这个方向……既不是通往石匠铺，也不是通往其他已知的日军据点或村镇。
“他们要去哪儿？”一名战士疑惑道。
孙排长的心猛地一沉。他立刻摊开随身携带的、魏书记凭记忆绘制的简易区域地图，手指沿着那两辆桶车消失的方向滑动。那个方向，散落着几个废弃的矿坑和小型洞穴，其中有一个地点，恰好与白天二蛋他们发现的那张地图上一个不起眼的红点位置重合——滴水岩！
是巧合？还是……
一种不祥的预感攫住了孙排长。敌人如此诡秘的夜间行动，目标绝不可能是一个无足轻重的小山洞！
“不能再等了！”孙排长当机立断，“小刘，你留在这里继续监视，重点注意是否有后续部队出动。小王，你跟我来！我们跟上去看看！记住，只跟踪，不接触，发现情况立刻撤回！”
“是！”两名战士低声应命。
孙排长带着战士小王，如同两道融入夜色的轻烟，迅速而谨慎地滑下山峰，朝着那两辆桶车消失的方向追去。山路崎岖黑暗，追踪车轮印变得极其困难，他们只能依靠对方引擎隐约的余音和偶尔惊起的夜鸟来判断大致方向。
一个多时辰后，他们抵达了一片怪石嶙峋的山谷。山谷深处，就是地图上标注的滴水岩。此时，那两辆桶车正静静地停在距离洞口百米外的一处岩石阴影下，车上似乎没有人。
孙排长和小王借助岩石掩护，悄无声息地靠近。在距离洞口约五十米的一个制高点上，他们伏下身，用望远镜仔细观察。
滴水岩洞口不大，仅容两人并行，但此刻，洞口原本自然生长的灌木和藤蔓被人为地清理开了一部分，露出了黑黢黢的入口。洞口附近没有明显的哨兵，但孙排长凭借老兵的直觉，能感受到那里弥漫着一种刻意营造的死寂。
突然，洞口内侧似乎有微弱的光线闪烁了一下，随即熄灭。紧接着，两个穿着深色作战服、戴着夜视仪的身影，如同鬼魅般从洞内闪出，迅速而安静地移动到桶车旁，低声用某种语言交谈了几句（距离太远，听不清内容），随后，其中一人从车上取下一个长方形的、类似仪器箱的物件，两人再次迅速隐入了洞内。
整个过程不超过三分钟，动作干净利落，没有发出任何多余声响。
是“奥丁之手”的人！他们在滴水岩里面干什么？勘探？取样？还是……这里也存在着与“普罗米修斯之种”相关的什么东西？
孙排长感到后背一阵发凉。敌人的触角，比他们想象的伸得更远，也更加隐蔽。石匠铺矿洞的主基地虽然毁了，但他们似乎并未放弃，而是在更广阔的区域内，搜寻着可能的替代品或补充资源！
必须立刻把这个情况带回去！
孙排长打了个手势，和小王一起，沿着来路，以更快的速度，悄无声息地撤离。他们必须赶在敌人可能完成作业并离开之前，将情报送回青龙背。
当孙排长和小王带着一身寒气与紧迫感，在黎明前最黑暗的时刻赶回青龙背时，李分队长和黄大山都尚未休息。指挥所的窑洞里，油灯依旧亮着。
听完孙排长急促而清晰的汇报，尤其是关于滴水岩和“奥丁之手”人员夜间活动的细节，李分队长的脸色变得异常严峻。他立刻让人叫醒了刚刚趴下睡着的二蛋和魏书记。
当魏书记听到“滴水岩”三个字，并看到孙排长在简易地图上指出的、与二蛋临摹地图上红点几乎重合的位置时，老人猛地站了起来，声音带着颤抖：
“没错！就是那里！那地图上标的红点，就是滴水岩！他们……他们果然在那里有勾当！”
线索在这一刻交汇，指向了一个明确而危险的目标。
李分队长目光扫过窑洞里每一张疲惫而紧张的脸——重伤未愈却强撑精神的黄大山，带着一身夜露与寒气归来的孙排长，眼窝深陷却眼神亢奋的二蛋和魏书记。
敌人没有给他们喘息的机会。“奥丁之手”的幽灵依旧在太行山中游荡，与日军勾结，在更隐蔽的角落，继续着他们危险的研究和探索。而他们，这支从石匠铺废墟中爬出来的火种，手中掌握着敌人渴望的秘密，也肩负着阻止敌人的责任。
“看来，我们不能只是被动等待破译和上级指示了。”李分队长的声音低沉，却带着一种破釜沉舟的决心，“我们必须主动出击，搞清楚他们在滴水岩到底干什么！如果可能……掐断他们的这条线索！”
他看向孙排长：“老孙，还能不能再撑一次？”
孙排长咧嘴一笑，露出被硝烟熏得微黄的牙齿：“队长，你就下命令吧！弟兄们憋着口气呢！”
李分队长又看向黄大山。黄大山用力点了点头，嘶哑道：“情报结合实地侦察，才能做出最准确的判断。我支持！”
“好！”李分队长重重一拳砸在土炕边缘，“孙排长，你立刻挑选人手，组成精干侦察分队，携带炸药和必要的装备，白天休息，傍晚出发，再次前往滴水岩！任务目标：潜入侦察，摸清洞内情况。如果确认是敌人的重要据点或实验场，酌情予以破坏！但前提是，绝不能暴露青龙背的位置和我们主力的存在！”
“明白！”孙排长挺胸应命。
“二蛋，魏书记，”李分队长又转向一老一少，“你们继续破译，重点查找与滴水岩地质特征、或者与小型、分散据点相关的记录！任何蛛丝马迹都可能对孙排长他们的行动有帮助！”
“是！”二蛋和魏书记齐声应道。
新的命令下达，青龙背刚刚平静不久的气氛再次紧绷起来。无形的战线，已经从石匠铺的废墟，延伸到了这片看似安宁的山谷，延伸到了那个名为滴水岩的、毫不起眼的小小洞穴。
一场针对阴影的逆向渗透，即将在夜幕的掩护下展开。而洞内隐藏的，是新的危机，还是扭转局面的契机？无人知晓。只有山风穿过岩缝，发出如同叹息般的呜咽。
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