轮到张家时，冯氏看着那价格，犹豫了一下，还是咬牙道：“掌柜的，给我们家……来八十斤精米，五十斤糙米，三十斤白面吧。”她家底子略薄些，张猎户虽然这两次打猎收获颇丰，但家里没有地，也要精打细算。
张猎户在一旁，默默拍了拍妻子的肩膀，没有说话，但眼神里透着理解。这小小的插曲，给原本欢乐的采买蒙上了一层淡淡的阴影，也让众人更加意识到这个冬天的不同寻常和储备的重要性。
掌柜看他们买的多，说买的多的客人，粮铺可以免费送货，询问众人是否需要，妇人们一听免费，纷纷附和说：“要！”掌柜地随即给各家要的粮袋做上标记，装上牛车，因着林老跟在家，就先卸在林家，牛车载着满满的粮食晃悠悠往林家驶去。
一番采购下来，已是晌午过半，大家都饥肠辘辘，孩子们更是嚷嚷着走不动了。王婶子豪气地一挥手：“走！今天婶子请客，咱们下馆子去！也尝尝镇上手艺！”
他们找了一家看起来干净实惠的小饭馆，拼了两张大桌子。大人们点了几个实惠的炒菜：一大盘油光锃亮的红烧肉，一盆酸辣开胃的醋溜白菜，一碟香煎豆腐，还有一大盆热气腾腾、汤色奶白的骨头炖萝卜。给孩子们则单独要了几碗撒了葱花、香气扑鼻的肉丝面。
饭菜上桌，香气四溢，孩子们立刻被吸引，吃得头都不抬，虎子吸溜面条的声音格外响亮，引得大人们发笑。大人们也动起筷子，边吃边聊。
王婶子夹了块红烧肉，满足地叹道：“这肉烧得入味，肥而不腻！咱们忙活一年，也该吃点好的了。”
赵氏却还有些忧心，小声道：“这肉是香，可你们听粮铺掌柜那话没？粮价又涨了。这天气要是再不好转，明年开春的粮种怕不是也要贵了？”
冯氏闻言，也放下了筷子，脸上带着愁容：“可不是嘛！当家的这次打猎是挣了些，可这钱……真不禁花。今天买米就多花了不少，心里直打鼓。”
王氏见状，宽慰道：“都别太忧心，咱们几家今年好歹都有些积蓄，比往年强多了。只要人勤快，一家人平平安安的，总能熬过去。再说了，咱们不是都提前备了不少粮食嘛，撑到开春问题不大。”
婉娘也轻声细语地加入谈话：“赵婶子，冯婶子，粮价波动是常事，咱们多关注着就是。眼下最重要的是把年过好，养足精神。开春后，地里、山里，有的是活计和出路。”她的话像一阵暖风，稍稍吹散了众人心头的阴霾。
张猎户喝了一口热汤，粗声粗气道：“婉娘说得在理！天塌下来有高个子顶着！咱们有手有脚，还能饿死不成？先吃饱喝足，把年过热闹了再说！”他豪爽的语气感染了大家，饭桌上的气氛又重新热烈起来，开始讨论起下午还要买些什么。
吃完饭，稍事休息，一行人又精神抖擞地投入了下午的采购。这次目标更加明确——为除夕和正月做准备。
首先直奔肉铺。虽然家里都有腊肉腊肠，但新鲜肉食也不能少。王氏挑了两条肥瘦相间的五花肉和一块前腿肉，准备做扣肉、肉圆子和饺子馅、包子馅；王婶子也买了一大块前腿肉，说要剁馅包饺子；赵氏称了几斤猪板油和十斤五花肉，猪板油准备熬油，油渣还能炒菜；冯氏则在张猎户的示意下，买了几根大棒骨，准备回去熬汤，猎户家自然不缺肉吃，家里的腊野鸡腊野兔还有挺多，上次的野猪肉也留了五十斤过冬吃。肉铺老板忙得不可开交，脸上笑开了花。
接着是布匹和杂货。女人们又挤进了布庄，虽然之前买过，但过年总想再添点喜庆。林家有周老板送的布匹，就没买；王婶子给虎子买了顶现成的虎头帽，杏儿则得到了一块水红色的绸缎手帕；赵氏买了些便宜的红色头绳和彩线，准备点缀衣物，冯氏则买了3匹厚实的细麻布和四十斤棉花，给家里的孩子们跟张大膀子做新衣。
然后便是炒货铺。这里更是热闹，瓜子和花生的香气老远就能闻到。几家人都大方地称了好几斤炒瓜子、炒花生，这是过年招待客人、家人闲话时必不可少的零嘴。王婶子还额外买了一些西瓜子，种类丰富。
最后是鱼市。虽然天气冷，但鱼市上依然有不少冻得硬邦邦的鱼。为了讨个“年年有余”的好彩头，几乎家家都要买鱼。林家买了两条大鲤鱼；王家选了两条草鱼；赵家和张家也各自买了几条大的。鱼贩熟练地用草绳穿过鱼鳃，让顾客提着。
一番采购下来，每个人手里都提得满满当当，孩子们怀里也抱着自己的“战利品”，脸上洋溢着满足的笑容。然而，就在这时，大家不约而同地发现，天色在不知不觉间又暗沉了几分。之前的灰白变成了铅灰色，云层压得更低，仿佛一块湿透的厚重棉絮，沉甸甸地悬在头顶，连空气似乎都凝滞了，带着一种山雨欲来的压抑感。
“哎呀，这天色瞧着可不太对劲，怕不是又要下大雪了？”王婶子抬头望天，语气带着担忧。
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