“谷！使！”苏晚星从牙缝里迸出这两个字，眼中燃烧的恨意几乎要将这黑袍人焚成灰烬！“放了我爸！”
“嘘——”谷使竖起一根手指，贴在面具唇部的位置，动作轻柔却令人作呕。“耐心点，苏小姐。令尊可是这‘吞金’舞台上，最重要的‘祭品’兼‘钥匙’，我怎会让他轻易落幕？”他的目光，黏腻地爬过苏晚星的脸，最终钉在她怀中隐约透出温润光华的阳珠上，那份贪婪，赤裸裸地不加掩饰。
卫凛上前一步，手中的枯枝重重顿在地上，发出一声沉闷的响声，在这死寂的穹窿里格外清晰：“谷使！你以为凭借这邪阵，窃取盟主残魂之力，便能逆天而行？天盟百年风骨，岂容你这等魍魉践踏！”
“天盟？风骨？”谷使像是听到了世间最荒谬的笑话，肩膀耸动着，发出低沉而瘆人的咯咯笑声，那笑声在穹窿里回荡，激起层层令人不适的回音。“卫凛啊卫凛，你守着那点陈腐的忠义，在这暗无天日的地方躲了二十年，就只悟出了这点东西？”他笑声骤止，面具后的目光冰冷如刀，“你真以为，这‘吞金’之局，是我这等‘魍魉’能一手布下的？”
这话，像一颗投入死水的石子，在苏晚星、陈叔乃至卫凛的心中，都激起了不祥的涟漪。
不是谷使？那这祭坛，这邪阵，这环环相扣、将所有人逼入绝境的计划……真正执棋者，是谁？
卫凛的脸色骤然阴沉下去，浑浊的眼珠里锐光闪动：“你什么意思？”
谷使没有立刻回答。他微微侧身，动作带着一种刻意的恭敬，让出了身后一直笼罩在祭坛最高处阴影里的那道身影。
那是一个穿着暗金色长袍的男人。身姿挺拔如松，一头乌黑的长发用一根同色的发带随意束在脑后。他只是静静站在那里，背对着众人，望着祭坛中心垂死的苏振海，却有一股无形的、沉重如山的威压，弥漫开来，甚至盖过了谷使的阴冷，让整个血腥的穹窿都为之屏息。
苏晚星的心脏，毫无征兆地漏跳了一拍。
这个背影……这肩颈的线条，这站立的姿态……
怎么会……如此熟悉？！熟悉到让她血液倒流，寒毛倒竖！
就在她几乎要脱口而出那个名字的瞬间，那金袍男人，缓缓地，转过了身。
他脸上覆着一张精致的金色面具，云纹盘绕，遮住了口鼻，只露出一双眼睛。那双眼睛——狭长，深邃，瞳仁黑得如同最深的夜，此刻正带着一丝玩味的、冰冷的笑意，俯瞰着下方如蝼蚁般的他们。
而面具未能完全遮盖的下颌，那流畅而坚毅的线条……
与顾晏辰，一模一样！
“你……是谁？”苏晚星的声音干涩得像是沙砾摩擦，带着自己都无法控制的颤抖，“你和顾晏辰……是什么关系？！”
金袍男人没有说话。他只是用一种慢条斯理的、仿佛在欣赏猎物最后挣扎的姿态，抬手，轻轻搭在了面具的边缘。
然后，在苏晚星几乎要停止呼吸的注视下，他摘下了面具。
时间，仿佛被一只无形的手掐断了。
那张脸……
眉眼，鼻梁，唇形，乃至嘴角那抹似笑非笑的弧度……都与苏晚星午夜梦回、恨过怨过也思念过千百遍的那张脸，严丝合缝，分毫不差！
是顾晏辰！
却又不是。
眼前的“顾晏辰”，脸上没有她熟悉的、哪怕在最冰冷时也藏着一丝温度的复杂神情。有的只是一种纯粹的、俯瞰众生的漠然，以及眼底深处那毫不掩饰的、淬毒般的野心与恨意。
“很意外么，苏小姐？”男人开口了，声音依旧是顾晏辰的声线，低沉悦耳，却浸透了万年寒冰，每一个字都带着锋利的冰碴，“在下，顾晏辞。顾氏嫡系？不，只是百年前那场肮脏篡位中，被污蔑、被驱逐、险些被灭门的……顾氏旁支遗孤。”
顾……晏辞？
旁支？遗孤？
苏晚星的脑海一片轰鸣，所有的思绪都被这突如其来的信息炸得粉碎。顾家……除了顾晏辰这一支，竟然还有如此隐秘而仇恨深重的旁系血脉？
卫凛的瞳孔骤然收缩成针尖大小，握着枯枝的手背青筋暴突：“‘吞金’……是你？！”
“不错。”顾晏辞轻轻颔首，姿态优雅，仿佛在谈论一件无关紧要的琐事。他的目光扫过祭坛上气息微弱的苏振海，像是在欣赏一件即将完工的艺术品。“谷使？他不过是条有些用处的狗，替我咬人，替我看着这祭坛罢了。他想要天盟残存的势力，我想要顾家百年前欠下的血债，更要这天下……权柄重归‘正统’。各取所需，如此而已。”
“所以……”苏晚星的声音因极致的愤怒和冰冷而异常平静，却带着刮骨的寒意，“你利用谷使的野心布下陷阱，清洗天盟；再利用我爸……激活这邪阵，抽取初代盟主残魂之力……就为了你所谓的‘复仇’和‘夺回’？”
“复仇？”顾晏辞轻嗤一声，仿佛听到了幼稚的童言，“那太狭隘了。我要的是‘颠覆’，是‘重建’！归元双珠合一的能量，加上这‘吞金噬魂阵’的转化，足以让我获得超越凡俗的力量。届时，顾家？天盟？呵……都将是新秩序下的尘埃。而这一切的起点，”他抬起手，指向祭坛中心，“就是苏振海的血，和即将被引出的……盟主之魂。”
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