陌生而短暂的电波，矿洞方向倏忽熄灭的诡异火光——这两个信号如同两滴冰水落入滚油，瞬间在石匠铺决策层的心头炸开。紧张感不再是模糊的预感，而是化作了实实在在的、迫在眉睫的威胁。那伙神秘的“影子”，不仅存在，而且似乎正在加紧活动，他们与石匠铺，与那个埋藏着历史与秘密的矿洞，已然形成了一种危险的、一触即发的对峙。
指挥所的地窝子里，气氛凝重得能拧出水来。李分队长的腿伤让他无法像往常一样踱步，他靠坐在土墙边，手指无意识地敲击着摊开在膝上的地图，目光锐利如隼，紧紧盯着西边那片被标注出来的区域。
“不能再被动等下去了。”孙排长率先打破了沉默，他脸上带着连日值守的疲惫，但眼神依旧凶狠，“对方明显在矿洞附近频繁活动，甚至可能已经发现了我们进去过的痕迹。万一他们抢先一步，把里面剩下的东西，或者……把矿洞本身给毁了……”
他的话没有说完，但意思不言而喻。矿洞如今在众人心中，已不仅仅是物资来源，更是一处承载着先烈足迹的圣地，绝不容有失。
“硬冲肯定不行。”赵虎难得地保持了冷静，他吊着胳膊，声音低沉，“咱们人手就这些，刚得了点补给，还没捂热乎，经不起硬仗。而且对方是啥来路都没摸清，打起来太吃亏。”
“虎子说得对。”李分队长终于开口，声音带着伤后未愈的沙哑，却异常清晰，“直接冲突是下下策。但我们必须知道，躲在暗处的到底是些什么人？他们的目的究竟是什么？是敌是友？”
他的目光扫过我和孙排长：“我们需要眼睛，需要耳朵，伸到那边去。不是去硬碰硬，而是去观察，去监听，去抓取一切可能的信息。”
“派侦察小组？”我立刻明白了他的意图。
“对。一个精干的，规模更小的侦察小组。”李分队长的手指在地图上矿洞外围划了一个圈，“任务不是进入矿洞，而是在其外围，选择最佳的观察点，进行至少二十四小时的潜伏观察。记录所有异常动静，人员数量，装备特征，活动规律。如果能捕捉到他们的对话片段，或者找到他们遗留的物品，更好！”
这个任务，比之前的探查更加危险，要求也更高。需要的是极致的耐心、超凡的隐蔽能力和冷静的头脑。
“我去。”孙排长再次请缨。
李分队长却摇了摇头：“老孙，你刚带队回来，需要休息。而且，这次任务需要的是纯粹的侦察和潜伏，人越少越好，动作越轻越好。”他的目光缓缓移动，最终落在了一直安静站在角落、努力降低自身存在感的二蛋身上。
“二蛋。”
二蛋猛地抬起头，眼中闪过一丝意外，随即被强烈的期待所取代。
“你跟着孙排长和我，学了不少侦察和潜伏的技巧。这次，你和老石头搭档，再带上小山子，组成三人侦察小组，由你负责带路和主要观察。”李分队长的语气平静，却带着不容置疑的分量。
“我？！”二蛋失声，小脸上满是难以置信。不仅是他，连赵虎和魏书记都露出了惊愕的神色。让一个半大孩子负责带队执行如此危险的任务？
“李队长，这太冒险了！”魏书记忍不住出声反对，“二蛋他还小，万一……”
“他不小了。”李分队长打断魏书记，目光依旧看着二蛋，“上次探查，他的方向感、观察力和冷静，大家都看到了。他对那片地形的熟悉程度，甚至超过我们大多数大人。老石头经验丰富，小山子身手敏捷，他们三人配合，是最佳选择。”
他顿了顿，语气更加严肃：“二蛋，我知道这很难，也很危险。但石匠铺现在能派出去执行这种任务的人不多。你愿意，并且能保证，绝对冷静、绝对服从纪律、完成任务吗？”
地窝子里所有的目光都聚焦在二蛋身上。他瘦小的身体在破旧的棉袄下似乎微微颤抖了一下，但很快便稳住了。他深吸一口气，挺直了原本就单薄的胸膛，那双清澈的眼睛里，之前的犹豫和意外迅速褪去，取而代之的是一种与他年龄极不相符的沉静与决绝。
“我能！”他的声音不大，却异常坚定，“李队长，哥，我一定完成任务！把看到的、听到的，都带回来！”
我看着他那双酷似其兄王栓柱的、充满坚毅光芒的眼睛，心中百感交集。战争，又一次将这个孩子推到了风口浪尖。我张了张嘴，想说什么，最终却只是化为一声沉重的叹息，用力拍了拍他的肩膀。
“活着回来。”同样的话语，再次送出，却比以往任何一次都更加沉重。
计划迅速制定。侦察小组只携带必要的武器（二蛋的马步枪，老石头的三八大盖，小山子的驳壳枪）、少量干粮和水、望远镜、以及用于记录信号的炭笔和粗纸。任务时间定为二十四小时，从次日黄昏潜入开始，到第二日黄昏撤回。期间保持无线电静默，除非遭遇极端情况，否则绝不主动联系。
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