四月初三的清晨，拖拉机的轰鸣声再次划破了村庄的宁静。车斗里，除了定期要送的豆腐干竹筐，还多了一个用蓝布精心包裹的小包——里面是三个蒲草手提包样品。春草特意在每个包的提手上系了个红布条小结，算是给这朴素的物件添了点别致的装饰。
苏念棠坐在副驾上，手里攥着个小本子，指尖在纸页上轻轻摩挲，心里暗暗盘算着要把老王的反馈都记下来。陆劲洲开车很稳，晨风从车窗钻进来，裹挟着蒲草特有的清浅草木香，拂过脸颊格外舒服。
“紧张吗？”他忽然开口，声音低沉。
“有点。”苏念棠坦言，指尖微微收紧，“这是咱们第一个自己设计的新产品，不知道市场能不能接受。”
“实用就好。”陆劲洲的话简单实在，却莫名让人安下心来。
上午九点，拖拉机稳稳开进供销社的院子。老王正叉着腰指挥伙计卸货，瞧见他们俩，立刻放下手里的账本迎上来：“红星大队的来啦！正好跟你们说个好消息，你们的杯垫卖得俏得很，已经卖出二十多套了！”
这声喜讯让苏念棠心里的石头落了地。她连忙打开那个蓝布包，把三个手提包小心翼翼地摆在柜台上：“王主任，这是我们新设计的蒲草手提包，您给掌掌眼。”
三个手提包静静躺在柜台上，在供销社略显昏暗的光线下，蒲草的原色反倒透着一股清新自然的劲儿。老王拿起那个编了简单纹路的，翻来覆去地看，又扯了扯提手试牢度，半晌才开口：“轻便，透气，夏天用着正合适。就是这花样……太素了点，不够打眼。”
“我们可以改进！”苏念棠立刻接话，把小本子翻到空白页，“您有什么建议尽管说。”
“加点颜色就好。”老王摸了摸下巴，“红布条太细，看着不起眼。要么用染色的蒲草编花纹，要么就把布条加宽些，看着更精神。”
他又拿起那个圆筒形的包打量一番：“这形状倒是特别，就是装东西不如方形的顺手。还是方形的更实用。”
苏念棠把这些建议一字一句记在本子上，字迹工整。老王最后看向她，问出了关键问题：“你们打算卖多少钱一个？”
“我们商量过了。”苏念棠报出和春草敲定的价格，“普通样式的八毛，带花样的九毛。”
老王低头琢磨了片刻，点点头：“八毛这个价公道。这样，我先订三十个，五月底前交货就行。至于花样，你们再琢磨琢磨，要醒目，但别弄得俗气。”
三十个订单！这就是二十四块的收入！苏念棠强压住心头的激动，脸上依旧保持着沉稳：“好嘞！我们回去就按您的建议改进，保证按时交货。”
两人正要告辞，老王忽然一拍脑门：“对了，上次说的菜筐样品，什么时候能送过来让我看看？”
“这周末就能送来。”苏念棠应得干脆。
“行，到时候我看过样品，再跟你们定数量。”
回程的路上，苏念棠的心情格外轻快。她翻开小本子，手指点着纸页算起了账：手提包三十个二十四块，杯垫剩下的三十套九块，菜筐预计五十个十五块……光这些新订单就有四十八块了，再加上豆腐干的稳定收入，四月份的集体收入肯定很可观。
“老王说得挺有道理。”她侧过头对陆劲洲说，“手提包是得加点颜色才好看。咱们可以用后山的红柳条编花纹，颜色自然，还不用额外花钱买染料。”
“红柳条颜色正。”陆劲洲应了一声，方向盘轻轻一打，拖拉机稳稳驶过一段颠簸的土路。
“就是，后山多得是，明天就让铁柱他们去砍些回来。”
中午回到红星大队，手提包接到订单的消息很快就像长了翅膀似的，传遍了整个村子。春草一听见信儿，当场就高兴得跳起来，拽着苏念棠的胳膊直晃：“真的？老王真订了三十个？”
“千真万确！”苏念棠把老王的建议一五一十告诉她，“就是得加点颜色，花样要弄得醒目些。”
“这好办！”春草拍着胸脯打包票，眼睛亮得像星星，“我用红柳条编花纹，保证编出来又好看又自然，保管老王满意！”
王大娘更关心菜筐的事，凑过来问道：“周末要送样品，那我得赶紧把第一个菜筐编出来，得弄得结实漂亮些！”
下午，编织小组专门开了个短会。春草把妇女们分成了三组：一组继续赶制杯垫和草帽，一组跟着她学编改进版手提包，还有一组跟着王大娘学编菜筐。她按着每个人的特长分工，手巧的负责编复杂花纹，手劲大的专编结实耐用的菜筐，手脚麻利的就负责工序简单的杯垫。
“咱们现在产品越来越多了。”春草站在众人面前，语气郑重，“越是这样，越要把好质量关。每样东西都得先过我这一关，不合格的，说什么也不能往外送，不能砸了咱们红星大队的招牌！”
妇女们都听得认真，连连点头。这半年来的日子让她们彻底明白，质量就是饭碗，砸了牌子，就什么都没了。
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