寅时刚过，乾清宫灯火通明。这座帝国的权力中枢，此刻气氛凝重得如同铅块。紫檀木长案两侧，内阁留守的几位大学士、五军都督府的勋贵将领、以及刚刚被特许参与最高枢密会议的“钦天研异院”代表鲁班与艾尔长老，皆正襟危坐，目光聚焦于御座之上。
朱瞻基端坐龙椅，虽面色依旧带着透支后的苍白，但眼神清澈锐利，仿佛能洞穿人心。他面前御案上，没有堆积如山的奏章，只摊开了一幅巨大的、以传统山水舆图打底，却用朱砂、墨笔和银粉叠加标注了无数新符号的“混合作战图”。图中，大明本土被精细描绘，而环绕其四周的海洋与大洲，则勾勒得相对简略，重点在于那些被特意圈出、颜色不一的标记：猩红如血的特诺奇蒂特兰与富士山，暗沉褐色的哈图沙与锡瓦绿洲，橙黄警示的昆仑、南海漩涡、西南雪山，以及更多淡灰色、代表潜在风险的未知点。
“诸位爱卿，”朱瞻基开口，声音不高，却压过了殿内细微的呼吸声，“昨夜霍去病苏醒，此乃天佑大明，将士用命之功。然，一将苏醒，难解全局之危。瀛洲败退，邪影西来，四海不宁。今日召诸位前来，便是要议定，我大明，当如何应对此席卷天下、亘古未有之变局。”
他目光扫过众人，继续道：“李定国，你先将瀛洲战况、奥斯曼情势及本土各处异动，择要简述。”
“臣遵旨。”李定国起身，走到那幅巨图前，手持一根细长木杆，开始清晰、冷静地汇报。从戚继光部队的惨烈撤退、富士山的彻底异化，到班超信中揭示的古文明祭祀区重合现象，再到本土昆仑异光、南海诡歌、西南雪山魔神传闻，乃至各地零星上报的牲畜异变、古井泛红、夜半怪声等“琐碎”异常。他没有渲染情绪，只是陈述事实，但每一个事实都像一块冰，投入与会者心中，激起寒意。
随着他的讲述，殿内气氛越发沉闷。文官们眉头紧锁，武官们握紧了拳头，鲁班盯着地图上那些标记，手指无意识地在空中比划着能量回路，艾尔长老则双目微阖，似在感应着什么。
待李定国说完，朱瞻基看向内阁首辅杨士奇（模拟留守本部的重臣）：“杨卿，你掌中枢，统筹钱粮民政，依你之见，当务之急为何？”
杨士奇沉吟片刻，出列拱手：“陛下，臣以为，当务之急，首在‘定人心，实内政’。对外情报显示，此等异变非止我大明一处，乃天下共劫。然，外患愈急，内政愈需稳固。一需严防妖言惑众，各地上报之‘琐碎异常’，须有司迅速查证，酌情公布真相，避免以讹传讹，引发民间恐慌乃至暴乱。二需加紧粮秣、军械、药材储备，尤其是应对此类‘非常之敌’所需之特种物资，须举国之力，优先保障‘钦天研异院’及前线要害。三需整肃吏治，非常之时，当用非常之法，确保政令通达，物资调配无阻，民间生产不乱。唯有后方稳固，前方将士方能无后顾之忧。”
“杨阁老所言甚是。”一位都督府的老国公接口，声如洪钟，“然兵者，死生之地，存亡之道。仅固守内政远远不够！观那美洲邪神、瀛洲妖山，其势已成，若任其坐大，终成心腹巨患。臣以为，当集结精锐，趁其尚未完全稳固，或羽翼未丰者（他指向图中那些橙色、灰色标记），主动出击，犁庭扫穴，以攻代守！”
“主动出击？”另一位较为谨慎的将领立刻反驳，“国公，美洲之败，殷鉴不远！我军火器虽利，将士虽勇，然对此等无形无质、侵蚀心智、召唤怪物之敌，常规战法收效甚微。盲目出击，恐重蹈覆辙，徒损国力！”
“难道就坐视它们一个个冒出来，最后将我大明合围不成？”老国公怒道。
“自然不是坐视！当依李帅此前方略，巩固沿海、沿边防线，深沟高垒，以舰炮锁海，以坚城固守。同时，全力支持‘研异院’攻关，待破解其奥秘，造出克敌利器，再图反击！”谨慎将领据理力争。
文武双方顿时有了争论的苗头。文官多倾向于杨士奇的稳固内政、支持科研、谨慎防御；武将则分成了激进主攻派和稳重防御派。
朱瞻基静静听着，没有打断。他意识深处，那冰冷的“原始协议”正在同步处理着每个人的发言，分析其立场、逻辑、潜在利弊，并与他之前“看到”的星图模型进行比对。大量的数据流无声交汇，推演着不同策略组合下的可能未来。
就在争论稍有升温之际，朱瞻基轻轻抬了抬手。殿内瞬间安静下来。
“诸位爱卿所言，皆有道理。”朱瞻基缓缓道，“杨卿强调内政根基，乃长治久安之本。国公求战之心，乃武将血性。然，今时之敌，非以往任何夷狄、叛军可比。朕自美洲归来，亲历其诡谲，深知寻常刀兵难伤其根本。”
他站起身，走到巨图前，目光落在那些猩红与暗褐的标记上：“班超所报，古文明祭祀区与异变重合，此点至关重要。鲁卿，艾尔长老，你二人主持研异院，对此有何见解？结合日前朕命你们寻找的‘节点规律’，可有收获？”
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