧到城根下，烧到他心里来。
“你本是陕北的汉子，家里也遭过鞑子的祸！”高迎祥的声音又响起来，带着一丝他从未听过的惋惜，“如今李自成引狼入室，你还要替他挡着抗金的路吗？”
“闭嘴！”刘宗敏猛地嘶吼一声，长枪直指城下，指尖因用力而泛白。可只有他自己知道，这声吼是喊给高迎祥听的，更是喊给自己的——陕北的冬天有多冷，鞑子的刀有多狠，他比谁都清楚。那年鞑子洗劫他的村子，爹娘被挑在马背上，妹妹被拖进草丛，他躲在柴堆里，看着火光染红半边天，那种恨，他记了一辈子。
可李将军说，勾连后金是“权宜之计”，是为了借鞑子的兵灭了明朝，等坐了天下，再回头杀鞑子。他信了，他强迫自己信了——李将军是他的兄弟，是他的天，天怎么会错？可这几日，卫辉城里的流言像野草一样疯长，说李将军给后金写了降书，说要割山海关以西的城，说阿济格的鞑子兵要南下……每一句，都像针一样扎在他心上。
“休要蛊惑军心！”刘宗敏咬着牙，牙龈渗出血丝，“我刘宗敏只认李将军的令，你若要过卫辉，先踏过我的尸体！”
他猛地挥手，喉结滚动着，心里却在发抖——他怕城头的兵士听见高迎祥的话，怕他们动摇，更怕自己心里那点仅存的“坚信”，被高迎祥一句话戳破。
箭雨“咻咻”地射下去，像一场黑色的暴雨。城下传来“举盾”的号令，紧接着是“砰砰”的巨响，箭簇砸在铁盾上，溅起的火星子在他眼前晃，晃得他心里发慌。他看见高迎祥转头对李定国使了个眼色，那眼神里的默契，像一根刺，扎得他眼睛疼——当年在商洛山，他和李将军也这样，一个眼神，就知道对方要做什么。
“弟兄们，跟着俺杀上城去，让刘将军看看，啥叫抗金的骨气！”
李定国的吼声传过来，粗哑却有力。刘宗敏看见三百老卒扛着云梯，踩着满地碎石往前冲，脚步稳得像钉在地上。滚木礌石砸下去，两个老卒闷哼着栽倒，鲜血在碎石上漫开，可后面的人连眼都没眨，立刻顶上，硬生生把云梯架在了城墙上。
“疯子！都是疯子！”刘宗敏喃喃自语，心里却涌上一股说不清道不明的滋味——若是换作他，若是为了抗金，他也愿意这样死。
李定国踩着云梯往上爬，身影像一只矫健的豹子。刚露头，城头一个守军的刀就劈了过去，刘宗敏的心猛地揪紧——他认得那守军，是河南本地人，叫王小二，家里有个瞎眼的娘，是李将军给了他粮，让他当了兵。可李定国侧身躲开，反手一刀砍在王小二的手腕上，鲜血溅了李定国满脸，那血珠顺着他的脸颊往下滴，滴在云梯上，红得刺眼。
“杀！”李定国嘶吼着翻上城头，刀光闪过，又一个守军倒下去。刘宗敏握紧长枪，想冲上去，脚却像灌了铅——他看见王小二捂着手腕，蹲在地上哭，嘴里喊着“俺不想当汉奸，俺娘还在家等俺……”
就在这时，西门方向传来一阵骚动。刘宗敏心里“咯噔”一下，猛地转头——他知道西门守军薄弱，大多是新招的乡勇，可他没想到，周遇吉竟这么快就找到了突破口。
“城里的百姓听着！闯王是来抗金的，不抢粮、不扰民！谁愿帮咱们打开城门，闯王保你们平安！”
周遇吉的声音隔着城墙传过来，不高，却像一道惊雷，炸在城头守军的耳朵里。刘宗敏看见几个守军停下了手里的动作，眼神里满是犹豫——他们都是河南人，家里都遭过旱情，李将军的粮越征越少，苛捐杂税却越来越重，早就怨声载道了。
“别信他！那是高迎祥的圈套！”刘宗敏嘶吼着，可声音里没了底气。
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