两个小弟也学着冉小丽的样子，开始小口吃起来。
阿力先是用舌头舔了舔汤汁，眼睛瞬间亮了，接着就夹起葛根往嘴里塞，起初还带着点克制，嚼了两口后，就顾不上形象了，大口大口地吞咽着，嘴里还发出 “呼呼” 的吹气声，怕烫着又舍不得慢下来。
阿伟更是直接，连筷子都用不利索了，干脆用勺子舀着吃，“吧唧吧唧” 的咀嚼声在安静的山洞里格外明显，却没人觉得难听。
吃着吃着，冉小丽的眼眶渐渐湿润了，眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊滑落，滴在碗里，溅起小小的涟漪。
她赶紧低下头，用袖子偷偷擦了擦，却越擦越多 —— 这些日子在荒岛上，她见过饿肚子的孩子哭，见过找不到家人的人崩溃，自己也无数次在夜里偷偷掉眼泪，觉得日子熬不下去了。
可此刻，嘴里这碗有油有盐有滋味的猪肉葛根，不仅填饱了她的肚子，更暖了她的心，像黑暗中的一道光，让她突然觉得，这艰难的日子，好像也没那么难熬了。
其中一个小弟阿力吃着吃着，突然停了下来，手里的筷子 “啪嗒” 掉在桌上，他也没捡，只是用手背使劲抹了一把脸上的泪水，声音带着明显的呜咽，
“我…… 我好久都没吃过这么好吃的东西了…… 上次吃猪肉，还是在落难前我妈炖的……”
另一个小弟阿伟也跟着抽噎起来，嘴里还含着食物，说话含糊不清：
“太好吃了，真的太好吃了…… 昆哥，沈姨，谢谢你们……”
凌昆看着他们三人的模样，手里的筷子也顿了顿，心里也有些感慨 —— 流落荒岛，一口热饭、一口肉，就能让人心甘情愿地跟着你，这日子，确实太难了。
他轻轻叹了口气，又夹了块肉放进碗里：
“慢慢吃，不够还有。”
冉小丽放下碗筷，用手胡乱擦了擦脸上的眼泪和鼻涕，突然 “腾” 地站起身来，对着凌昆深深鞠了一躬，腰弯得极低，声音带着哭腔却异常坚定：
“昆哥，从今天起，我冉小丽这条命就是你的了！以后不管你让我做什么，是开荒还是找物资，我都绝无二话，就算是上刀山下火海，我也跟着你！”
两个小弟见状，也赶紧放下碗，椅子在地上拖出 “吱呀” 的声响，他们学着冉小丽的样子，对着凌昆深深鞠躬，齐声说道：
“昆哥，我们也跟着你！以后你指哪儿我们就打哪儿，死心塌地地跟着你！”
凌昆看着他们眼里的坚定，感受到他们话语里的真诚，缓缓站起身，伸手把他们扶起来，语气平静却有力，
“命是你们自己的，我要来干嘛？以后大家只要勤快努力，好好干活，不偷懒不耍滑，有我凌昆一口吃的，就绝不会饿着你们。”
刚吃完饭，几人把碗摞在桌子上，阿力就迫不及待地走到凌昆面前，眼里闪着光，声音都带着点急切，
“昆哥，我上次跟人去搬过煤炭，知道在哪儿！那地方的煤炭又黑又亮，烧起来特别旺，我现在就带你去，保证能多搬点回来！”
凌昆摆摆手，从桌前起身，走到墙角的躺椅前躺下，语气里带着几分随意的松弛：
“不急，刚吃完就动，容易岔气，歇一会儿先！”
说话的小弟阿力，听见这话时，眼底那点按捺不住的激动还没来得及收回去，耳尖先红了半截。
他偷偷扫了眼岩洞内壁上挂着的兔肉干 —— 那些兔肉干切得厚薄均匀，用绳子串着，在通风的地方晾得干干爽爽，看着就有嚼劲。
又瞅了瞅灶台上还冒着热气的葛根炖肉，碗底还沾着点肉汁 —— 这里不仅比山下的破棚子好了十倍，连顿家常饭都带着油香，比他这些天啃野菜强百倍。
他攥了攥拳头，心里暗下决心：必须多找机会表现，绝不能被赶走，这么好的地方，这么靠谱的老大，错过了就再也找不到了。
另一个叫阿伟的小弟正扒着最后一口饭，听见阿力先发了话，筷子在碗里顿了一下，腮帮子还鼓着就忍不住暗骂自己：
“咋就慢了半拍！明明我也知道那地方，怎么就没先开口呢！”
他飞快咽下饭，眼角瞥见墙角堆着的竹编背篓，碗一推就窜了过去，麻利地把背篓往肩上一甩，凑到凌昆跟前时脸上堆着实诚的笑，
“昆哥，等一下我们过去了，顺便可以背一些煤炭回来！烧火做饭，省得来回跑冤枉路。”
凌昆抬眼扫过两个小弟 —— 一个攥着衣角直瞅他，一个背着背篓挺得笔直，那点 “想留下来” 的急切全写在脸上，连耳根子的红都透着股较劲的认真。
他喉间低低笑了声，没点破，只淡淡点头，
“有心了。”
歇了十多分钟，岩洞外的太阳斜斜挪了半寸，风也小了些。
凌昆站起身拍了拍衣摆上的灰，对着里屋喊，
“冉小丽，带路吧，别耽误了时辰。”
话音刚落，就见周远背着个小背篓走过来，裤脚还沾着点泥，却把背篓背得稳稳的。
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